殺豬菜的熱鬧勁兒過去沒幾天，曹山林又琢磨著進山了。
這回的目標是雪兔。臘月裡的兔子肉最香，皮毛也最厚實，正是套兔子的好時候。而且雪兔這東西滿山都是，不愁找不到，正好拿來練手——特別是練孫大下巴和小林子這些新手。
“套兔子是個細緻活兒。”曹山林一邊收拾套子一邊說，“不像打野豬那樣硬碰硬，得靠腦子，靠眼力。”
倪麗華蹲在旁邊，認真聽著。她現在已經能自己下套子了，但曹山林講的每一句話，她還是聽得仔細。
孫大下巴站在一邊，手裡拿著一卷鐵絲，翻來覆去地看，嘴裡嘟囔著：“這玩意兒能套住兔子？”
曹山林看他一眼：“你以為兔子多傻？你弄個明晃晃的鐵絲在那兒，它早就繞道走了。”
他從孫大下巴手裡拿過鐵絲，三兩下就彎成一個活套，套口有拳頭大小，套尾系在一根木橛子上。
“看好了。”曹山林說，“套子要埋在兔子常走的路上，上面撒點雪偽裝好，只露這麼一點點——”他用手指比劃了一下，“兔子跑過來的時候，腦袋鑽進套子裡，一掙，套子就勒緊了。”
孫大下巴看得眼睛都不眨，不住地點頭。
曹山林把做好的套子扔給他：“試試。”
孫大下巴接過鐵絲，笨手笨腳地彎了半天，彎出來的套子歪歪扭扭的，套口大的大、小的小，根本不像樣。
曹山林看著，忍不住笑了：“你這是套兔子還是套大象？”
孫大下巴撓撓頭，不好意思地笑了。
小林子也在旁邊做，他做得比孫大下巴好點，但也不夠利索。曹山林就手把手地教他們，怎麼彎鐵絲，怎麼留套口，怎麼系木橛子。
倪麗華在旁邊看著，插了一句：“姐夫，我記得你以前說過，套子不能有人的氣味。”
曹山林點點頭：“對。所以套子做好之後，要在雪地裡埋一會兒，或者用雪搓一搓，把鐵腥味去掉。”
孫大下巴恍然大悟：“難怪我以前下的套子老是套不住！”
曹山林笑道：“你以前下的套子？你以前下過？”
孫大下巴臉一紅：“年輕時候下過幾回，沒套著，就不下了。”
幾個人都笑起來。
第二天天還沒亮，曹山林就帶著人進山了。這回沒走遠，就在屯子北邊的山坡上，那裡的雪兔多。
雪很厚，一腳踩下去能沒到小腿。孫大下巴走得跌跌撞撞的，好幾次差點摔倒。但他咬著牙，一聲不吭地跟在隊伍後頭。
走了半個多時辰，到了一片灌木叢邊上。曹山林停下來，指著雪地上的一串腳印說：“看，這就是兔子道。”
幾個人圍過來看。雪地上果然有一串腳印，細細的，成一條線，歪歪扭扭地往前延伸。
“兔子走路有個習慣，喜歡走老路。”曹山林說，“你找到一條兔子道，順著腳印找，就能找到兔子經常活動的地方。”
他順著腳印往前走，走了幾十米，停下來，指著前面的一叢灌木說：“這兒是兔子常來的地方。你們看，周圍有好多腳印，有新有舊，說明它經常在這兒活動。”
孫大下巴蹲下，仔細看那些腳印，越看越覺得神奇。
曹山林選了個位置，把木橛子釘進雪裡，埋好套子，又用雪把周圍偽裝了一下。最後，他在套子旁邊的雪地上撒了幾顆苞米粒。
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