電話接通的時候，芬恩的聲音從聽筒那頭傳過來，帶著一種不加掩飾的得意和張狂：“兒砸！想你爹啦？”那語氣聽著不太像在跟兒子說話，更像一個剛在牌桌上胡了一把大牌的人在跟對面數籌碼，尾音裡還拖著一截沒散盡的輕快。
李祖握著聽筒，覺得他說的不像好話，那語氣讓人感覺怪怪的，像是隔著電話都能看到他爹正翹著二郎腿、叼著菸捲、眯著眼等回應的那張臉。但他又挑不出什麼毛病，只能順著話頭往下接：“昂……那個……就是跟你說一下，內地有不少逃港的人……”
芬恩在電話那頭揮揮手，動作隔著線聽不見，但語氣裡的不在意清晰得像是能看到他擺手：“嗨~這有什麼好說的？”他把聲音放低了半度，像是剛聽到一件值得琢磨的事，“以前闖關東，走西口，現在有人逃港，無非就是老百姓自己尋條活路。不打緊。”他說“不打緊”的時候，尾音穩穩地落在句末，像是一根釘子已經釘進去了，不需要再敲第二下。
李祖點了點頭：“嗯……我聯合了一些香港的企業，打算解決一下他們的安置問題。”他頓了頓，像是在等對面接話，又像是自己也拿不準怎麼措辭。
芬恩想了想，把煙從嘴角拿下來，在桌沿上磕了磕灰：“嗯……你大哥倒是跟我說來著。你把DK口糧都拉到香港去了。”他停頓了一下，像是在把接下去那句話在舌頭上擱穩了才放出來，“我建議你採用當年我們在新奧斯丁用的那種辦法。不管是食物還是住房，可以安排，但不能白給。算借的，讓他們做工還。生米恩鬥米仇，不要高估了人性。”他說完這話，把煙叼回嘴角，像是在等李祖自己在心裡把這件事翻一個面再看一遍。
李祖握著聽筒停了一拍，像是在記：“好的，我記住了。”他換了一隻手拿聽筒，聲音比剛才低了一些，“學文哥的身體一天不如一天了，現在美記的大班是振東……爸……你跟媽來香港住吧。”
芬恩笑了。那笑聲不長，從嗓子眼裡輕輕滾出來，像是一顆舊石子從斜坡上滑下去，磕了兩下才停住：“人生七十古來稀，我們都八十歲了。”他把煙從嘴角拿下來，夾在指間，“人常說，除死無大事。在我們這個歲數，死也變得稀鬆平常了。”他的語氣平得像在說一件跟天氣有關的舊事，“不用在意。”
李祖站在美記二樓的辦公桌邊上，握著聽筒的手指微微收緊了一下，又鬆開了。他扭頭瞥見李定邦抱著個孩子剛剛推門進來，像是抓住了一根浮木，連忙接了一句：“阿定和阿振也很想你……”
芬恩的嘴角挑了一下，划著火柴，火苗在他指尖跳了一下，湊到菸頭上：“有什麼事情就交給下面的人去做，自己幫他們頂住責任就行了。”他吸了一口煙，煙霧從電話那頭傳過來，帶著一絲隔著線的沙沙聲，“只要覺得事情是對的，就儘管放手去做。咱家現在不求財了。”他把菸灰彈在桌沿上，“你撐不住也沒關係，趁我還活著，天塌了我幫你頂著。”他說完這句話，停了一拍，像是覺得話題有些沉重了，又補了一句，“就這樣，還要不要你媽接電話？”李祖有些無語了，嘴角動了一下，不知道該從哪接。
邦尼接過電話，聲音從聽筒那頭傳過來，比芬恩的慢了一拍，像是一條被風吹偏了的煙又自己收攏了：“阿祖……不用擔心我和你爸。你爸從嘯狼幫到袁世凱，從華爾街到日本人，一輩子沒讓人難住過。”她停了一下，像是用那片極短的沉默把後半句話的語調調低了半檔，“不過他夠累的了，讓他好好玩兒吧。”
李祖輕輕嘆口氣，想把手裡的線頭往另一處更輕的介面引一引：“我爸在個山村裡玩兒啥啊？別讓他老進山，一把年紀了，挺危險的……”
邦尼忍不住輕笑出聲：“你爸現在可忙了。”她的語氣裡帶著一種“我都替他覺得忙”的熟稔，“要不就是架鷹走狗地去打獵，要不就是在村子裡教小孩兒練武，偶爾還找一幫老頭兒聊天吹牛，吃完晚飯還跟人去唱二人轉。”她說到這裡自己也停了一下，像是覺得不把下一句說出來就不完整，“最近他在跟一個老頭兒學拉二胡，還許諾回北京之後給人去文盛齋買個好的。”
李祖咂了咂嘴，覺得自己老爹過得真是瀟灑，瀟灑得讓人羨慕。但他還是有些不死心地問了一句：“你們真不來香港住著嗎？”邦尼在電話那頭笑了一下：“不了……你爸在哪兒我在哪。我們很好，你不用擔心了。”她把聲音放低了一點，“你跟靜姝好好的就行。”
李祖正握著聽筒準備說“那你們保重”，電話那頭忽然一陣響動，像是聽筒被人從旁邊抽走了。然後芬恩的聲音重新響起來，比剛才高了些：“有件事情我忘記說了——內地現在算是挺過來了，正在慢慢恢復當中。但是天災這個東西……”他頓了一下，“你那邊最好也有個準備。”
李祖皺起眉頭：“您是說，香港也可能遭災？”
芬恩把煙叼回嘴角，聲音含混了一下又清晰起來：“不得不防啊。內地再怎麼困難，體量在那兒擺著。香港……”他頓了頓，像是在找一句能把這些年他看過的颱風、旱澇、難民潮壓進一句話裡的說法，“港英市政基建短板極其突出。九龍城寨、木屋區連片違建，沒有完善排水、防火、防風設施，難民大量湧入後人口過載，物資儲備全靠海運進口，抗風險能力極差。颱風、旱澇、瘟疫……”他把煙從嘴角拿下來，“不得不防。”
李祖點頭：“好，我知道了。”
“嗯。挺不住就向北邊求援。血濃於水嘛。”芬恩的聲音忽然又恢復了那種雷厲風行的爽利，“沒事兒掛了哈！”說完都沒等李祖回話，“咔”一聲就把電話掛了，像是想起了什麼更有趣的事。李祖站在桌邊，握著聽筒聽了一會兒忙音，才慢慢擱回機座上，又站了一會兒，才轉身。
他轉過身，看到李定邦還抱著孩子站在門口。他看了一眼那個襁褓裡的小東西，隨口問了一句：“這誰家孩子？”
李定邦剛想張嘴解釋，李祖已經匆匆走過他身邊：“去會議室，開會！”李定邦把張了一半的嘴合上，跟在父親後面走向會議室。
李祖一進會議室就發現了阿鬼四人。他的目光在四個人臉上掃了一圈，停在細九那身警服上，又移開了。他回頭對李定邦問了一句：“你朋友？給我介紹一下！”
李定邦還沒開口，細九已經上前一步。他的步子不大，但踩得很穩，像是一個經常在走廊裡等人喊名字的人，已經習慣了自己先邁出那半步：“您好李生！我是洛哥的手下，我叫細九，陳細九！”他的語氣比在電梯裡穩了許多，像是用從一樓走到三樓那段距離重新確認過措辭。
李祖掃了一眼他身上的警服，恍然道：“啊！足球探長陳細九！我聽阿洛提起過你！”他笑了笑，“可惜我不會踢足球，不然倒是可以請教一下。”陳細九聞言，登時大喜過望——他有兩個外號，一個叫足球探長，一個叫鮑魚探長。
當面叫這倆外號區別是很大的：足球探長可以是足球踢得好，這沒啥侮辱性；但鮑魚探長……一個探長擅長刷鮑魚，這怎麼說都不太露臉。李祖叫的是足球探長，說明雷洛在李祖面前提起他的時候，用的是好聽的那個。他笑了一下，沒有多說什麼，把位置讓開了。
霍震堯從後面擠過來，嬉皮笑臉地湊到李祖面前，聲音熱絡得像是喊過很多次：“姑父！我叫霍震堯，是定邦的同學！我老爸是霍好興！”李祖被一聲“姑父”叫得有些詫異，瞥了一眼霍好興，見他臉上掛著一些尷尬，才反應過來這小子是從霍靜蘭那裡論的。他哈哈笑著拍了拍霍震堯的肩膀：“哈哈！小子！比你爹有前途！”霍震堯被他拍得咧嘴直樂，像是剛在長輩面前誇下了海口又被當場加了碼。霍英東在旁邊給霍好興解圍：“阿祖這話沒錯，這小子性格比他爹開朗得多。”
林子堯站在一旁，深吸了一口氣，像是要把胸腔裡那點緊繃的氣壓勻了再開口：“李生……我是定邦的同學，我叫林子堯。”李祖笑著點點頭：“啊！你就是子堯啊！我聽你文姨提起過你。”他頓了頓，“學霸來的嘛！不錯！”林子堯臉上微微一紅，攥了攥垂在身側的手，沒有說什麼，卻把那幾個字的存在感在指縫裡過了一遍又一遍，直到指腹的觸感從紙頁邊緣壓進摺痕裡。
阿鬼現在已經快崩潰了。他站在林子堯身後，兩條腿像是被人從膝蓋處捏了一把，雖然站住了，但每根筋都在抖。他聲音有些顫抖地開口：“三……三……三太子……我……我……我叫阿鬼……我跟龍根哥的……”他說完最後一個字的時候已經把自己能撐住的全部底牌都攤開了，只剩一張手攤在那裡，邊緣還沒對摺。
他這話一齣口，整個屋子裡都安靜了片刻。在滿屋華商大佬的場合下，“三太子”這個江湖喝號明顯拉低了層次——畢竟連項燕也是頂著新安公司華商身份來的，而不是義安龍頭。
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