夏天一到，河套裡的水就活了。不再是春天那種混黃的、夾著泥沙的洪水，而是清亮亮的、透底見石的活水。水從上游的山澗裡流下來，一路跌跌撞撞，撞在石頭上，濺起白花花的水沫子，嘩嘩地響。河邊的柳樹長瘋了，枝條垂到水面上，風一吹，輕輕點著水面，漾起一圈一圈的波紋。
二毛來的時候，正是一天中最熱的時候。太陽毒辣辣地掛在天上，曬得人頭皮發麻。他從腳踏車上跳下來，滿臉是汗，背心溼透了，貼在身上，能看見裡面瘦巴巴的肋骨。後座上綁著一個蛇皮袋，鼓鼓囊囊的，不知裝了啥。
“曹哥！”他在院門口喊了一聲，聲音沙啞，像是嗓子眼裡堵了團棉花。
曹山林正在院子裡劈柴，聽見喊聲放下斧頭，在褲子上蹭了蹭手，走過去開啟院門。二毛站在門口，咧嘴笑著，露出一口黃牙。
“來了？進屋。”
二毛推著腳踏車進了院子，把車支在棗樹下，從後座上解下那個蛇皮袋，扛進灶間。倪麗珍正在灶間燒水，看見二毛進來，愣了一下。
“二毛？你咋來了？”
“來看看你們。”二毛把蛇皮袋放在地上，解開繩子，從裡面掏出一塊臘肉、一包紅糖、兩瓶白酒，還有幾條煙。“嫂子，這是給你們的。”
倪麗珍看著那一堆東西，皺了皺眉。“你花錢買這些幹啥？掙倆錢不容易。”
二毛嘿嘿笑。“沒事，應該的。”
倪麗華從樓上下來，穿著一件碎花短袖，頭髮紮成一條馬尾，臉蛋白白淨淨的，跟冬天那個裹著棉襖、臉蛋凍得通紅的倪麗華簡直判若兩人。二毛看見她，愣了一下，眼睛直了，張著嘴，半天沒說出話。
倪麗華被他看得有點不好意思，低下頭，手在衣角上搓了搓。
“二毛哥。”她叫了一聲。
二毛回過神來，撓撓頭，嘿嘿笑。“麗華，你……你變了。”
“變啥了？”倪麗華抬起頭，看著他。
“變好看了。”二毛說完，臉一下子紅了，紅得像猴屁股。
倪麗華也紅了臉，轉過身，上樓去了。
倪麗珍在旁邊看著，嘴角翹起來。
曹山林站在灶間門口，看著二毛，沒說話。
二毛在林海市管著好幾家店，一年到頭忙得腳不沾地，難得回來一趟。他這次回來，一是看看曹山林和倪麗珍，二是想見見倪麗華。他跟倪麗華的事，說開了也好幾年了，但兩個人一個在林海市，一個在青林縣，聚少離多，一直沒定下來。倪麗珍急，倪麗華不急，二毛更不急——他說他等得起。
晚上，倪麗珍做了一桌子菜，紅燒野豬肉、臘肉炒蕨菜、涼拌貓爪子、小雞燉蘑菇，還有一大盆野雞湯。二毛喝了不少酒，臉紅脖子粗的，話也多起來了。他說林海市的生意好，今年又開了兩家分店，一年能掙好幾萬。他說他想把生意做到省城去，在省城開一家最大的野味酒樓。他說他要讓曹哥和嫂子過上好日子，讓麗華過上好日子。
曹山林聽著，不說話，只是喝酒。
倪麗華低著頭，扒拉著碗裡的飯，不看他，也不看他。
倪麗珍給二毛夾了一塊肉，說：“吃菜，別光喝酒。”
二毛點點頭，把肉塞進嘴裡，嚼了嚼，嚥下去，又端起酒杯，敬曹山林。
“曹哥，我敬你。謝謝你這些年照顧我，提攜我。沒有你，就沒有我二毛的今天。”
曹山林端起酒杯，跟他碰了一下，一飲而盡。
二毛也幹了，嗆得直咳嗽。
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