甘迎雙眉宇緊蹙，追問道：“可若你父皇不肯輕信此言，或是平陽王當真已葬身熊腹，那該如何是好？本宮這般公然汙衊中宮，乃是滔天大罪！屆時非但扳不倒皇后，反倒會引火燒身！”
六皇子聞言非但不慌，反倒低笑一聲，語氣篤定又陰狠：“母妃儘管放心，便是父皇不信，我也自有周旋的餘地。”
“平陽王死了才更好 —— 死無對證。他失蹤一事本就疑點重重，朝野早已議論紛紛，母妃不過是順著疑點猜測，何來汙衊一說？”
“況且太子與三哥接連暴斃，諸位皇子又相繼染病，本就處處透著蹊蹺，父皇心中正憋著一口悶氣，急欲查明幕後真兇。此刻正是草木皆兵、半點風吹草動都能引他雷霆震怒之時。因薛家舊案，皇后對父皇本就心存怨懟，不然也不會數次當庭出言頂撞。
父皇生性自負涼薄，對皇后幾次三番的違逆，早已積怨在心，不過是顧忌朝臣非議，怕落得個薄待功臣、涼薄無情的名聲，這才一再隱忍。咱們不過順水推舟，將這盆髒水盡數潑到皇后身上。即便父皇一時不能盡信，也必定對皇后心生猜忌，日漸疏遠。”
“咱們要的從不是立刻定皇后死罪，只需攪亂這後宮朝局，讓父皇疑心四起，母妃便可從中脫身，徐徐圖之！”
甘迎雙仍顧慮道：“皇后素來心思深沉，絕非易與之輩。我怕此番舉動徹底惹惱了她，她會狗急跳牆，將咱們母子幾人一併斬草除根……”
六皇子眉梢微揚，帶著幾分不耐道：“母妃若總是這般前怕狼後怕虎，如何能成大事？待到四哥穩穩坐上太子之位，大局已定，外有外祖父在外籌謀，內有兒臣替您悉心謀劃，屆時別說區區一個皇后，便是父皇，也動不了咱們母子分毫！”
甘迎雙眸中閃過一絲警惕，語氣帶著幾分忌憚與試探：“你如此費盡心思扳倒皇后，助你四哥登上太子之位---該不會在事成之後就轉頭除去你四哥、五哥吧？他們可是你一母同胞的親兄弟！”
六皇子垂眸輕笑一聲，語氣平淡得近乎冷漠：“那就看他們識不識趣、聽不聽話了。只要安分守己，不做蠢事，他們自然是我的好兄長。”
甘迎雙心頭驟然一寒，怔怔望著眼前這個心思陰鷙、城府極深的幼子。她張了張嘴，終是無言 —— 事到如今，她知道，無論自己說什麼，都再難入他耳了。
甘迎雙閉了閉眼，再睜開時，眼底只剩破釜沉舟的決絕。
事已至此，她早已沒有退路。她輕輕抬手，撫了撫六皇子的發頂，聲音沙啞道：“罷了，母妃都聽你的。往後你說如何做，我便如何做就是了。”
為了自己，更為了她的孩兒，只能咬牙跟著幼子，一條險路走到黑。
兩人在殿內壓低聲音密謀許久，直至夜色漸深，甘迎雙才起身離去。
敏秀宮門外早已被禁軍層層圍守，甲冑森寒，刀戈如林，連一隻飛鳥也難以靠近，氣氛肅殺得令人窒息。
皇后薛安之緩步上前，鳳目微抬，語帶威嚴：“本宮進去同賢妃說幾句話便出來。”
可守門禁軍皆是面無表情，躬身行禮卻半步不讓：“皇后娘娘恕罪，皇上有旨，賢妃娘娘禁足期間，任何人不得入內探視，臣等不敢違旨！”
賢妃聞得外間異動，不及整飾鬢髮，快步自內室趨出。
她雲鬢微松，釵環斜墜，面上卻已褪儘先前的惶惑之色。禁足這三日，她宵衣旰食，終是勘破迷局 —— 今日若一味緘默自保，來日未必能得善終，更遑論護住膝下稚子。
那六皇子心性陰鷙，與他外祖父一般無二，今日能構陷她於不義，明日便敢算計她的孩兒。皇后待她雖無格外恩寵，卻也從未苛待過她母子半分。
比起讓甘迎雙之流竊居高位，害得她日日提心吊膽、寢食難安，倒不如助皇后穩居中宮。
心念既定，賢妃便無半分猶豫，斂衽行禮後，揚聲問道：“皇后娘娘鳳駕親臨，臣妾有失遠迎，不知娘娘今日怎得空暇，來看望臣妾這罪婦？”
皇后薛安之立於門外，緩聲道：“賢妃不必多禮，本宮素來信你品性端方，皇子一事絕非你所為，你也是遭人構陷罷了。本宮今日前來，便是想問問你，可知究竟是何人在背後興風作浪，意圖攪亂後宮？”
賢妃斂衽淺笑道：“娘娘說笑了。臣妾並不知曉是何人想謀害幾位皇子。臣妾素來喜靜，甚少與宮中諸人往來，日常不過在敏秀宮閉門看顧稚子。唯此前皇后娘娘與貴妃娘娘身體不適、無暇理政，皇上體恤，暫令臣妾代為打理些許後宮內務。偏生只這一次，便出了這等紕漏，累及宮闈不寧，臣妾實在無顏面見娘娘。”
皇后眉宇間滿是失望，輕輕一嘆，道：“本也未曾抱什麼指望，罷了，本宮也不為難你。天時漸熱，我命尚服局為你趕製了幾身夏衣，稍後交由禁軍侍衛查驗無誤後，便會送至你手中。”
說罷正欲轉身離去，賢妃忙上前屈膝一禮，柔聲謝道：“多謝皇后娘娘體恤。臣妾依稀記得，當年太子與如今六皇子年歲相仿時，娘娘常帶著太子往臣妾院裡打鞦韆。不知待到臣妾的俊兒長至六皇子這般年紀，臣妾可還能承娘娘這般照拂，伴在身側，陪著他一同嬉耍盪鞦韆。”
皇后聽賢妃這番話說得前言不搭後語，眉宇間微蹙，正欲開口問她究竟是何意，賢妃卻朝她意味深長重重頷首，旋即轉身離去。
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