婁曉娥將最後一張布票夾進賬冊時，指尖被紙張邊緣劃了道細痕。這點疼卻讓她清醒——父親剛從廠裡帶回訊息，下個月開始布票要收緊，原本每人一丈二的定額要減到八尺，院裡那群眼睛盯著她家的，怕是又要動歪心思了。
“曉娥，把那匹藏青咔嘰布收起來，你爸說廠裡要評先進，得做身新工裝撐場面。”母親的聲音從縫紉機那邊傳來，針頭穿過布料的“沙沙”聲裡，混著點不易察覺的憂慮。
婁曉娥應著，剛把布捲進樟木箱，院門口就響起秦淮茹的聲音，軟得像浸了水的棉花：“曉娥妹子，在家忙呢？”
她轉身時，正撞見秦淮茹往屋裡探頭，手裡的竹籃用藍布蓋著，邊角露出半截蔥白——是新醃的鹹菜，秦淮茹總用這招當“敲門磚”。“秦嫂子稀客，”婁曉娥往桌邊讓了讓，“剛醃的鹹菜？聞著真香。”
秦淮茹把籃子往桌上放，手在布面上蹭了又蹭：“瞎醃的，你嚐嚐。這不……小當學校要做校服，我家布票差一尺，你看能不能……”
婁曉娥翻開賬冊，指尖在“布票：3尺”那行字上敲了敲：“真不巧，我爸剛用了兩尺做襯衫，就剩一尺給我媽做袖套了。”她抬眼時，正好看見秦淮茹眼底的失落，又補了句，“不過我有塊舊的的確良，是去年的樣式，改改給小當做褂子正好，不嫌棄就拿去。”
秦淮茹的眼睛亮了亮，又很快黯淡下去：“那哪好意思……再說的確良不經磨，孩子瘋跑幾天就破了。”她手絞著衣角，聲音低得像蚊子哼，“要不……你先借我一尺票？下個月糧本下來就還，我給你寫借條。”
婁曉娥合上賬冊，金屬搭扣“咔嗒”一聲，驚得秦淮茹哆嗦了下。“秦嫂子，”她往窗外瞥了眼，賈張氏正扒著牆頭往這邊看，“布票是按人頭髮的，私自轉借要是被街道知道了，咱倆都得挨批。”她故意把“街道”兩個字說得很重。
秦淮茹的臉瞬間白了，訕訕地拎起籃子：“是我糊塗了，那我先走了。”轉身時，腳步沉得像灌了鉛。
婁曉娥看著她的背影，心裡清楚——秦淮茹不是真缺那點布票，是被賈張氏攛掇的。昨晚她起夜時，聽見賈張氏在中院跟秦淮茹嘀咕：“婁家布票多的是，你去借，她不借就是看不起你！”
果然，秦淮茹剛出院門，賈張氏就跟陣風似的刮進來，嗓門能掀了房梁：“婁曉娥你別給臉不要臉！一尺布票而已，打發要飯的呢？”她往樟木箱前一站，鼻子湊上去聞了聞，“藏了好東西吧？趕緊拿出來！”
婁曉娥往箱邊挪了挪，擋住那匹藏青咔嘰：“賈大媽說話客氣點，我家的東西，憑啥給你？”
“憑啥？”賈張氏拍著大腿笑，“就憑你家是資本家！這些都是剝削來的！我告訴你，今天不拿出兩尺布票，我就去街道告你家囤積票證！”
這話像根針，刺破了婁曉娥刻意維持的平靜。她攥著賬冊的手緊了緊，指節泛白——特殊時期，“囤積”兩個字能壓垮一個家。但她沒慌，反而笑了：“大媽要告就去，正好讓街道同志查查，是誰前天把三大爺的布票換了兩斤紅糖。”
賈張氏的笑僵在臉上，像被凍住的豬油：“你……你胡說八道什麼！”
“我胡說？”婁曉娥走到門口，揚聲喊，“三大爺，您前天是不是丟了張一尺的布票？”
三大爺正蹲在石榴樹下算賬，聞言舉著算盤就跑過來：“可不是嘛！我還以為是風吹走了，怎麼著？曉娥妹子見著了？”
賈張氏的臉由白轉青，再由青轉紫，指著婁曉娥的手抖個不停：“你血口噴人！”
“我有沒有噴人，問問棒梗就知道了。”婁曉娥往賈張氏家的方向瞟了眼，棒梗正扒著門框偷看，手裡還攥著塊沒吃完的糖，“前天下午，我看見他拿著紅糖跟二丫換彈珠，那糖紙還是供銷社新出的橘子味呢。”
棒梗“哇”地哭了，轉身往屋裡躲：“不是我！是奶奶讓我換的！”
賈張氏氣得跳腳，想去擰棒梗的耳朵，卻被三大爺攔住：“好啊賈張氏！我說我布票怎麼沒了，原來是你偷去換糖了！趕緊還我！”
兩人正吵得不可開交，傻柱拎著個鋁飯盒從外面回來，見狀立刻護在秦淮茹身前——她不知啥時候又回來了，正站在牆角抹眼淚。“咋回事啊這是？”傻柱把飯盒往地上一頓，“欺負秦淮茹孤兒寡母是吧？”
賈張氏像見了救星：“傻柱你來得正好！婁曉娥藏布票不給，還冤枉我偷三大爺的！”
傻柱瞪向婁曉娥：“曉娥妹子，你咋回事？不就點布票嗎？至於這麼較真？”他從兜裡摸出張布票往桌上拍，“這是我攢的一尺，給秦淮茹，不用你家的！”
婁曉娥沒接，反而拿起那張票看了看，突然笑了：“傻柱哥，這票是上個月的吧？早過期了。”她往牆上的通知指了指，“街道上週就貼了告示，舊版布票這個月起作廢。”
傻柱的臉“騰”地紅了，撓著頭嘿嘿笑：“嗨，我哪注意這個。”
秦淮茹突然開口，聲音帶著哭腔：“都怪我，要不是我想借布票……”她抹著眼淚往家走，“這校服不做了，讓小當穿舊的就行。”
賈張氏還想追著吵，被婁曉娥一眼瞪回去：“大媽還是想想怎麼還三大爺的布票吧，要不我陪您去趟供銷社？聽說用舊票換糖，得按投機倒把處理呢。”
。了多罕稀票布比，的換票業工用是那——停消才皂塊了塞娥曉婁被，”我賠須必“著囔嘟在還爺大三。了都紙戶窗得震聲門關，跑家往就梗棒著拉，話多敢不也再，嗦哆一得嚇氏張賈
。種那的味子橘社銷供是正，的皺紙糖”。票的爺大三搶該不說……說。你給個這，姐姐娥曉“：塞裡兜往就了見，糖塊半著攥裡手，下牆在蹲花槐見就，屋回要剛娥曉婁，來下靜安於終裡院
”？嗎甜“：裡進塞糖將，開剝紙糖把，頭的了娥曉婁
”。來起鎖都證票的裡家把，賬記學你跟我讓說還……說還，了西東人別搶不後以說！甜“：鼠倉小只像得鼓子幫腮，頭點糖著含花槐
”。好正紙糖放，包錢小個做你給個這“：布花碎塊出翻裡箱木樟從，了笑娥曉婁
。住拉娥曉婁被卻，吹想腳起踮”！了流你姐姐“。痕紅的劃冊賬著留還裡那——腕手的娥曉婁到心小不指手，時布過接，星星像得亮睛眼的花槐
”。了你找該你，吧家回快“，裡兜進塞塊方小疊布把娥曉婁”，事沒“
。走可路有總就，鑽面裡往不你要只。是到實其，著看，眼子篩像計算的裡院這，得覺然突娥曉婁，影背的跳跳蹦蹦花槐著看
。的過洗漿意特是顯明，齊齊整整角邊，其卡藍的舊半塊著拿裡手”。了走就下放布塊這把，天半了站口門在茹淮秦才剛“：說然突親母，時飯做晚傍
。的扭扭歪歪樣那常往像不，煙的直筆出冒囪煙的家氏張賈。笑的咯咯當小著混，裡聲響的”噹噹叮叮“，機紉修茹淮秦幫正柱傻，看裡院往。面的式茹淮秦點著藏，裡理紋的糲，料布了娥曉婁
”。了虧吃該比評裡廠，的丁補帶穿總他，吧裝工做也柱傻給，來出拿布青藏匹那把天明“，的暖暖上臉得映，底鍋著苗火，柴把了添裡灶往娥曉婁”，媽“
”。到周得想閨我是還“：了笑即隨，愣了愣親母
。度溫的己自點著藏都實其，旺著看，火的裡膛灶這像就，啊人的裡院這。來出拿思意好不又，茹淮秦給想是顯明，尺一的新嶄，的版新是——票布的皺張著藏，底盒飯的柱傻見看上早，說沒娥曉婁
”。還月下票，子妹娥曉謝“：字的扭扭歪歪茹淮秦是，條紙張有還邊旁，票布的新嶄張是，看一啟開，包布小個著掛上栓門現發娥曉婁，時門院關裡夜
。野田的風春待等片像，著躺地靜安布嘰咔青藏匹那，上箱木樟在落，來進照欞窗過月。臉笑的小小個了畫頁那”票布“在，冊賬進夾票把，笑了笑
”！難麼這就麼怎票布點藏你讓！子頭老死“：聲罵的低氏張賈見聽就，燈開要剛，眉皺了皺娥曉婁。了掉西東麼什有是像，聲一”當哐“來傳院中，然突
。呢束結沒還，波風票布這來看——了笑住不忍
）完章本（
