林景澤立在簷下望著殘陽，忽而垂眸對侍立身側的松強低語數句。待那小廝躬身退去，他才抬袖推開半掩的柴門。
他抬手示意，松巖利落地解開繩索。林景澤負手而立，神色清冷：“二位可知，為何將你二人拘於此地？”
青衣男子揉著發麻的手腕，語氣帶著幾分忐忑：“公子莫不是認錯人了？草民實在不知犯了何事。”
黑衣男子連連點頭，面上有怒色：“我等皆是平頭百姓，林家再是有權有勢也不能如此胡作非為！”
林景澤聞言，指尖摩挲著玉扳指不動聲色問道：“哦，你可認得我？”
黑衣男子神色一僵，強作鎮定：“不認得，不過聽綁我的人提過林家罷了。”
“呵，此處並非林府，而是.......甘府。” 林景澤語氣平淡，卻暗含威壓。
黑衣男子神色微變：“閣下與甘大人是何關係？”
“甘大人乃家兄。如今林府官司纏身，順天府四處搜尋謀殺許姓商人的目擊者。我怕二位遭人算計，為護二位周全不得已出此下策，還望海涵。”
林景澤說罷，抬手示意，“二位請，酒菜已備下，且容我略盡地主之誼。”
二人略帶疑慮跟在景澤身後，三人步出柴房，仿若踏入另一重天地。朱漆迴廊蜿蜒如游龍，廊下懸著琉璃宮燈，燭火搖曳間映得鎏金獸首門環熠熠生輝。腳下漢白玉石階刻著纏枝蓮紋，縫隙裡竟嵌著細碎的孔雀石，隨步移閃爍幽光。
轉過九曲花牆，迎面便是飛簷斗拱的主樓，鴟吻吞脊，簷角懸著青銅風鈴，風過時叮咚清響。
梁枋間繪著異獸，靛藍、石綠、赭紅等礦物顏料歷經歲月仍鮮亮如新，更有金線勾勒龍鱗鳳羽，在燭光下流轉華彩。
兩側廂房的槅扇窗皆為湘妃竹所制，窗欞間嵌著半透明雲母片，隱約可見屋內紫檀博古架上，汝窯開片瓶插著幾枝早梅，鈞窯香爐中正騰起嫋嫋青煙。
行至庭院深處，一池碧水橫陳眼前，池底鋪滿五色鵝卵石，錦鯉穿梭其間。
池邊太湖石玲瓏剔透，石上苔痕斑駁，卻又恰到好處地生出幾株虎耳草，宛如水墨畫卷，八角亭便築於池畔。
松強匆匆趕來，躬身稟道：“二爺，大爺在戶部公務繁忙，特命小人回稟，務必好生招待二位貴客，待他散了值即刻回府。不知二位貴客是喝汾酒還是杜康？”
“何須多問，二者皆取來。我甘府豈會缺了美酒？” 林景澤挑眉，神色倨傲。松強領命而去。
青衣男子望著八角亭後那道數丈高的薔薇花牆，花枝繁茂，花影婆娑，不禁嘆道：“如此美景，當真如夢如幻。”
此時，侍女輕移蓮步，緩緩放下亭中青色紗幔。林景澤抬手作請，二人踏入亭中，只見滿桌佳餚色澤誘人，香氣撲鼻，皆是生平未見的珍饈，一時看得目瞪口呆。
林景澤撩起月白錦袍下襬，端坐在主位，骨節分明的手指輕叩桌面，發出篤篤聲響：“不瞞二位，林府欺我甘府久矣。那林家兄弟行事謹慎，滴水不漏，我等苦尋破綻數年未果。”
他忽然冷笑一聲，眼中閃過狠厲，“誰知娶進門的林二奶奶竟是個莽撞蠢貨，行事張狂，倒給了我們可乘之機。此番能扳倒林府，二位仗義相助之功，甘某沒齒難忘。”
黃堅與曹賓剛要開口，林景澤已舉起青玉酒盞，琥珀色的酒液在盞中晃出瀲灩光暈：“我對二位早有耳聞。黃堅黃壯士，曹賓曹豪傑，這名字起得好，既有金石之堅，又含賓至如歸之意，當浮一大白！”
說罷仰頭飲盡，喉結滾動間，腕間翡翠扳指與酒盞相撞，發出清脆聲響。
黃堅和曹賓見狀也忙端起酒盞一飲而盡。
林景澤執箸夾了一箸藕片，緩聲問道：“卻不知二位是如何與家兄結識的？甘某於京中尋覓數月，竟未得遇可託之人，到底是兄長比我厲害。”
黃堅以袖拭去唇邊酒漬，朗聲道：“與甘大人結識，實乃天緣巧合。我兄弟二人在許海波的綢緞鋪幫閒，那日甘大人豪擲千金，採買大批綾羅。我兄弟二人將貨物送至貴府門前，甘大人又慷慨賜下賞錢。此後甘大人常來光顧，漸漸便熟絡了。”
林景澤執杯輕晃，漫不經心地問道：“既然生意順遂，緣何要借銀週轉？”
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