婁曉娥把最後一張工業券夾進鐵皮盒時，指腹在“永久牌腳踏車”的字樣上頓了頓。窗外的蟬鳴正烈，她聽見許大茂在院裡跟傻柱吵嚷，聲音隔著紗窗飄進來，像被揉皺的紙：“那券明明是我先看見的！”
“你看見就是你的？”傻柱的大嗓門震得窗紙發顫，“三大爺能作證，是我從廠長兒子手裡贏的！”
她掀起紗窗一角往下看——許大茂攥著半截煙，手指點著傻柱的胸口，臉漲得通紅；傻柱梗著脖子，藍布褂子的袖子捲到胳膊肘，露出結實的肌肉；秦淮茹站在自家門口，手裡絞著圍裙，眼神在兩人之間來回瞟，嘴角卻噙著點看好戲的笑。
婁曉娥縮回手，把鐵皮盒塞進衣櫃最深處，壓在母親的狐皮大衣底下。這券是昨天三大爺偷偷塞給她的，說“傻柱賭輸了不認賬，放你這兒保險”。她本想今早還給傻柱，沒想到許大茂先找上了門。
“咚咚咚——”敲門聲來得急促，帶著許大茂特有的不耐煩。
婁曉娥開啟門，許大茂擠進來就往屋裡瞟，鼻子嗅得像條狗：“曉娥，我知道那工業券在你這兒，拿出來吧，算我欠你個人情。”
“什麼券？”婁曉娥往灶房走，給爐子添了把煤，“我這兒只有糧票和布票，許大哥怕是記錯了。”
“別裝了！”許大茂追到灶房門口，聲音壓得低，“三大爺都跟我說了，他把券給你了。你想想，咱倆人一輛腳踏車，多風光？總比落在傻柱那憨貨手裡強，他懂啥叫保養？”
婁曉娥舀了瓢水倒進鍋裡，蒸汽“噗”地冒起來，模糊了她的臉：“許大哥這話就不對了。傻柱的東西，憑啥給你？再說了，我要是幫你藏券，傳出去人家該說我‘胳膊肘往外拐’，我爸媽聽見了，又要擔心。”
許大茂的臉沉下來，手指點著她：“婁曉娥，你別給臉不要臉！這券要是不給我，往後你家在院裡……”
“往後咋地？”婁曉娥轉過身，手裡還攥著水瓢，眼神亮得像淬了冰，“許大哥要在院裡編排我？還是要去街道告我家藏‘來歷不明的東西’？”她往前湊了半步，水瓢幾乎要碰到許大茂的胸口，“你儘管去，就說我婁曉娥手裡有張工業券，是三大爺給的——順便讓街道同志評評理，賭輸了不認賬，還搶別人東西，到底是誰不佔理。”
許大茂被她盯得發怵，往後縮了縮：“我……我不是那意思。”
“那是什麼意思？”婁曉娥把水瓢往缸沿上一磕，“想借我的手佔便宜？許大茂，你當我還是以前那個傻丫頭？”
這話像巴掌似的扇在許大茂臉上，他的臉一陣紅一陣白，轉身就走，出門時故意撞了下門框，罵罵咧咧地去了前院。
婁曉娥看著他的背影，把水瓢往缸裡一扔。剛轉身，就看見秦淮茹站在院門口，手裡端著個空碗，眼睛瞪得溜圓。
“秦嫂子聽見了？”婁曉娥擦了擦手，語氣平淡。
秦淮茹慌忙擺手，臉上擠出笑：“沒……沒聽清，我就是來還碗的，昨天借了你家的醬油。”她把碗往灶臺上放，指尖在碗沿上劃了半天，“曉娥妹子，你剛才跟許大茂……”
“他想要傻柱的工業券，來找我要。”婁曉娥打斷她，往鍋裡撒了把米，“嫂子要是沒事，我要做飯了，我媽還等著吃呢。”
秦淮茹沒動，突然壓低聲音：“妹子，我跟你說句掏心窩子的話，許大茂那人，睚眥必報，你可得當心。”她頓了頓，往窗外瞟了眼，“傻柱那券，你還是趕緊還給他吧，省得惹禍上身。”
婁曉娥攪著鍋裡的米，笑了：“嫂子是擔心我，還是擔心傻柱？”
秦淮茹的臉騰地紅了，端著碗就走，腳步快得像被踩了尾巴的貓。
午後，婁曉娥剛把工業券揣進兜裡，就聽見院裡吵翻天。她跑到門口一看，傻柱正把許大茂按在地上，拳頭懸在半空：“說！你是不是偷我券了？”
“我沒偷！”許大茂掙扎著喊，“是婁曉娥藏起來了！”
所有人的目光“唰”地投向婁曉娥。賈張氏扒著門框，唾沫星子飛：“我就說資本家小姐沒安好心！肯定是想獨吞！”一大爺揹著手，眉頭皺得像個疙瘩；二大爺叉著腰，嚷嚷著“都別吵，聽我調解”；三大爺蹲在臺階上，算盤打得噼啪響，不知道在算啥。
婁曉娥撥開人群走過去，從兜裡掏出工業券，往傻柱手裡一塞：“你的券，三大爺昨天放我那兒的，說你賭氣扔了，怕被人撿走。”
傻柱愣住了，許大茂卻喊：“她撒謊！是她想貪……”
“許大茂。”婁曉娥轉頭看他，聲音不大，卻帶著股冷意，“早上你來找我要券，說‘咱倆人一輛腳踏車’，這話院裡的槐花都聽見了，要不要叫她來對質？”
槐花正蹲在牆角玩石子，聽見這話猛點頭：“我聽見了！許叔叔還說‘傻柱是憨貨’！”
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