劉志遠死了。訊息像長了翅膀一樣，當天就傳遍了整個屯子。人們站在自家門口，交頭接耳，議論紛紛。有的說曹山林這回攤上大事了，人命關天，搞不好要坐牢；有的說劉志遠帶人來鬧事，死了活該；還有的說不管誰對誰錯，死了人就得有人償命。說什麼的都有，嗡嗡嗡的，像一群蒼蠅。
老孫頭拄著柺杖，站在院門口，聽了半天，嘆了口氣，轉身回去了。孫大棒子站在他身後，手在褲兜裡攥著，指節發白，臉色鐵青，咬著牙，想說什麼，又咽了回去。他看了看曹山林家的方向，轉身進了屋。
倪麗珍站在灶間門口，手裡攥著圍裙，攥得指節都發白了。她的臉白得像紙，嘴唇沒有血色，眼睛紅紅的，像是一夜沒睡。小花蹲在她腳邊，仰著臉看她，叫了一聲，聲音又細又尖，像是在問：你咋了？
倪麗華從樓上下來，穿著一件舊布衫，頭髮亂蓬蓬的，還沒來得及梳。她走到倪麗珍跟前，拉著她的手，手冰涼冰涼的，像握著一塊冰。“姐，你別怕，姐夫不會有事的。”
倪麗珍點點頭，沒說話。她的肚子突然疼了一下，像是有人在裡面擰了一把，疼得她彎下了腰。她扶著門框，咬著牙，額頭上冒出了細密的汗珠。小花又叫了一聲，聲音更尖了，像是在喊人。
“姐，你咋了？”倪麗華扶住她，臉色變了。
倪麗珍搖搖頭，想說沒事，話還沒出口，肚子又疼了一下，這回更厲害了，疼得她站不穩，整個人往地上出溜。倪麗華趕緊抱住她，兩個人一起蹲在了地上。倪麗芳從灶間跑出來，看見姐姐蹲在地上，臉白得像紙，嚇得魂都沒了。
“姐！姐！你咋了？”
倪麗珍咬著牙，額頭上全是汗，嘴唇咬出了血。“孩子……孩子要生了……”
倪麗華和倪麗芳手忙腳亂地把她扶進屋裡，讓她躺在炕上。倪麗華讓倪麗芳去燒水，自己去請接生婆。倪麗芳跑進灶間，往灶膛裡塞了幾根柴，火苗子躥起來，映得她臉紅撲撲的。她的手在抖，柴塞了好幾回才塞進去，塞進去又掉出來，掉出來又塞進去。
倪麗華跑出院門，差點被門檻絆倒。她跑到老王家，王老太太正在院子裡餵雞，看見倪麗華跑進來，臉色煞白，嚇了一跳。
“王嬸，我姐要生了，你快去看看！”倪麗華拉著她的手，指甲都快掐進肉裡了。
王老太太放下雞食盆，拎起藥箱子，跟著倪麗華就跑。她七十多歲了，腿腳不利索，跑起來一瘸一拐的，但跑得很快，像是年輕了二十歲。
到了曹山林家，王老太太進了屋，看了看倪麗珍，又摸了摸她的肚子，臉色凝重。“早產，得趕緊。”
倪麗華和倪麗芳在灶間燒水，一鍋一鍋地燒，灶膛裡的火燒得旺旺的，鍋裡的水咕嘟咕嘟地開著，熱氣騰騰地往上冒，把灶間的窗戶糊了一層白霧。小花蹲在灶間地上，渾身發抖，叫了一聲，聲音又尖又細，像是在哭。
倪麗珍在屋裡喊，聲音又尖又細，像是從很遠的地方傳來的。她喊了很久，嗓子都喊啞了，聲音越來越小，越來越弱，像是要斷了一樣。倪麗華站在灶間門口，手在抖，眼淚在眼眶裡打轉，不敢進去。
“姐，你忍著點，孩子快出來了。”倪麗芳在屋裡握著倪麗珍的手，手在抖，聲音也在抖。
倪麗珍咬著牙，臉白得像紙，頭髮溼透了，貼在額頭上。她的嘴唇咬破了，血珠滲出來，順著下巴往下滴。她抓著倪麗芳的手，指甲都快掐進肉裡了，倪麗芳疼得直哆嗦，但沒縮回去，咬著牙忍著。
終於，一聲嬰兒的啼哭從屋裡傳出來，又亮又脆，像一把剪刀剪開了厚厚的棉布。
王老太太從屋裡出來，手裡抱著一個小小的肉糰子，用舊棉襖裹著，只露出一張臉。小東西的臉皺巴巴的，紅通通的，嘴一張一合，哭得很有勁兒。
“是個女孩。”王老太太說。
倪麗華接過孩子，抱在懷裡，手在抖。小東西在她懷裡哭了幾聲，不哭了，打了個哈欠，閉上了眼睛。她的睫毛很長，像兩把小扇子，臉蛋紅撲撲的，嘴微微張著，像是在做一個好夢。
倪麗華看著她，眼淚掉下來了。“姐，你看，她多好看。”
倪麗珍躺在炕上，臉色還是白，但比剛才好多了。她接過孩子，抱在懷裡，看著那張小小的臉，眼淚無聲地往下流。她想起曹山林，想起他被民警帶走時說的那句話：“看好家。”她點點頭，像是在回答他。
“姐，給孩子起個名吧。”倪麗華說。
倪麗珍想了想，說：“叫曹雪。”
倪麗華唸了兩遍。“曹雪，好聽。”
倪麗芳也念了兩遍。“曹雪，像雪一樣白。”
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