王瑜微微頷首，繼而問道：“你喚作何名？兩個孩兒多大年紀了？”
婦人答道：“回小姐，我叫崔義娟，兩個孩兒皆是十三。” 言罷，抬手向門外招喚。
只見門外兩個身形瘦小的孩童，怯生生緩步入廳，跟著母親一同跪地。
崔氏輕撫子女肩頭，娓娓道來：“小姐，這便是我那一雙兒女，二人是孿生兄妹。當年老奴三十歲上才有的他們，孩子他爹上山狩獵，不幸葬身狼腹，婆母罵我是掃把星，闔家逼迫老奴改嫁給村裡七十高齡的富戶為妾。
老奴誓死不從，婆母與小叔成日尋事，稍有不滿，便對我們母子拳腳相加，春燕險被打死。絕望之下，老奴帶著孩子欲投湖尋死，幸得小姐相救，賜下銀錢，還遣人威懾那一家子，護得我們周全，這些年才得以安穩度日，我母子三人對小姐是感恩戴德，旁人如何我們不管，我們是斷不會離去的。”
王瑜聽聞，心中恰似打翻五味瓶，當年不過一念之仁，救下這母子三人，未承想竟換來如此赤誠忠心。她長嘆一聲，如實相告：“實不相瞞，這莊子已被土匪盯上，你們若不逃命，明日可就生死難料了。”
春燕眨著水汪汪的大眼睛，一臉懵懂：“那小姐為何還滯留於此？”
王瑜苦笑：“他們搶了我的物件，我需在此等他們歸還。”
春山聞言，胸膛一挺，說道：“那小的留下保護小姐！”
王瑜忍俊不禁，搖頭輕嘆：“你這小身板，怎經得住土匪一擊？我勸你們離去，是真心為你們好。”
崔義娟亦幫腔道：“小姐總得吃飯吧，莊上眾人皆散，誰來為小姐操辦膳食？便讓我們留下吧。”
王瑜見他們言辭懇切，心意已決，便不再堅持，微微點頭：“你們未曾籤賣身契，想走隨時可離去，不必勉強。”
崔義娟面露喜色，忙應道：“一切全憑小姐吩咐，小姐晨起尚未用膳吧？老奴這就去簡單做碗雞蛋麵條，可好？”
王瑜欣然應允：“有勞崔嫂。”
崔義娟笑意盈盈，拉起兩個孩子，連聲應道：“小姐稍候，片刻即好。”
春山奔至門外，手腳麻利地拾掇起庭院。此地廣袤，清掃起來頗費工夫，可春山毫無倦意，全神貫注，將庭院拾掇得纖塵不染。
莊內二十來間屋舍，人去樓空後，愈發顯得空寂清冷。
未幾，崔義娟端來兩碗熱氣騰騰的雞蛋麵條，配上自家醃製的爽口小菜，王瑜頓覺食慾大振。她與平月不多時便將麵條一掃而空。
王瑜凝視眼前婦人，見其面容淳樸，衣衫雖舊卻潔淨齊整，溫言開口：“如今空房頗多，你們母子三人挑間上好的屋子住下。”
崔義娟受寵若驚，連聲道謝：“多謝小姐。老奴瞧著小姐此番前來，僅帶了平姑娘一人，怕是諸事不便，不若讓春燕近身伺候，打個下手？這孩子雖看著瘦小，實則手腳麻利，人也機靈，留在小姐身邊，也好學些規矩禮數。”
王瑜略作思忖，點頭應允：“便讓她跟著平月，留在院裡打雜吧。”
午後時分，空中陡然飄起了細碎雪花。初時，那雪不過星星點點，轉瞬之間，雪勢愈發緊驟，紛紛揚揚，簌簌而落。未過多時，這銀白的雪便似一層素潔的輕紗，悄然覆於這靜謐的莊子之上。
王瑜獨立於廊廡之下，抬手接住一片晶瑩雪花。那絲絲涼意，瞬間自掌心沁入。她凝眸遠眺，望著這漫天飛雪，黛眉微蹙，心中的憂慮愈發濃重。
平月取來一襲狐裘，動作輕柔地披於王瑜肩頭，柔聲道：“小姐，風口之處寒意甚重，莫要久立，仔細著了涼。” 王瑜微微頷首，眸光卻依舊牢牢鎖定在那雪幕之中，似有萬千心事。
庭院裡，春山興奮至極，沒有莊頭的約束，於皚皚白雪間肆意奔跑跳躍，那清脆的孩童歡笑聲，在這略顯凝重的氛圍中，如同一縷靈動的音符。“姐姐，快看吶！這雪下得好大！”
春燕自廚房出來，手中尚握著洗菜的木盆，瞧見弟弟這般活潑模樣，不禁唇角微揚，淺笑道：“仔細些，你莫要摔著了。” 話雖嗔怪，眼中卻難掩對這漫天飛雪的喜愛之意。
崔義娟自屋內盈盈走出，目光柔和地望向孩子們，眼中滿溢著慈愛：“春山、春燕，休要貪玩，快來幫娘將柴禾搬入屋內。這雪愈發大了，柴禾若受了潮，便難以生火了。” 兩個孩子脆生生地應了一聲，蹦蹦跳跳地跑去幫忙。
王瑜見此情景，轉身踏入屋內，於炭火盆前緩緩坐下，纖手輕輕搭在罩籠之上，眸光漸漸迷離，思緒飄向遠方。
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