他寫完之後合上本子，把泡麵碗底的最後一口湯喝乾了。夜空裡有幾顆星在薄雲後面隱約閃爍，遠處偶爾傳來幾聲狗叫，除此之外安靜得像被按了暫停鍵。
第二天下午，冷藏車駛進了省城郊區的貨運通道。車輪軋過柏油路面的聲音比之前順暢了許多，車窗外的建築從低矮的倉庫變成密集的廠房，又變成越來越高的居民樓。路邊出現了更多的行人和車輛，空氣裡的味道也從海腥和鹽鹼變成了煤煙和汽油。
曹山林看著窗外不斷掠過的街景，把三天前的自己和此刻的自己對比了一下。三天前他還在石塘灣的船塢裡刮船底的海蠣子，手上全是鹽漬和碎殼，身上全是油漆味。此刻他坐在冷藏車裡，駛進一座他去年冬天來過一次的城市，即將把海里的東西變成賬本上的數字。
車子在省城水產批發市場後面的冷庫區停下。曹山林跳下駕駛室的時候，一眼就看到了站在冷庫門口的那個人——倪麗華穿著那件深藍色的工裝外套，袖子挽到手肘，正指揮幾個搬運工把一輛平板推車推到冷庫門口。她看見曹山林從冷藏車副駕駛跳下來，短暫的怔愣後快步走過來。
姐夫。她的聲音比電話裡聽起來更輕快一些，開箱看看。
搬運工把車廂門開啟。泡沫箱被一箱箱搬下來，碼放在冷庫門口的水泥地上。曹山林拆開最上面一隻箱子，掀開泡沫蓋板，露出裡面整齊排列的充氧袋。帶魚在袋中緩慢遊動，銀白色的魚身在清水中泛著光。
倪麗華蹲下來，隔著充氧袋看了看魚的狀態，用手背試了試水溫。活著的？
從出水到現在沒死過。曹山林說。
倪麗華站起來，衝身後招了招手。一個穿著白大褂的中年男人從冷庫裡面走出來，叼著半根菸，蹲下身挨個看了看拆開的幾箱魚，又把一條帶魚從充氧袋裡撈出來在手裡掂了掂，湊近聞了聞。
夠鮮。他把魚放回去，這批我全包了。
曹山林站在冷庫門口，看著搬運工把一箱箱帶魚從冷藏車上卸下來送進冷庫，又看著那個白大褂男人從兜裡掏出一沓鈔票，當場點了數遞過來。錢在他的手裡熱乎乎的，帶著剛從口袋裡取出的體溫暖度，他接過來的時候，指尖觸到了紙幣邊緣的微熱。
姐夫，倪麗華站在他旁邊，聲音低了些，這些魚運得很及時。水產市場的檔口剛好缺貨，這個價已經比上個月漲了。
曹山林沒有說話，他低頭看著手裡那沓鈔票，心裡估算了一下純利。然後把這沓錢摺好，放進貼身的衣袋裡。衣袋內側還放著那封倪麗珍寫的信，鈔票和信紙隔著布料貼在一起，像兩件重量不同的東西被放在了同一個地方。
晚上住哪兒？倪麗華又問。
找個旅館就行。
別找了，我那有間空床鋪。倪麗華轉身往冷庫辦公室走，正好你跟我說說這趟捕魚是怎麼捕的，我記一下資料，回頭跟合作方談的時候用得著。
晚上的省城比白天安靜了一些，但依然有車燈在路上川流不息。曹山林坐在倪麗華宿舍的椅子上，面前攤著一碗倪麗華煮的熱湯麵，麵條裡臥了一個荷包蛋，切了幾片午餐肉。他吃麵的速度不慢，但每口都嚼碎了才咽，像在讓胃慢慢適應這種城市裡才有的精細食物。
倪麗華坐在他對面，手裡捏著一支筆，面前的筆記本已經記了好幾頁了，密密麻麻寫滿了捕魚方法、漁獲品種、運輸細節和市場反饋。
姐夫，她寫完最後一筆，抬頭看他，這趟回去之後，你打算擴大規模嗎？
打算。曹山林放下碗，鐵柱他們還在碼頭守著船，回去之後我再帶他們跑幾次，把魚路摸熟。等穩定了，再加延繩釣的線組。
那我這邊也得擴。倪麗華說，陳老闆說了，如果咱們能穩定供貨，他可以籤年約。年約的意思是每個月定期發貨，數量按季度定。
曹山林看著她，想起幾年前那個在屯裡當會計時連去縣裡進貨都要猶豫半天的姑娘。此刻她坐在省城的宿舍裡，談論的是年約和季度供貨，語氣平常得像在說今天天氣不錯。
你看著辦就行。他說，你的名字在招牌上，你說了算。
倪麗華微微愣了一下，筆尖在紙面上頓住了，但她沒有接話，只是低下頭繼續寫字。筆尖劃過紙面的沙沙聲填滿了房間裡短暫的安靜。
窗外有路燈的光斜斜地照進來，在桌面上畫出一塊方形的亮區。曹山林的目光落在那塊亮區上，又想到石塘灣的碼頭，想到此刻鐵柱應該在船塢裡檢修船底，栓子應該正在整理漁具，大鵬大概又在觀察水盆裡的什麼海物，王建軍大概還在那塊木頭上下功夫。
他從口袋裡掏出那沓錢，又數了一遍，然後重新摺好放回去。錢不多，但這是第一條打通的路。有了第一條，就會有第二條。
他靠回椅背上，閉上眼。明天一早，他要搭車回石塘灣。那艘船還在碼頭等他，鐵柱和栓子還在那裡等著他回去帶著他們再下一趟網。
窗外的城市在夜色中緩緩流動著光，距離他幾百里外的那片海正在潮起潮落。他把雙手枕在腦後，聽著隔壁房間傳來隱約的鼾聲和遠處不知哪條街上的汽車鳴笛，在這座他並不熟悉的城市裡，在第一個真正屬於他們自己的收穫之後，沉沉地睡了過去。
