黛玉望著她，忽然輕聲道：“寶姐姐，我有時在想，我們這般，是不是太奢望了？天下女子，誰不是嫁人、生子、守家？唯有我們……偏要另走一條路。”
寶釵停下針，抬眼看她：“若那條路是深淵，我們偏要跳？可我們走的，是光明的路。我們不害人，不欺世，只守著自己的心。這有什麼錯？”
“可世人要說我們‘悖德’。”
“世人說的，未必是對的。”寶釵將帕子展開，“你看這雙鶴，它們本可分飛，卻偏要同棲。它們不懼人言，不避風雨。我們，也該如此。”
黛玉久久凝視那帕，忽而落淚：“我何德何能，得你如此相待。”
寶釵為她拭淚：“莫哭，你一哭，我的心就疼。我們不說這些了。來，我教你繡鶴眼——最是難繡，要一針一線，才出神韻。”
黛玉便依著她，學著穿針引線。起初手笨，線總打結，寶釵便握著她的手，一針一針地教。
“你看，先用‘套針’，再用‘滾針’，鶴眼才有靈光。”
“可我總覺得，我繡的鶴，沒有你繡的有神。”
“那是自然，”寶釵笑，“我繡了十幾年，你才學幾日？不過……”她仔細端詳黛玉的繡品，“你這鶴，雖拙，卻有股倔氣，倒像是你本人。”
黛玉破涕為笑：“那不就是‘黛玉鶴’？”
“正是。”寶釵將兩幅帕並排鋪在膝上，“一隻是‘寶釵鶴’，一隻是‘黛玉鶴’，將來並作一幅‘雙鶴圖’，掛於堂上，教天下人知道，曾有兩人，以心為契，以繡為誓。”
暮色四合，紫鵑端來晚膳：一碟清炒蘆蒿，一盤蟹粉豆腐，一碗白粥，一碟醬梅。寶釵為黛玉盛粥，叮囑：“趁熱吃，你胃弱，涼了要疼。”
黛玉吃了一口，忽然道：“今日若在賈府，這會子該是鳳姐兒說笑話，寶玉捱罵，老太太笑罵‘猴兒’的時候了。”
寶釵道：“你想他們了？”
“不想。”黛玉搖頭，“我只是想，若他們知道我們如今這般，會怎麼說？寶玉或許會寫詩悼我，老太太或許會嘆‘作孽’，二太太她們……大約要燒香拜佛，求我早死。”
寶釵輕撫她背：“別想那些了。我們已不在那個園子裡了。這裡沒有金玉良緣，沒有木石前盟，只有‘寶黛’二字，清清靜靜，不沾塵俗。”
“是啊。”黛玉望著窗外雪景，“我們終於活成了自己的詩。”
夜深，二人同榻而臥。黛玉睡在外側，寶釵在內，中間隔著一床薄被，卻彼此依偎。爐火將熄，餘溫尚存。
“寶姐姐，”黛玉輕聲，“你說，我們能這樣一輩子嗎？”
“能。”寶釵閉著眼，聲音溫柔而堅定，“只要我們不放手，就沒人能拆開我們。就算天塌了，我也替你扛著。”
“可若有一天，我先走了呢？”
“那我就把你的詩都繡成帕，燒給你。然後，我再隨你去。”
“不許說死。”黛玉轉身抱住她，“你要比我多活十年，替我看著這雙棲居的梅樹開花，替我聽每一場春雨，替我寫完那首《雙棲吟》的後半闕。”
“好。”寶釵吻她額角，“我答應你。”
窗外，雪落無聲。梅枝輕顫，一朵積雪悄然滑落，墜入泥土，化作春泥。
次日清晨，陽光破雲而出。紫鵑推門進來，見二人仍相擁而眠，被角微敞，寶釵的手還搭在黛玉肩上，指尖輕輕釦著她的手背，如護著一件稀世珍寶。
她輕手輕腳退出去，順手帶上門。
。息訊的春是那——芽點一出冒竟，上枝新樹梅，中院
