陳府之內，自晨光初透，府中已現忙亂之象。原是長寧郡主趙予嫻晨起梳妝時，忽覺腹間墜痛難忍，竟是臨盆之兆。此般光景，較預產之日尚早數日，府中人初聞時不免心焦，幸得御醫早有言稱：“雙生子胎象殊異，多有早產之況，郡主脈象平穩，無需憂懼。”
肖玉鳳早有準備，月餘前便已將產房佈置妥帖：暖閣內燻著凝神的艾葉香，軟褥鋪陳得厚實綿軟，湯藥與襁褓之物亦一一備齊。門外兩位御醫屏息待命，房中穩婆與奶孃，皆是王妃親選的老手，不僅手法嫻熟，更兼心性沉穩。諸般事宜皆已就緒，雖忙卻不亂，倒讓府中眾人懸著的心稍稍放下幾分。
此刻產房內傳出的痛呼斷斷續續，廊下侍立的丫鬟僕婦皆屏氣凝神，連腳步都放輕了幾分。
陳季昭立於產房門外，青衫下襬已被攥得發皺。他揹著手來回踱步，靴底碾過青石板的聲響在寂靜中格外清晰。見穩婆捧著銅盆匆匆出來換水，他急忙上前攥住對方衣角，聲音裡帶著不易察覺的顫意：“內子…… 孩子約莫還要多久才能出來？”
穩婆被他攥得一怔，隨即放緩語氣笑道：“這才剛發動不久呢，方才瞧著，郡主宮口才開了二指，離生還早著哩。” 說罷擦了擦額角的汗，又端著銅盆快步折回產房。
門內，陳維君隔著帳子急得直跺腳，連聲道：“這可如何是好？嫂嫂向來怕疼，如今要受這般苦楚……” 肖玉鳳卻端坐在床沿，握著趙予嫻汗溼的手溫聲安撫：“時辰還早，我已讓廚房燉了參湯、做了黃魚羹，稍後讓丫鬟送來，你先吃些墊墊肚子，才有氣力撐到最後。歡兒此刻正與謹儀、雲初在園子裡撲蝴蝶，玩得不亦樂乎。有婉蓉照顧著呢，你且放寬心，安心生產便是。”
一旁的成氏也湊上前來，拿著帕子幫趙予嫻擦著鬢邊的汗，笑著打趣：“還是郡主有福氣，這一胎懷的是雙生子，一次便能抱倆，可比旁人少受一回罪。說起來，你可是咱們陳家的大功臣呢。”
趙予嫻額上的汗珠子順著臉頰往下淌，打溼了領口的素色繡帕。珍珠忙用溫熱的帕子替她反覆擦拭汗漬，她藉著陣痛稍緩的間隙，喘著粗氣嘟囔：“男人們個個身強力壯，為何偏偏是女人要受這生孩子的罪？待這胎生完，我定要與昭郎分房睡，往後說什麼也不生了，這罪真是受夠了！”
肖玉鳳聞言噗嗤一笑，點了點她的額頭：“你這丫頭，又說孩子氣的話。世間哪有男人生子的道理？再說你若真與昭兒分房，就不怕他耐不住寂寞，尋個由頭納姨娘？”
趙予嫻雖疼得臉色發白，卻仍梗著脖子逞強：“他敢！借他十個膽子，也不敢揹著我納姨娘！”
成氏跟著湊趣，掩唇笑道：“昭兒對郡主的心意，府裡誰不知曉？他自然是不敢的。只是郡主你這般說，當真捨得讓昭兒夜夜獨守空房，連個說話的人都沒有？”
趙予嫻抬手用帕子抹了抹脖子上的汗水，眼神微微軟了下來，嘴上卻仍不饒人：“哎，他獨守空房總好過我再受這撕心裂肺的苦楚。再說了，真若讓他冷清幾日，才知我如今有多難……”
話未說完，一陣劇烈的疼痛驟然襲來，她猛地攥緊肖玉鳳的手，痛呼一聲便再也說不出話，帳內的氣氛瞬間又緊張起來。
從晨光初透簷角，至暮色漫卷庭院，產房內痛呼之聲迭起，一浪高過一浪，攪得滿院人心惶惶。庭院中，李青安、林允澤、陳季暉、陳季風等人圍坐茶桌，雖手捧茶盞，卻無一人品得出茶湯滋味 —— 那產房內的叫喊聲，如針般紮在眾人心上，片刻不得安寧。
李青安坐立難安，下意識尋陳維芳身影，問及丫鬟，方知她往春和院去了。他沉吟片刻，遂提步往春和院行去，於院外海棠樹下靜靜立著，只盼能早些聽見好訊息。
倏忽漏壺已近子時，春和院內終於傳出一聲嘹亮的嬰啼，劃破夜的沉寂。又待一盞茶的功夫，再一聲嬰啼響起，院中眾人懸著的心才算徹底落地，臉上皆露出鬆快之色。
肖玉鳳懷中攬著兩個粉雕玉琢的襁褓嬰孩，唇角笑意濃似浸蜜，眼角眉梢皆漾著化不開的歡喜。她大手一揮，除為產婦接生的穩婆與診脈御醫各得厚賞，陳府上下百餘人亦是人人有份，各多發兩月月例，丫鬟僕婦們聽聞瞬時喜氣洋洋。
產房內剛收拾妥當，季昭便急步跨入，語聲輕柔地安撫著榻上的趙予嫻，目光裡滿是疼惜。
陳維芳、陳維君姐妹見狀，亦悄然退出。趙予嫻經此一日折騰，必是疲憊不堪，如今母子平安，她們不便多擾，恐礙產婦歇息。
剛跨出院門，便見林允澤與李青安並肩立在海棠樹下。二人皆目不轉睛地盯著院門，見她二人出來，臉上不約而同綻開笑意，先前的焦灼一掃而空。
林允澤上前一步，輕輕撫著陳維君的小腹，語氣溫柔又帶著幾分鄭重：“不論你是麟兒還是嬌女，將來生產那日，斷不許這般折騰你娘。”
說罷，他小心扶著陳維君轉身，邊走邊嘆：“往日只知婦人生產不易，今日親聞，才知竟是這般九死一生的苦楚。咱們此生有這一個便足夠了，我斷不肯再讓你受這份罪。”
陳維君聞言，微微嘟起粉唇，帶著幾分嬌憨道：“可我偏愛熱鬧，若能有五六個孩兒繞膝，才算是圓滿呢。” 二人絮語漸遠，身影慢慢隱入夜色中。
這邊李青安與陳維芳並肩而行，陳維芳望著遠處燈火，輕聲嘆道：“嫂嫂今日當真是厲害，竟誕下一對雙生子，父親母親定是極歡喜的。”
李青安忽停下腳步，轉身望著陳維芳，眉宇間滿是凝重：“我方才聽僕婦們說，長寧郡主自清晨發動，直至此刻才平安生產，豈不是要受整整一日的苦楚？”
陳維芳聞言微怔，疑惑道：“是啊，這很尋常啊！嫂嫂這般已算順遂，世間多少婦人，要受三日三夜的疼痛才能誕下孩兒，更有甚者，因生產丟了性命的，亦是常事。”
話音未落，李青安忽然上前一步，將陳維芳輕輕擁入懷中，語聲帶著幾分溫柔，卻異常堅定：“待你我成親之後，便不要孩兒了可好？我既怕你受這般錐心之痛，更怕稍有差池，便要失去你。於我而言，世間萬般皆可舍，唯有你，才是最重要的。”
