第179章 道出實情
諸事悉歸平靜，自此以後，承祥侯府 “不好惹” 的名聲愈發彰於其外。往昔那太夫人手段強悍，行事果敢，令眾人側目。現今當家主母侯夫人承繼風範，亦是雷厲風行，冷傲決然，全然不懼蜚短流長。果真是能踏入承祥侯府門庭的女子，皆非尋常之人，各個聰明睿智、霸氣凌厲，令侯府在京城之中穩穩立住腳跟，聲名遠播。
自那場大病後，太夫人的身子便每況愈下，往昔的精氣神兒似被抽走了大半，再不復從前的硬朗。可經蘇長寧一事，她眼中卻燃起了別樣光亮。望向維萱時，滿是激賞之意。維萱在那場風波里所展現出的決然、豁達之態，深深鐫入太夫人的心田。
京城裡那些尋常閨閣女子，稍有風聲涉及聲名，便如驚弓之鳥，只知一味躲避，生恐被人議論指點。表面裝出溫恭賢良之態，實則在內宅後庭的紛爭暗鬥裡，手段層出不窮。
維萱卻與之不同，她行事果決勇毅，毫無黏滯拖沓之嫌。更不被名聲所累，太夫人瞧在眼裡，深知這般外呈溫婉、內懷堅毅之女子，才是真正堪當侯府脊樑的擎天玉柱。
閒暇之際，太夫人閒坐靜思，愈發覺著孫兒羅贏委實獨具慧眼。所擇這媳婦，不單生得嬌豔動人，惹人愛憐，更是睿智卓群、有膽有識。有她操持侯府一應事務不愁處置不善。太夫人自此只管安然頤養天年，每日在庭院之中悠然閒憩，盼著孫兒羅贏早日回府，闔家團圓，重沐侯府的赫赫榮光。
長樂宮中，秦德妃鳳顏含怒，素手一揮，諸多瓷器散落一地。二公主趙鈺瑾在側，軟語溫言勸道：“母妃還望息怒，父皇今時方在盛怒之下，加上承祥侯老夫人辭色鋒銳、氣勢凌人，父皇自是不得不給其幾分顏面。皇兄能言善道，素日深得父皇恩寵，待過些時日，皇兄解了禁足，令其恭謹向父皇請罪便是了。母妃倘若氣傷玉體，往後又有何人能庇佑女兒與皇兄呢？”
德妃美目瞧向女兒，微嗔道：“往昔讓你嫁入承祥侯府，你滿心牴觸，如今可瞧明白了，侯府在你父皇心中是何等份量？不過臨幸侯府一微賤妾室，竟令我兒封號遭褫。徜若彼時你嫁與羅贏，今朝何來這諸多繁難紛擾？”
趙鈺瑾滿臉委屈，蚊蚋般囁嚅：“可那羅贏，女兒委實不喜，他於女兒亦無情意。”
德妃蔥指輕點女兒眉心，嘆道：“世間豈有諸事皆順意、諸般美事盡攬懷中之理？你身為金枝玉葉，誕生之日起便盡享尊榮，卻妄圖期冀夫君貌比潘安、情專意堅，與你琴瑟和鳴。瑾兒啊，此乃話本中虛幻妄誕之言，你斷不可輕信。人心叵測，情愛縹緲難憑，今朝他對你情深似海，恨不能為你攬月摘星，明朝便與你怒目相視、移情別處，那陸逸不正是前車之鑑？你今已然雙十年華，莫要再執念於陳季昭了，他絕非你的良配，亦斷無可能與你締結鴛盟。你三皇兄與陳府嫌隙頗深，且多次開罪陳奎年，陳季昭又與譽親王同赴沙場征戰，兩人關係匪淺，陳府早已被視為皇后一黨，陳季昭避你尚恐不及，怎會娶你？”
趙鈺瑾聲若蚊蠅，卻透著執拗：“女兒唯鍾情陳季昭，他曾救女兒於危難。女兒既貴為公主，為何不能順遂本心，擇心愛之人共度此生？二皇兄生性寬厚，不論是他或是三皇兄登上高位，於我而言，殊無差別。此生女兒非他不嫁，母妃莫要再勸，他一日未成婚，女兒便候他一日，他若成婚，女兒便候他和離。”
“啪”，一記脆響，德妃揚手一巴掌摑在趙鈺瑾臉頰上，怒叱道：“你身為公主，怎可這般自輕自賤？世間好男兒何止萬千，為何獨獨執念於陳家那兒郎？近些年，邊境烽火不熄，干戈擾攘，你若執意不成婚，倘若哪日惹惱你父皇，將你送去和親，看你彼時向何人哭求。”
“和親？” 二公主趙鈺瑾輕聲呢喃，杏眸之中滿是驚惶之色。
“你皇姐趙璇清，嫡出長公主，尊貴無匹，不也被你父皇遠嫁西域，只為換得邊境安寧？她母舅可是敬國公，不照樣無力庇護？這幾年邊境屢遭外邦尋釁，自雲中一役後，國庫已然空虛，倘若他日邊境再起烽火，哪還有錢糧撥作軍餉，用以抗敵禦寇？若別無他法，便唯有和親一途。往後若你父皇再為你甄選駙馬，萬萬不可推拒，否則真到和親那日，便是母妃與你外祖父，亦是回天乏術。” 德妃言辭諄諄，意切情真。
二公主趙鈺瑾不語，只掩面哭泣。
外間大雪紛紛，簌簌而落。而陳府磬安院內卻暖意四溢，滿是祥和溫馨之態，將那室外的苦寒全然隔絕。
磬安院正廳內擺放著紫檀木屏風，其上花鳥魚蟲栩栩如生，似要破屏而出。廳內鋪就著厚實的地毯，色澤豔麗，觸感綿軟，腳踩上去暖意頓生。四周牆壁掛著幾幅名人字畫，筆鋒剛勁或是婉轉，為這室內增添了幾分文雅書卷之氣。中央擺放著一張烏木八仙桌，油光鋥亮，桌上整齊陳列著一套汝窯茶具，溫潤的色澤在燭火映照下流光溢彩。
此時，廳內燭火搖曳，光影在眾人臉上跳動，偶有燭芯 “噼啪” 作響，為靜謐的空間添了幾分靈動。
婉蓉身著一襲藕荷色繡牡丹的錦緞長裙，裙襬處用金線勾勒出繁複的花邊，行走間熠熠生輝。她雲鬢高聳，一支羊脂白玉簪子斜插其間，簪頭鑲嵌的紅寶石嬌豔欲滴，與她白皙的脖頸相互映襯，更添幾分雍容，一掃之前頹廢之態。此刻，她正抱著女兒瑾儀，坐在黃花梨木椅上，逗弄著懷中嬉笑的女兒，不時傳來孩子清脆的笑聲。
莫姨娘懷抱羅宏佑，身著一件月白色的綾羅襖子，領口與袖口處繡著精緻的翠竹，清新淡雅。她頭上梳著簡單的墮馬髻，僅插了一支碧玉簪，耳垂上一對溫潤的珍珠耳環輕輕晃動，襯得她面容溫婉。春姨娘在旁相伴，穿了件粉色的蹙金百褶裙，腰間繫著一條翠綠色的絲帶，將她纖細的腰肢勾勒得恰到好處。她笑意吟吟，不時伸手逗弄著孩子，手上戴著的一對翡翠鐲子碰撞發出清脆聲響，與孩子偶爾的咿呀聲交織在一起。
季風則靜坐在一隅，身著一襲青灰色的衣袍，袍角處微微卷起，露出裡面同樣顏色的棉鞋。他手捧書卷，沉浸於墨香文字之間，周身散發著儒雅之氣。
肖玉鳳端坐在主位之上，身穿鏤金絲鈕牡丹花紋錦衣。頭上戴著牡丹金簪，牡丹花中間珠子圓潤飽滿，在燭光下璀璨奪目。
維芳一身銀紅色蝶紋錦袍，外罩同色夾襖，秀眉輕挑，啟朱唇問道：“二妹，當日在宮內究竟是何種情形？緣何你那般篤定蘇長寧懷有身孕？”
此語一齣，眾人目光皆聚在維萱身上。維萱梳著精緻的靈蛇髻，髻上插著一支金累絲嵌寶蝶形簪，簪身的寶石五彩斑斕，與她烏黑的髮絲相互輝映。她身著一襲碧綠色的蹙金雲紋長裙，裙襬微微散開，溫潤素雅。維萱嫣然一笑道：“實不相瞞，我並不知曉她是否有孕。我向皇上進言，請他吩咐太醫，無論診出何種脈象，皆稱有孕。太醫院醫者，身負聖命，哪個敢質疑他們醫術？若蘇長寧當真清白無辜，必會矢口否認，我亦無計可施；倘若她確有私情，三位太醫皆言其有孕，她必然驚慌失措，如此，真相自會吐露。”
婉蓉掩口輕笑，讚道：“往日見二妹妹靜默少言，未曾想竟藏有這等謀算，真真是女中諸葛，令人欽佩。”
維芳柳眉微蹙，復又問道：“起初，三皇子咬死不認蘇長寧與他有私情，而後為何又鬆了口，乖乖承認？”
維萱星眸流轉，娓娓道來：“這可多虧了二哥。彼時二哥受傷，薛都督前來探望二哥兩遭，其間提及陸姨娘一事。父親曾派人前往中?衚衕捉拿陸姨娘，卻尋她不著，蹤跡全無。而後又爆出陸家牽涉太廟一事，在湖邊時劉宏言稱太廟一事與三皇子脫不了干係。我由此揣測，定是他將陸姨娘藏匿於自家府中。陸姨娘既知內情，他若放任不管，任由他人尋得，豈不壞事？人無端失蹤，其中必有蹊蹺。
至於那挽月，我是從蘇長寧的丫鬟紅燕口中探得訊息。紅燕言說，挽月從前在三皇子身側當差，近幾月卻被調去伺候一位新進的妾室。那妾室頗為鬧騰，她不便久在侯府，傳完信要及早回去。我料想，那位妾室恐非他人，正是陸姨娘。挽月既是三皇子侍婢，派她去伺候一位姨娘，絕非那姨娘高貴，想必是為了監視於她。綜上種種，我便詐那三皇子，稱要將雪姨娘與挽月召入宮中問話，他果然慌了神。陸姨娘身處他府之事，斷不能為外人所知，一旦到了皇上跟前，陸姨娘難保不會吐露什麼要命的話來，三皇子怎敢冒此風險？故而，兩權相害取其輕，他只得承認與蘇長寧有私情。”
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