國慶節過後，香港九龍北部那些新建的徙置區裡，到處都還留著慶祝的痕跡。李鄭屋、大坑東、石硤尾，一排排灰白色的水泥樓宇外牆，被臨時貼上去的紅旗和標語裝點得像穿了一件不合身的新衣。
這些徙置區是1953年石硤尾大火之後港英政府緊急修建的，樓體簡陋，每層一條走廊貫通整排單位，走廊盡頭是公共水龍頭和廁所，每戶人家只有十幾平方，一家四五口擠在裡頭，白天上班上學，晚上回來拉上布簾各自躺下。樓與樓之間的空地是孩子們唯一的活動場所，水泥地上畫著跳房子的格子，牆根底下襬著幾個竹筐，裡面裝著各家晾曬的鹹魚和菜乾，空氣裡總飄著一股說不清的混合氣味——鹹腥的魚乾、潮溼的水泥、燒柴的煙火、還有幾十戶人家共用一個通風口時攢下來的悶熱。
三號那天，徙置區管理方市政衛生局徙置事務委員會內部開了個會。會上定了一條規矩：不得在徙置區樓宇牆壁張貼旗幟或裝飾物，但不反對懸掛。意思是貼牆上的，得撕下來；用繩子掛起來的，睜一隻眼閉一隻眼。按說這條規定已經挺合理了，畢竟貼牆上處理難度要高的多，撕下來還得刮膠水印子，掛著的旗子風一吹就掉了，省事。誰也想不到，這條規矩會在七天之後點起一把火。
十月十日，是果黨的。
當天上午九點，兩名徙置事務處職員到李鄭屋徙置區G座六樓，撕去了貼在內牆的旗。那面旗是前一天晚上被人貼上去的，漿糊還沒幹透，紙面還帶著潮氣，邊緣微微卷起。職員伸手揭下來的時候，旗角撕破了一小塊，落在地上被風吹了一下，滾到了樓梯口。十分鐘後，他們又拆掉了掛在六樓外牆轉角處的一個大型徽牌，白鐵皮做的，用鐵絲固定在窗框上，鐵絲擰得很緊，解了好一會兒才解開。
十一點左右，樓下開始有人聚集。先是從樓道里走出來幾個穿短褂的男人，站在樓門口往上看，確認六樓那面旗確實不見了，然後彼此對視了一眼，沒有說話，繼續在原地站著。陸陸續續又有住戶從樓上下來，站在樓梯口低聲交談，聲音不大，但越聚越多，樓下的空地漸漸站滿了人。人群開始朝徙置區辦事處方向移動。
事務處的鐵皮門半掩著，裡面只有兩個文員，聽見外面動靜不對，一個從窗戶往外看了一眼，臉色就變了。他回過頭對另一個說了一句打電話報警，自己已經走到門口，把鐵門從裡面栓上了。但門栓是薄鐵皮的，擋不住外面那些已經開始用肩膀撞門的人。事態在一瞬間變得難以控制。場面開始有些失控了，有人開始拍窗戶，有人去掰門把手，有人在後面扯著嗓子喊什麼，聽不清具體內容，但聲音很高、很急。兩名職員嚇得手腳發軟，連呼吸都亂了節拍，其中一個拿起桌上的電話，手指在撥盤上打著顫，試了好幾次才把號碼撥完。
事情到這裡倒還沒什麼，職員把旗幟重新貼了回去，警察到場後勸阻、調解，然後人群撤離。
結果人群很快回湧，而且這次可就不單單是心懷黨國的徙置區移民了，下午1點已聚到2000人，向警方提出三項要求：港府送一串十萬頭鞭炮賠禮；大廈外牆掛孫文清常凱申畫像及中華民國國旗；徙置區職員登報道歉，並向孫、常畫像下跪叩頭認錯。 前兩條港英都可以接受，第三條那簡直就是無理取鬧嗎！
要求被拒後，人群開始與警員對峙。下午2時25分，兩名徙置職員離開時被追打，警員營救，圍觀者從士多拿汽水瓶擲警，之後，防暴隊入場，施放4枚催淚彈，強行驅散人群。 當晚10時，14K與和安樂成員持國民黨旗，從石硤尾徙置區出發，在大埔道與青山道交匯處集結，擲石襲擊車輛與嘉頓廠房。
防暴隊只有警棍和催淚彈，疲於奔命下他們對付不了化整為零的流氓。 一輛駛往青山道的消防車被擲石，司機頭部受傷，車撞上行人路，2死多傷；趕來的陸軍救護車也被砸，吉普車被推翻焚燬。 騷亂開始向長沙灣、旺角、油麻地蔓延，凌晨，旺角警署周圍出現大批暴徒，他們試圖衝擊警署。 左派工會、學校、國貨公司成為了他們重點襲擊目標。 瑞士駐港副領事恩斯特夫婦乘計程車駛經大埔道青山道交匯處，計程車被推翻焚燬，副領事夫人當場死亡、副領事重傷。
事態開始升級。
黑幫把幾條主要街道封了，路人必須掛青天白日旗才放行，沒旗的當場向他們買——原價5角，漲到5至20港元不等。有人翻遍全身才湊齊五塊錢，對方瞟了一眼紙幣上的摺痕，揮揮手讓他過去，他攥著那面買來的旗快步走進巷子，不敢回頭。一個年輕人被攔在路口，他翻遍了口袋也湊不夠二十塊錢，對方上下打量了他一眼，不耐煩地揮手讓他跪下。他沒有跪。幾根鐵管同時落在了他的肩膀上，他倒在地上縮成一團，旁邊的人在他身上翻了一遍，從他鞋墊底下摸出一張十元紙幣，擦了擦上面的灰塵塞進了自己口袋。
結志街，美記。
美記二樓的燈還亮著，窗戶關著，窗簾拉了一半，透出來的光落在窗臺上，照亮了邊緣幾盆快被忘記澆水的綠植。李祖坐在辦公桌後面，桌面上攤著一張九龍地圖，圖釘按著四個角，幾根紅藍鉛筆擱在邊沿，他面前的菸灰缸裡已經堆了七八個菸頭，有的還留著半截，菸嘴朝上，像一根根快要熄滅的蠟燭。
鄧肥站在辦公桌對面，正把一天之內聽到的訊息一條一條地往外倒。他語速快，但每一句都帶著地名和人名，像在唸一份還沒來得及整理的口述記錄。他說到瑞士副領事夫人的時候，嘴唇明顯停了一下，把那句話說完之後端起桌上的涼茶灌了一口，涼茶已經涼透了，苦得他皺了一下眉，把杯子擱回去了。
李祖安靜地聽完，面色淡然，沒有立刻開口。他手指擱在桌面上，指尖無意識地輕輕點了兩下，像是在等某個念頭從一團的線頭裡浮上來。他轉向項燕：“阿燕，有咩有料啊？”
項燕坐在靠牆的椅子上，手指夾著一支菸，菸灰已經積了一截沒有彈。他吸了一口，煙霧從嘴角溢位來，在他面前散成一小團灰白的霧：“靖哥說，陳清華是不想事情鬧大的，他想談。”他把煙從嘴角拿下來，在桌沿磕了磕灰，“但問題是，只靠他和太子……我擔心他們壓不住大鼻登那些人。”語氣裡沒有太多厭惡，更多的是一種我知道他是什麼人的冷靜。
李祖聞言雙眼微眯，嘴角掛著一絲意味不明的笑意。他伸手把菸灰缸往自己面前挪了半寸，彈了一下菸灰：“呵……是壓不住還是不想壓啊？談？無非就是想要好處而已。嘴裡全是主義，心裡全是生意。”他頓了頓，歪了歪頭，“和安樂那邊怎麼說？”
項燕不屑地撇撇嘴，把煙擱在桌沿，雙手交叉擱在膝蓋上：“神仙錦對下面堂口根本沒有那麼強的掌控力。吃肉的時候就是兄弟，吃苦的時候不知道還有多少兄弟啊。”
李祖沒有接話，他站了起來，走到窗邊，掀開窗簾一角朝外看了看。街道上空蕩蕩的，遠處九龍方向的天際線被一層灰紅色的光染得發暗，是火光，隔著幾條街傳到這裡已經看不清輪廓了，但他知道那是火。他放下窗簾，轉身走回桌前，手指按著地圖邊緣，低聲說了一句：“葛雄呢？”
項燕搖了搖頭：“葛雄現在整個人都是麻的。他反對搞事，但他說不上話。老一輩元老可以拍桌子講袍澤義氣、講舊日立場，他們很多是孑然一身的流亡者，大不了被驅逐出香港。但他是葛家的繼承人，有家族、有產業牽絆，他輸不起。”他頓了頓，像是想到了什麼，聲音壓低了一些，“他怕的是港英要清算罪首時，那口鍋最後會扣在他一個人頭上。”
李祖點了點頭，沒有評價。他看著地圖上那些用鉛筆圈出來的區域，從石硤尾到大埔道，從長沙灣到旺角，紅色的圈一個接一個地排開，像是那些火光正在紙面上蔓延。他端起茶杯喝了一口水，水已經涼了，他嚥下去，把杯子擱回桌面。
鄧肥又開口了，語氣比剛才急了一些：“葛雄現在只有遊仔一個人撐著。那個遊仔，是陳清華給葛雄選的伴讀，虛歲十八，還沒成氣候。但他對葛雄忠心得很——十幾個人圍上來他也敢擋在葛雄前面。”他頓了一下，“他剛聯絡過我，傳了個訊息過來——火燒到荃灣了。紗廠區被衝擊了。寶星、會德豐、東南、南海，幾家紗廠都被人圍了，那些人要求掛旗、開除工人、承認他們的工會、以後招工須經他們的工會同意。”
李祖的手指在地圖上頓住了。
“這一條暴露了真實訴求。”項燕接話，聲音不高，“藉著名頭在勞工界搞清算、奪主導權。”
鄧肥接著說：“工聯會醫療所、紡織染工會福利部被大肆搶掠縱火，一名工人醫療所的助理護士遭輪流施暴……”
他說完這話，屋子裡安靜了片刻。遠處傳來的警笛聲穿過幾道牆壁，悶悶的，像是從水底浮上來的氣泡。
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