緩刑期滿那天，曹山林起了個大早。天還沒亮，灶間裡黑漆漆的，灶膛裡還有昨晚剩下的餘燼，微微泛著紅光。他蹲下來，往灶膛裡塞了幾根細柴，用嘴吹了吹，火苗子躥起來，映得他臉紅撲撲的。鍋裡的水是昨晚添的，這會兒已經燒得滾開了，咕嘟咕嘟地冒著泡，熱氣騰騰地往上冒，把灶間的窗戶糊了一層白霧。他坐在灶間門檻上，抽著旱菸，看著外頭的天一點點亮起來。
倪麗珍從樓上下來，站在他身後，看著他的背影。他的背影很寬，像一堵牆，此刻，這堵牆像是被什麼東西撐起來了，挺得直直的，像是要去赴一場重要的約會。她走過去，坐在他旁邊，靠在他肩上。
“今天解禁了？”她問。
曹山林點點頭。“解禁了。”
倪麗珍沒說話，靠在他肩上，看著外頭的天。天邊泛起了魚肚白，灰濛濛的，像蒙了一層紗。遠處的山還是黑黢黢的，但山腰上已經泛出了淡淡的青色，像是有人在上面潑了一層薄薄的墨。灶膛裡的火映得他們臉紅撲撲的，灶臺上的鍋裡還剩下半鍋湯，咕嘟咕嘟地冒著泡。小花趴在灶間地上，下巴擱在前爪上，眼睛半閉著，耳朵卻豎著，聽著外頭的動靜。
倪麗華從樓上下來，穿著一件舊布衫，頭髮紮成一條馬尾，臉上沒抹雪花膏，素面朝天的。她看見姐夫坐在灶間門檻上，走過去，蹲在他面前，拉著他的手。“姐夫，今天解禁了，你高興不？”
曹山林點點頭。“高興。”
倪麗華笑了。“那你進山不？”
曹山林想了想。“進。”
倪麗華眼睛亮了。“我也去。”
曹山林看了看她。“你不上班了？”
倪麗華說：“今天我歇班。”
曹山林點點頭。“行。”
倪麗華高興了，站起來，跑上樓換衣裳去了。
巴圖從樓上下來，穿著一件舊鹿皮坎肩，腰裡彆著獵刀，背上揹著弓箭，手裡提著一杆獵槍。他站在灶間門口，看著曹山林，笑了。“曹叔，今天我跟你進山。”
曹山林看了看他，點點頭。“行。”
巴圖也高興了。
鐵柱來了，栓子來了，二嘎子來了，孫大下巴也來了。他們站在院子裡，看著曹山林，都笑了。鐵柱說：“曹哥，今天你進山，咱們都跟著。”曹山林看了看他們，點點頭。“行。”
青風、白雪、大灰、阿黃、小花都圍過來了，五條狗排成一隊，尾巴搖得歡實。追風站在架子上，歪著頭看著曹山林，叫了一聲。曹山林走過去，摸了摸追風的頭，追風用喙輕輕啄了啄他的手指，不疼，癢癢的。他把追風從架子上接下來，放在胳膊上，追風蹲在他胳膊上，縮著脖子，閉著眼睛，像是還在睡覺。
曹山林站在院子裡，看著遠處的山。山還是那座山，林還是那片林，但他已經不是幾個月前的他了。他經歷了一場官司，賠了一大筆錢，在山裡躲了兩個月，打了不少紫貂，挖了不少人參，拍了不少照片，攢了不少錢，也攢了不少故事。現在，他自由了。他可以進山了，可以打獵了，可以採藥了，可以帶著巴圖、鐵柱他們進山了，可以帶著青風、白雪、大灰、阿黃、小花進山了，可以帶著追風進山了。
“走。”他說。
一行人出了院門，往山裡走。倪麗珍站在院門口，抱著曹雪，看著他們的背影，笑了。曹雪指著遠處，叫了一聲“爸爸”，聲音又脆又亮。倪麗珍低頭看著她，笑了。“爸爸進山了，晚上就回來。”
進了山，曹山林像是換了個人。他走在最前面，步子又大又快，像是腳下裝了彈簧。青風跟在他後面，白雪跟在青風后面，大灰和阿黃跟在白雪後面，小花跑在最後面，跑幾步就停下來等他們，等他們跟上來了，又跑幾步。追風從他胳膊上飛起來，在天上盤旋，像一隻黑色的風箏，翅膀張開，遮住了一小片天。
“曹叔，咱們去哪兒？”巴圖問。
曹山林想了想。“去老禿頂子，那邊野豬多。”
走了大半天，老禿頂子到了。山上的樹葉已經綠了，柞樹、樺樹、椴樹混在一起，枝條上掛滿了嫩芽，綠瑩瑩的，像是剛塗上去的顏色。地上的草也冒出來了，一叢一叢的，嫩綠嫩綠的。曹山林蹲下來，扒開草叢看地上的腳印。
“有野豬。”他說，“新鮮的，昨晚留下的。”
