“這可使不得！使不得啊大隊長！”
王猛父親連連擺手，聲音有些哽咽：
“猛子他。。。是個沒福分，怪不得別人。”
“您平時就沒少照顧我們，這。。。這麼精貴的東西，我們可不能要！”
王嬸也在一旁抹著眼淚：
“大隊長，您的心意我們領了，東西您拿回去吧，你們家人也多。。。這大過年的。。。”
沈燁看著這對淳樸而悲傷的老人，心裡很不是滋味。
王猛是自己帶出去的，對方在那樣的情況下失蹤，顯然是凶多吉少。
“王叔，王嬸。。。”
沈燁語氣誠懇：
“王猛是民兵隊的人，是為保護村子出的事，他就是我的兄弟。”
“兄弟的父母，就是我的長輩，這點東西，你們必須收下！不然我沈燁心裡過意不去，以後家裡有什麼困難，儘管來找我，或者找石頭都行。”
說著，他直接將東西往屋裡提。
王猛的父親還想阻攔，卻被沈燁輕輕擋開。
看著沈燁真誠而堅決的態度，再看看屋裡頭那足夠他們老兩口過個豐盛年的肉和魚，王猛的父親眼圈徹底紅了，他猛地轉過身，用粗糙的手掌狠狠抹了把臉。
王嬸更是泣不成聲，一邊哭一邊喃喃道：
“謝謝。。。謝謝大隊長，猛子要是知道。。。知道您這麼惦記著我們。。。”
將東西放下，沈燁心裡也有些發酸，急忙從屋裡出來，又安慰了老兩口幾句，囑咐他們保重身體，這才在二老的千恩萬謝中離開了王猛家。
走在回家的路上，冬日的陽光照在身上，卻驅不散沈燁心頭那絲沉重。
權力的擴大，財富的積累，同時也意味著責任的加重。
他要守護的，不僅僅是自己的小家，還有這些信任他、跟隨他的人。
回到家，林薇和母親看到那半隻山羊和沈燁描述的送東西經過，都沒有絲毫埋怨，反而覺得他做得對。
林薇和沈紅梅更是細心地開始規劃，這半隻山羊哪些部位紅燒，哪些清燉，羊骨頭還能熬湯。
家裡開始忙碌起來，燒水褪毛，清洗內臟，濃郁的肉香開始從沈家小院飄出，混合著即將過年的喜慶氣息。
小狐狸圍著處理羊肉的地方打轉，時不時能得到一小塊邊角料，吃得滿嘴流油，愜意地甩著大尾巴。
然而，這份忙碌與溫馨，在傍晚時分被打破了。
石頭急匆匆地趕來，臉色有些凝重：
“燁哥，公社那邊傳來訊息，說年後可能要組織一次各村民兵隊的‘大比武’，由新來的公社武裝部副部長親自督導，據說。。。據說比武名次不達標的大隊，將會受到懲罰。
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