山裡頭的日子，過得慢。一天像一年，一年像一輩子。曹山林在山洞裡住了大半個月，每天做的事就是打獵、採藥、劈柴、生火、做飯、餵狗，然後坐在洞口抽菸，看著遠處那片灰濛濛的天發呆。青風和白雪陪著他，大灰和阿黃也陪著他，四條狗是他的伴，也是他的衛兵，輪流守在洞口，耳朵豎著，聽著外頭的動靜，一有風吹草動就叫。他沒什麼可做的，也沒什麼地方可去。他不能出去，出去就可能被人看見，被人看見就可能被抓回去。他得像一隻受傷的野獸，把自己藏起來，等傷口慢慢癒合。
這天傍晚，曹山林帶著青風和白雪出去打獵。他在林子裡轉了大半天，什麼也沒打著。野豬不見蹤影，狍子也沒了影子，連野兔都像是跟他捉迷藏，明明看見了腳印，追上去就沒了。他有點洩氣，坐在一棵倒下的枯樹上，掏出旱菸袋，點上，抽了一口。青風蹲在他腳邊，仰著臉看他，叫了一聲。白雪趴在不遠處，耳朵豎著，眼睛盯著前面的灌木叢。
“沒東西。”他說，像是在跟狗說話，又像是在跟自己說。
青風又叫了一聲，像是在說“再走走”。
他站起來，拍了拍身上的土，繼續往前走。走了沒多遠，青風突然停下來，豎起耳朵，尾巴豎得筆直，喉嚨裡發出低沉的咕咕聲。白雪也停下來，耳朵豎著，眼睛盯著前面的一片亂石崗。曹山林蹲下來，順著它們看的方向望去。亂石崗上堆滿了大大小小的石頭，石頭上長滿了青苔，滑溜溜的，石縫裡長著幾棵歪脖子松樹，樹根紮在石縫裡，像龍爪一樣抓著岩石。亂石崗的後面是一道石崖，石崖很高，崖壁上長滿了爬藤，綠油油的，像掛了一面綠色的簾子。石崖的底部有一個洞，洞口不大，被爬藤遮住了大半，不仔細看根本發現不了。曹山林看了半天，也沒看出什麼名堂，但青風和白雪的異常反應告訴他，洞裡有什麼東西。他把煙掐滅了，握緊了槍，貓著腰，慢慢地往前摸。
走到離洞口還有幾十步遠的時候，洞裡傳來一陣細小的叫聲，吱吱吱的，像老鼠，又像小鳥。曹山林停下來，側耳聽了一會兒，那聲音斷斷續續的，一會兒大，一會兒小，一會兒近，一會兒遠。他心裡一動，貓著腰，繼續往前摸。青風和白雪跟在他後面，一聲不吭，連爪子踩在石頭上的聲音都輕得像貓。
到了洞口，他扒開爬藤，往裡看。洞裡黑漆漆的，什麼也看不見。他等了一會兒，眼睛適應了黑暗，才漸漸看清洞裡的情形。洞不大，三四米深，地上鋪著乾草和落葉，乾草上蜷縮著五隻毛茸茸的小東西。它們閉著眼睛，擠在一起，互相取暖，身子一抖一抖的，像是很冷。它們的毛色灰褐，肚子是白色的，爪子很小，緊緊地抓著乾草。
紫貂。
曹山林愣住了。紫貂，這東西在山裡很少見，皮子值錢，一張上好的紫貂皮能賣上百塊。他在山裡打了幾十年的獵，見過的紫貂不超過十隻。這五隻小紫貂還沒睜眼，說明母貂就在附近，出去覓食了，很快就會回來。他猶豫了一下，慢慢退出了洞口。他不能動這些小東西，動了它們，母貂回來找不到孩子，會發瘋的。他更不能打死母貂，打死了母貂，這五隻小東西就活不成了。他蹲在洞口旁邊的石頭上，等了一個多時辰，天快黑了，母貂還沒回來。他站起來，拍了拍身上的土，帶著青風和白雪回山洞了。
第二天一早，他又去了那個石崖。這回他帶了一小塊肉，放在洞口，然後退到遠處的灌木叢後面，趴下來等。等了半個多時辰，母貂回來了。它從石崖上跳下來，動作輕得像一片落葉，落在洞口，先警惕地看了看四周，確認沒有危險，才鑽進洞裡。不一會兒，洞裡傳來小紫貂的叫聲，比昨天大了些，像是在跟媽媽撒嬌。曹山林趴在灌木叢後面，看著洞口，心裡想，這東西，真好看。母貂的毛色深紫，油亮亮的，在陽光下閃著光，像是塗了一層油。它的身子細長，動作敏捷，從石崖上跳下來的時候，像是在飛。
他在洞口守了三天，拍了十幾張照片。母貂漸漸不怕他了，敢當著他的面進洞出洞了。他每天在洞口放一小塊肉，母貂每次都把肉叼走，餵給小紫貂。小紫貂一天一個樣，長得很快，毛色一天比一天深，眼睛慢慢睜開了，黑溜溜的，像兩顆黑葡萄。它們在洞裡爬來爬去，有時候爬到洞口，探出頭來看看外面的世界，又縮回去了。
第四天，巴特爾來了。他揹著一個小布包，裡面裝著苞米麵餅子和鹹菜疙瘩。他把布包遞給曹山林，蹲在洞口，看了看洞裡的小紫貂，眼睛亮了。
“紫貂？”他問。
曹山林點點頭。
巴特爾看了好一會兒，站起來，拍了拍身上的土。“曹叔，你這運氣，沒誰了。”
曹山林沒說話，把布包開啟，拿出一個苞米麵餅子，掰了一半，遞給巴特爾。巴特爾接過去，咬了一口，嚼了嚼，嚥下去了。
“家裡咋樣？”曹山林問。
“都好。”巴特爾說，“麗華讓我告訴你，別擔心，家裡有她們呢。”
曹山林點點頭，沒說話。
巴特爾又說：“劉志遠家那邊還在鬧，說要告到底。派出所的人來找過你，沒找著。麗華說你進山了，他們就沒再找。”
曹山林又點點頭。
巴特爾吃完了餅子，站起來，拍了拍身上的渣。“曹叔，我得走了。你在這兒好好的，別出去。”
曹山林點點頭。
巴特爾走了。曹山林坐在洞口，抽著旱菸，看著遠處那片灰濛濛的天。青風趴在他腳邊，下巴擱在他鞋面上，眼睛半閉著。白雪趴在洞口，耳朵豎著，聽著外頭的動靜。大灰和阿黃趴在洞裡，擠在一起，互相取暖。
他又在洞口守了幾天，母貂完全不怕他了，敢在他面前給小紫貂餵奶了。小紫貂也敢爬到他腳邊了，有一回，一隻膽子大的小紫貂爬到他鞋上，聞了聞，又爬走了。他蹲下來，伸手摸了摸那隻小紫貂的頭，它沒躲，也沒咬他，就那麼讓他摸著。它的毛很軟，很滑，像緞子，摸上去涼絲絲的，很舒服。
他看著那些小紫貂，心裡想，這些東西，比人強。人騙人，人害人，人打人，人殺人。這些東西不騙人，不害人，不打人，不殺人。它們只是活著，在深山老林裡，自由自在地活著。
他想著想著，笑了。
