“那咱們怎麼辦？”
容音沉思片刻，忽然道：“瓔珞，你去查查，慶常的虧空，究竟用在了何處。”
“娘娘的意思是？”
“三萬兩不是小數目。”容音冷笑，“慶常在江南織造任上不過兩年，就能虧空這麼多銀子，必不是他一人所能為。查清楚銀子去向，或許……能找到破局之法。”
二月初五，弘曆在御書房考校皇子功課。
永璋、永琪、永瑢三位年長阿哥皆在，永琮因年紀尚小，只被乳母抱來旁聽。容音作為皇后，亦在座陪同。
考校從背書開始。永璋背《論語》段落，流暢無誤；永琪背《孟子》，稍顯生疏；永瑢最幼，只背《三字經》，奶聲奶氣的倒也可愛。
弘曆一一聽過，臉上看不出喜怒，只道：“書背得熟，還要懂得其中的道理。永璋，你說說‘君子務本’何解？”
永璋起身，恭謹答道：“回皇阿瑪，兒臣以為，君子務本是說做人要抓住根本。為君者以民為本，為臣者以忠為本，為子者以孝為本。”
“說得不錯。”弘曆點頭，又問，“那‘本立而道生’呢？”
永璋遲疑片刻：“兒臣……兒臣以為，根本立住了，正道自然就能生髮。”
這話答得中規中矩，弘曆未置可否，轉向永琪：“你說說看。”
永琪今年七歲，體弱，性子有些怯懦但聰敏。他站起身，聲音細弱：“兒臣以為……‘本立而道生’是說，一個人若守住了根本，行事自然合乎道理。”
“那你的根本是什麼？”弘曆忽然問。
永琪愣住，半晌答不上來。御書房裡一片寂靜，愉嬪坐在下首，臉色有些發白。
就在這時，永琮忽然在乳母懷裡咿呀出聲：“書……書……”
容音連忙示意乳母哄他，弘曆卻擺擺手：“把永琮抱過來。”
永琮被抱到御案前，小傢伙一點也不怕，伸手去抓案上的毛筆。弘曆難得露出笑容，握住他的小手，在紙上畫了一橫。
“這是‘一’字。”弘曆溫聲道，“永琮，記住了嗎？”
永琮睜著圓溜溜的眼睛，看看紙上的墨跡，又看看弘曆，忽然含糊道：“皇……阿瑪……”
這一聲叫得弘曆龍顏大悅，當即抱起永琮：“好孩子！再叫一聲！”
“皇阿瑪……”
滿室皆笑。愉嬪趁機道：“永琮阿哥真是聰慧，這麼小就會認字了。”
弘曆高興地點頭，對容音道：“皇后教導有方。”
“臣妾不敢居功。”容音垂眸，“都是陳師傅教得好。”
考校在融洽的氣氛中結束。離開御書房時，純妃候在門外——她是來接永璋的。見容音出來，她上前行禮，目光卻落在永琮身上：“永琮阿哥今日可給皇上長臉了。”
“孩子還小，不過運氣罷了。”容音淡淡應道。
純妃笑了笑，沒再說什麼，領著永璋走了。只是轉身時，魏瓔珞分明看見她眼中一閃而過的寒意。
