容音捧起她的臉，目光堅定：“若是萬一，本宮護著你。本宮是皇后，是永琮和和敬的母親，皇上再怒，也會顧及這些。”
這話是安慰，也是承諾。魏瓔珞知道其中風險，可看著容音的眼睛，她忽然不怕了。
“奴婢也會護著娘娘。”她握住容音的手，“無論發生什麼，奴婢都會在娘娘身邊。”
兩人十指相扣，掌心相貼，溫度交融。這一刻，什麼身份地位，什麼宮廷規矩，都被暫時拋在腦後。她們只是兩個相愛的女子，在深冬的午後，許下最鄭重的諾言。
傍晚時分，明玉從內務府回來，臉色不太好看。
“怎麼了？”魏瓔珞正在核對年貨清單，見狀問道。
明玉欲言又止，看了看內室——容音正在教永琮認字，母子倆的笑聲隱約傳來。
“到外頭說。”明玉拉著魏瓔珞走到廊下。
雪已經停了，院子裡白茫茫一片。明玉搓著手，低聲道：“我剛聽說，海蘭察……可能要外放了。”
魏瓔珞一怔：“外放？去哪兒？”
“說是西北軍營，開春就走。”明玉的眼睛紅了，“這一去，少則三五年，多則……就不知道什麼時候回來了。”
魏瓔珞心中一沉。她想起前世，海蘭察確實有西北軍功，可那是幾年後的事。這一世，難道因為她的重生，許多事情提前了？
“你和他……”魏瓔珞試探著問。
明玉的眼淚掉下來：“他說……說等他立了軍功，就回來求皇上賜婚。”她哽咽道，“可西北那麼遠，戰場上刀劍無眼，我怕……”
魏瓔珞握住她的手：“海蘭察武藝高強，不會有事的。”
“可他這一走，我們……”明玉說不下去了。
魏瓔珞看著她哭紅的眼睛，忽然想起前世的明玉——那個為了她，自殺的明玉。明明她和海蘭察就要大婚了。這一世，她發誓要讓她幸福。
“你想跟他走嗎？”魏瓔珞忽然問。
明玉愣住了：“什麼？”
“如果你想，我去求娘娘。”魏瓔珞認真地說，“娘娘疼你，若是你真心想跟海蘭察走，或許……”
“不。”明玉搖頭，擦乾眼淚，“我不能走。娘娘身邊需要人，你一個人忙不過來。再說……”她低下頭，“我是宮女，他是侍衛，本就不該有這些心思。”
這話說得委屈，魏瓔珞聽得心疼。她想起容音說過要成全明玉和海蘭察，可如今看來，這條路比想象中更難。
“別急，”魏瓔珞安慰她，“還有時間。我去打聽打聽，看這事還有沒有轉圜餘地。”
正說著，外頭傳來通報聲：“海蘭察侍衛求見。”
明玉慌忙擦臉，魏瓔珞拍拍她的手：“去吧，好好說話。”
明玉匆匆去了。魏瓔珞站在廊下，看著她的背影消失在月洞門外，心中百感交集。這深宮之中，每個人都有自己的身不由己，明玉如是，她亦如是。
