錢雖然要回來了，可倪麗芳像是被人抽走了魂兒似的，好幾天吃不下飯，睡不著覺，整個人瘦了一大圈，眼窩深陷，顴骨都凸出來了。她天天坐在炕上，抱著膝蓋，看著窗外發呆，不說話，也不笑，連小花蹭她的手她都沒反應。小花急得團團轉，圍著她轉圈，用頭拱她的手，她也不理。小花又叫了幾聲，聲音又尖又細，像是在哭。
倪麗珍心疼得不行，天天給她燉雞湯、煮骨頭湯、熬小米粥，變著花樣做好吃的，她吃不下，端起來喝兩口就放下了，碗裡的湯涼了，倪麗珍又熱，熱了她又喝兩口，又放下了。倪麗珍急得直掉眼淚，勸她別想了，事情過去了，錢也要回來了，就當是買了個教訓。倪麗芳點點頭，不說話，眼淚無聲地往下流，順著臉頰淌下來，滴在炕上，洇開一小片水漬。
曹山林看著倪麗芳那樣，心裡也不好受。他嘴上不說，心裡憋著一股火，那股火一天比一天旺，燒得他坐立不安。他每天早早起來，劈柴、餵狗、掃院子，幹完了就坐在灶間門檻上抽旱菸，一根接一根地抽，煙霧把灶間燻得灰濛濛的，嗆得小花直打噴嚏。小花從灶間跑出來，蹲在他腳邊，仰著臉看他，叫了一聲。他摸了摸小花的頭，小花舔了舔他的手，舌頭熱乎乎的，糙糙的。
“姐夫，”倪麗華從樓上下來，穿著一件舊布衫，頭髮亂蓬蓬的，還沒來得及梳，眼圈也是紅的，“你別上火，事情都過去了。”
曹山林沒說話，把菸袋在鞋底上磕了磕，菸灰掉在地上，被風吹散了。
倪麗華蹲在他旁邊，看著他的臉。他的臉黑沉沉的，像暴風雨來臨前的天，烏雲壓頂，悶得人喘不上氣。她從來沒見過姐夫這個樣子，心裡有點怕。
“姐夫，”她小聲說，“你別去找他麻煩，行不？”
曹山林看了她一眼，沒說話，站起來，進了屋。
過了兩天，曹山林起了個大早，天還沒亮，灶間裡黑漆漆的，灶膛裡的火還沒生，屋裡冷颼颼的，撥出的氣都成了白霧。他把獵槍從牆上摘下來，槍管擦得鋥亮，槍機上好了油，拉動槍栓的聲音清脆利落，在寂靜的清晨裡格外響亮。他又從櫃子裡翻出獵刀，在磨刀石上蹭了蹭，刀鋒雪亮，映出他半張臉。他把獵刀別在腰後，把獵槍背在身上，出了門。
青風跟在後面，白雪跟在後面，大灰和阿黃也跟在後面。小花也跟出來了，跑了幾步，又停下來，回頭看了看院門，像是有什麼放不下。
曹山林騎上腳踏車，往鄰縣去了。路不好走，坑坑窪窪的，顛得屁股疼，他顧不上，騎得飛快，車輪在土路上揚起一路塵土，撲了他一身，他也不擦。風吹在臉上，像刀子割，割得生疼，他眯著眼睛，咬著牙，一直往前騎。
到了劉志遠家那個屯子，天已經大亮了。太陽從東邊的山脊後面露出半個臉，把天邊的雲彩染成了金紅色。曹山林把腳踏車支在屯口，提著槍，走進了屯子。青風走在前面，白雪跟在後面，大灰和阿黃跟在白雪後面，四條狗排成一隊，像四個沉默的衛兵。
屯子裡的人看見他提著槍，都躲得遠遠的，站在自家門口，伸著脖子看，交頭接耳地嘀咕。有人小聲說：“那不是青山屯的曹山林嗎？他咋來了？”有人說：“劉志遠那小子又惹禍了吧？”還有人說：“這下有好戲看了。”
曹山林走到劉志遠家門口，門關著。他推了一下，沒推開，從裡面插上了。他退後一步，抬起腳，一腳踹在門上。門是木頭的，年頭久了，木頭都朽了，一腳就踹開了，門板撞在牆上，發出“哐當”一聲巨響，震得牆上的土簌簌地往下掉。
劉志遠正坐在炕上吃飯，手裡端著一碗苞米麵糊糊，碗是粗瓷大碗，邊上有幾個缺口，糊糊稀得能照見人影。他看見曹山林提著槍進來，手一哆嗦，碗掉在地上，摔碎了，糊糊濺了一地。他嘴裡的飯還沒嚥下去，噎住了，咳了兩聲，臉憋得通紅。
“你……你又來幹啥？”他的聲音在抖，身子也在抖，像風中的樹葉。
曹山林沒說話，把槍端起來，對準了房梁。
劉志遠的臉一下子白了，白得像紙。“你……你要幹啥？”
曹山林扣動了扳機。
“砰！”
槍聲在屋裡炸開，震得窗戶嗡嗡響，牆上的土又簌簌地往下掉。子彈打在房樑上，木屑飛濺，房樑上出現了一個拳頭大的窟窿，窟窿邊緣焦黑焦黑的，冒著煙。
劉志遠嚇得從炕上滾下來，趴在地上，渾身發抖，褲子溼了一片，尿騷味瀰漫開來，混著火藥味，嗆得人直咳嗽。他趴在地上，頭都不敢抬，聲音像是從嗓子眼裡擠出來的，又細又啞。“大爺，大爺，我錯了，我再也不敢了，求求你饒了我……”
曹山林把槍收起來，看著趴在地上的劉志遠。“錢還了，這事就算了。你要是再敢騙人，下一槍就不是打房梁了。”
劉志遠趴在地上，使勁點頭，頭磕在地上，咚咚響，額頭磕破了，血滲出來，他也不在乎。
曹山林轉身走了。青風跟在後面，白雪跟在後面，大灰和阿黃跟在後面，四條狗排成一隊，像四個沉默的衛兵。
屯子裡的人站在路邊，看著曹山林走過去，誰也不敢說話。曹山林從他們中間走過去，眼睛看著前方，腳步不緊不慢。他的影子被太陽拉得很長很長，投在地上，像一個巨大的黑影。
到了屯口，曹山林把槍背在身上，騎上腳踏車，走了。風吹在臉上，還是冷，但他覺得心裡那股火消了一些，沒那麼旺了。
回到家，倪麗珍站在院門口，手裡攥著圍裙，攥得指節都發白了。她看見曹山林回來，趕緊迎上來，上下打量著他，看他有沒有受傷。
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