婁曉娥把藍布包塞進炕洞深處，又用幾塊青磚堵嚴實。指尖沾著的灶灰混著冷汗，在青磚上洇出淺灰的印子。聾老太太的話還在耳邊打轉——二大爺最在乎他那街道積極分子的頭銜，你把劉海中偷東西的事捅到廠裡，他就得慌。
她走到鏡前，理了理衣襟。鏡中的自己眼底帶著點紅血絲，卻比剛穿來時多了幾分銳氣。這院裡的人，你退一寸，他們就敢進一尺。二大爺昨晚那出父教子的戲碼演得再真，也掩不住想栽贓的心思。這把柄，她得攥緊了。
曉娥，早飯好了。母親的聲音帶著咳嗽，今天你爸去開表彰會，得早點走。
婁曉娥轉身往灶房走，見父親正對著那件洗得發白的中山裝發愁。領口磨破了個小口子，他用針線縫了又拆，總覺得不體面。爸，我給您找塊補丁貼上。她從櫃裡翻出塊藏藍色的布角，這是前兒做棉襖剩下的，顏色近，看不出來。
父親看著她飛針走線，眼眶有點熱：辛苦你了丫頭。
一家人說啥辛苦。婁曉娥把補丁縫得整整齊齊，又用熨斗熨平，這樣就好了，比新的還精神。她知道父親在乎這份榮譽——那是對他這些年謹小慎微的肯定，也是給全家的護身符。
正吃著早飯，中院傳來二大爺的大嗓門：海中！給我站住！偷東西還有理了？今天非得打斷你的腿！接著是桌椅碰撞的響聲，夾雜著劉海中的哭嚎。
婁曉娥舀粥的手頓了頓。這戲碼來得正好，是演給全院看的，更是演給她看的。
別理他們。父親壓低聲音，往她碗裡夾了塊鹹菜，吃完我送你去趟供銷社，你不是說想買點毛線給你媽織毛衣？
婁曉娥心裡一動。父親是想支開她，怕她捲進院裡的是非。但有些事，躲不過去。她放下碗筷：爸，您先去開會，我晚點自己去就行。她得留在院裡，看看二大爺接下來要唱哪出。
父親還想說什麼，被母親用眼神制止了。讓她去吧，注意安全。母親的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定。
送走父親，婁曉娥剛收拾好碗筷，就聽見有人敲門。曉娥妹子在家嗎？是二大媽的聲音，帶著點怯生生的味道。
她拉開門，見二大媽手裡攥著個布包，臉上堆著不自然的笑：這是……這是我給你媽做的鞋墊，針腳粗，你別嫌棄。
婁曉娥看著那雙明顯是剛趕出來的鞋墊，針腳歪歪扭扭，布面還是用舊衣服拼的。她心裡明鏡似的，這是來賠罪的。大媽太客氣了，快進來坐。
二大媽侷促地坐在炕沿上，手在布包上搓來搓去：昨天……昨天的事，對不住了。海中那混小子，被他爸打得半死，現在還躺炕上哼哼呢。
小孩子不懂事，過去了就別再提了。婁曉娥給她倒了碗熱水，二大爺也是為他好。
二大媽的眼睛亮了亮，像是鬆了口氣：還是曉娥妹子明事理。其實……其實是許大茂那小子攛掇的，他說你家有多餘的糧票，還說……還說拿幾張不算偷。
果然把許大茂扯出來了。婁曉娥端著碗的手微微用力：許大茂？他咋知道我家有糧票？
誰知道呢，他那人嘴碎。二大媽嘆了口氣，曉娥妹子，這事你可千萬別往廠裡說，你二大爺要是丟了積極分子的頭銜，我們全家都得喝西北風去。她說著，眼圈就紅了。
婁曉娥看著她這副模樣，心裡沒什麼波瀾。可憐人必有可恨之處，昨晚要是真被他們栽贓成功，二大媽怕是另一副嘴臉了。大媽放心，我不是那搬弄是非的人。她故意把話說得模稜兩可，只要沒人再惦記我家的東西，啥都好說。
二大媽連連點頭，又說了幾句好話，這才拿著空碗走了。她剛出門，婁曉娥就聽見她跟二大爺嘀咕：她說不會往廠裡說，應該是真的吧？二大爺的聲音壓得很低，聽不清說啥，但那語氣裡的懷疑，隔著牆都能感覺到。
婁曉娥冷笑一聲。這對夫妻，心裡的算盤打得比三大爺還精。她走到窗邊，見二大爺正鬼鬼祟祟地往傻柱家走。兩人在門口嘀咕了半天，傻柱的大嗓門時不時飄過來：這事我可不管！二大爺你自己惹的麻煩，自己解決！
看來二大爺是想讓傻柱幫忙說情。婁曉娥摸了摸口袋裡的毛線票——這是她早就準備好的，傻柱他媽前陣子說想要件毛線背心，正好送給他做順水人情。
她剛要出門，就撞見秦淮茹端著個空盆往這邊走，臉上帶著慣常的溫和笑意：曉娥妹子，忙著呢？
秦姐啊，有事嗎？婁曉娥停下腳步。
想借點醬油，家裡的用完了。秦淮茹往屋裡瞟了瞟，剛才聽二大媽說，昨晚劉海中偷東西了？
小孩子不懂事，瞎胡鬧。婁曉娥轉身去拿醬油瓶，秦姐可別往外說，影響不好。
我懂我懂。秦淮茹接過醬油瓶，卻沒立刻走，不過話說回來，許大茂也太不是東西了，怎麼能攛掇孩子幹這事呢？她嘆了口氣，曉娥妹子，你也別太心軟，這種人啊，就得給點教訓。
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