周文淵死死攥著拳，指節泛白，一言不發，只是用盡全身力氣才剋制住將桌面硯臺砸過去的衝動。
就在趙德海，準備上前拿著這份“戰利品”跟隨劉誠離去之時。
“府尊！府尊大人！大事不好了！”
通判萬安神色倉惶，幾乎是連滾帶爬地衝了進來。
他剛進房門，就被房內凝滯壓抑的氣氛驚得腳步一頓。
看著旁邊得意的趙德海，以及威勢強盛的劉誠。
他的臉上閃過一絲畏懼，但想到事態緊急，也顧不得許多，急聲喊道：
“周大人！不好了！”
“我們江陵府周邊所有下轄縣城的教諭，幾乎都在剛才遞來了公文，言說……言說因故無法擔任此次府試同考官！紛紛請辭！”
“什麼？！”周文淵聞言先是一愣，隨即臉上苦澀更甚，他下意識看向劉誠，目光復雜難明。
不愧是首輔門生，這手段當真是了得，當真是狠辣至極。
雙管齊下，趕盡殺絕。為了保證勝算，竟將他所有的路都堵死。
然而，回應他的，卻不是劉誠預料之中的淡定微笑。
只見方才還從容不迫的劉誠，猛地從椅子上彈了起來，臉上那副風輕雲淡的表情瞬間消失得無影無蹤。
取而代之的是一種難以置信的驚愕，甚至……是一絲慌亂？
“你說什麼？！”劉誠的聲音第一次失去了平穩，聲音因過於尖銳而刺耳。
“你再說一遍！是周圍所有縣的嗎？公安縣的董安呢？他在不在其中？！回答我！”
他臉上的震驚與一絲慌亂，在場所有人都看得分明。
趙德海臉上的得意笑容僵住了，心中咯噔一下，一股不祥的預感陡然升起。
難道……出了什麼他們不知道的岔子？
周文淵看著劉誠這副失態的模樣，心中驚疑更甚。
這反應，絕不像是事先知情！
那這些教諭的集體請辭，又是何人手筆？
在劉誠幾乎要吃人般的目光逼視下，老好人萬安嚇得一哆嗦，急忙回道。
“包……包括公安縣！”
“就在今天，我們江陵府下轄周邊幾個縣的教諭，好似……好似約好了一般，一同給我們這邊遞了請辭公文！”
“理由五花八門，或稱病，或稱家中急事，或稱才疏學淺恐誤大事……總之，就是都不來了！”
他喘了口氣，急道：“大人，如今事態緊急！”
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