東四十條，槐樹落盡了葉子，光禿禿的枝杈在灰白色的天幕上劃出細密的紋路。院子裡的石階被前幾天的霜凍出了一層薄薄的冰殼，踩上去的時候能感覺到一層硬而脆的響動，沿著鞋底往上漫到腳踝，又散在牆根底下的青苔縫裡。
芬恩坐在正屋門口的藤椅上，腿上搭著一條舊毛毯，手裡端著一隻搪瓷缸子，缸沿已經磕掉了幾塊瓷，露出底下黑褐色的鐵胎。茶已經泡了三泡了，顏色淡得像白水，他也不在意，偶爾端起來抿一口，又放下。孫七蹲在院子角落的柴垛邊上，手裡攥著一把舊斧頭，正在劈一根榆木。斧刃落下去的聲音悶而脆，一下接一下，像是正在替院子裡那棵老槐樹的影子量著間距。邦尼從屋裡端著一盤花生米走出來，擱在芬恩手邊的矮桌上，又把他的搪瓷缸子拿起來掂了掂，發現已經涼了，轉身進屋去續熱水了。
李祖坐在芬恩對面的馬紮上，坐得離他父親不到兩步遠，像是要在那道間距裡替自己找一句不會顯得太刻意的話。他搓了一下手，開口的時候語氣裡帶著一種“我儘量說得不那麼明顯”的小心：“爸爸……定邦談女朋友了，叫溫予彤。”他停了一下，像是在等著那句話說出口之後自己先落穩了再往下接，“那閨女很文靜內向的……不過……”他嘴角微微翹了一下，“我聽說她當街問定邦，你不拿我當女朋友，幹嘛帶我去見父母？”
芬恩正端著搪瓷缸子喝水，聽到這話笑了一下，茶水差點從嘴角溢位來，他拿手背蹭了一下，綠眼睛裡的光柔和了一些：“然後定邦就被這閨女拿捏住了？”他說話的時候把搪瓷缸子擱在膝蓋上，目光沒有從李祖臉上移開，像是在等一個他已經猜到答案的確認。
李祖也樂了：“反正振邦說，第一次見他倆在結志街的時候，溫予彤喜歡定邦這事兒那是瞎子都能看出來。我讓定邦請她來家吃了頓飯之後，振邦再見他倆的時候，倆人已經手拉手了……”他說話的時候比劃了一下，手掌在身前合攏又分開，像是在畫一條他還沒親眼見到但已經聽說過很多遍的軌跡。
芬恩咂了咂嘴，像是一個聽完一道好菜的做法之後在回味最後的調料比例：“嗯……挺好。”他說完“挺好”之後沒有再多說別的，那兩個字在他嘴裡落得輕，但尾音停的位置剛好夠聽見的人知道那是真心話。
李祖接著表功：“他們大學畢業之後，我直接安排定邦進了美記實習，跟溫予彤一個組……”他說這話的時候語氣裡帶著一種“我安排得不錯吧”的得意，但也沒有刻意加重，像是怕那句話一重就把父子倆剛才那陣鬆弛給壓薄了。芬恩沒有立刻接話，只是把搪瓷缸子端起來又喝了一口，點了點頭。
李祖看著父親那張被風霜磨得已經看不出年齡的臉，試探著說：“爸……跟我回香港吧……”他說完之後自己先沉默了片刻，像是把那句話的重量在心裡又掂了一遍，確定自己確實想聽到答案才開口。
芬恩笑著看了他一眼，那笑容不深，但足夠讓李祖知道他不是在推脫。他搖了搖頭，把搪瓷缸子擱在矮桌上，雙手搭在膝蓋上：“我知道你什麼意思……可是我跟你媽已經九十歲了。我們還是想在這個院子裡待著。香港再好，對於我們來說不是家啊。”他說這話的時候沒有看李祖，目光落在院子裡那棵老槐樹的樹杈上，那些光禿禿的枝條正在風裡微微晃著，像是有人用同一支筆在一幅還沒幹透的墨跡上補了最後幾道不需要落款的側線。
李祖張了張嘴，沒有說出什麼。東四十條這個院子從清末一路站著走到了六十年代末，連門檻都被鞋底磨矮了一層，比香港太平山頂那座豪宅更像“家”字該有的筆畫。他垂下目光，手指擱在膝蓋上輕輕敲了兩下，沒有繼續再勸了。他也知道勸不動，他這輩子唯一勸不動的人就是他爹。
芬恩笑了一下，像是看穿了他在想什麼，接著開口的語氣隨意得像是在聊天氣：“香港……要亂套咯。”李祖聞言一驚，坐直了身體：“啊？啥意思？”他的聲音比剛才高了一些，像是一根已經放了很久的弦，在他自己還沒反應過來的時候先繃緊了。
芬恩把搪瓷缸子端起來，又放下了，像是一個要從更遠的地方把話頭慢慢拉回來的人：“一九五五年，南越、北越兩方開啟內戰，一九六五年美國大舉派遣地面部隊進駐越南。海量美軍駐紮東南亞，催生巨大的毒品消費市場，帶動金三角鴉片、海洛因產能暴漲。”他伸出手比劃了一下，像是在畫一條看不見的航線，“這風會吹不到香港？貨源充沛之下，一定會向外傾銷的。”他的語氣像是在陳述一件已經發生且正在加速的事，他每說一句就用手指在空氣中點一下，像是那些年份和地點已經被他本人踏過許多遍，不需要再低頭核對任何標註。
李祖嘴角抽動了一下，聲音裡帶著一層他自己也沒完全壓住的緊張：“那……那咋整？”芬恩雙眼微眯，目光從院子裡那棵老槐樹上收回來，落在李祖臉上：“放心吧……美國大兵撐不了多久。他們一撤，越戰也就到頭了。港英這個待價而沽的就該開始整頓了。”
李祖回到香港之後，把那番話放在心裡翻來覆去地嚼了好幾遍，然後把能想到的人都叫到了美記的會議室裡，原樣說了一遍。誰也不知道吳西豪在金三角具體做了什麼，只知道他拿下了羅星漢、坤沙的獨家香港代理。整車整船的麵粉開始從金三角運往泰國宋卡漁港，然後透過聯公樂的大飛、福義興的小貨輪、和聯勝的漁船運回青山灣碼頭，再透過各家社團分銷。麵粉的白色粉末在暮色裡被分裝、打包、塞進漁船夾層的舊木板下方，再用一疊浸過柴油的舊帆布壓住邊角，沿著各自早已劃分好的方向和不同的運輸方式，一層層地鋪進分屬於不同字頭的大大小小的貨倉裡。
香港社團再次迎來了一波進化。他們之前的收入邏輯很原始，收保護費、看場、麻雀館、字花、妓院、碼頭苦力抽成。靠人多、靠狠、靠地盤。利潤薄、現金流碎、層級鬆散、派系亂、沒有統一供應鏈。這時期的黑幫，本質是暴力包工頭。而跛豪把鏈條打通之後，社團開始資本化、鏈條化、圈層化，逐步向黑金財團進化。
麵粉是第一個能產生“超級複利”的黑道產業。一單貨的利潤能抵得上幾百個檔口的保護費。就好像罐頭一罐一罐賣，那是小賣部；一車一車賣，那是經銷商；一船一船賣，那就是產業鏈了。
吳西豪獨一條完整跨境鏈路，別人做本地散貨，他做源頭採購、海運入境、全港分銷、警隊兜底全套閉環。他一上桌，等於給全港黑道打開了印鈔機。
貨從金三角的罌粟田裡收割、熬煮、壓制成塊，經過撣邦的山路被馱到湄公河沿岸的碼頭，再裝上泰國漁船的底艙，在夜色中穿越泰國灣，經過聯公樂的大飛轉運，搖搖晃晃地進入香港的暗巷與鐵皮棚，再被拆分成更小的包裝——沿著各自早已劃定的路線，由不同字頭的人接手，分送到各自的貨倉、賭檔和夜總會後門去。
義安不碰面粉，但他是區域負責制，下面的各區負責人碰不碰，誰知道呢？更何況他是娛樂場所最多的一家社團，別人賣貨他開商場。
和聯勝跟義安差不多，他還多一樣，他有船，運輸上還能多吃一口。
聯公樂就更不用說了，沒他都運不進來。而且他們跟福義興也開始搞又當又立那一套——高層絕對不碰，但手下有人搞得交錢。
這還是這些大字頭，還能遮遮掩掩地搞，對於那些小字頭，那就直接是放開手腳大幹特幹了。
這些社團一有了錢，自然就開始鬧么蛾子。
義群從幾十人迅速膨脹成幾百上千人，在油麻地、深水埗鋪開娛樂場所、賭檔當做洗白產業。他這一擴張，各種地盤衝突爆發了。和安樂、福義興、新義安、和聯勝……無一倖免地全部捲入，開始搶地盤，天天打架。
油麻地廟街的麻將館門口換了三撥人，深水埗北河街的賭檔拆了又搭、搭了又拆。每天都有新的名字出現在街頭巷尾的對話裡，像是有人在不停地往同一疊紙面上補新的一頁。
天天打架，最不高興的是上層，最高興的是底層馬仔。不打架怎麼上位啊？
潘志勇，綽號鬍鬚勇，一九四八年佛山降生，一九四九年一歲時全家逃難來到香港，落腳新界貧民區。跟其他底層不太相同，鬍鬚勇原本是個好學生。一九六三年，他十五歲那年，在英文學校被同學排擠——說到底就是校園霸凌。他被堵在操場角落，書包被扔進水溝，校服被踩髒，他站在被踩髒的校服前面，蹲下來把校服拎起來，抖了兩下，沒有穿回去。第二天他沒再去上學。他轉頭加入14K，入的是毅字堆，做起了底層馬仔，日常負責街頭勒索、看檔、街頭鬥毆。家裡人當然是反對的，他中途短暫退出，跑去工廠打工了。但打工賺錢太少了，他就又回了社團。
正趕上內地因為某些原因，開始有大批經歷內地武鬥的亡命青年偷渡香港。他們套個破輪胎就敢游泳過海，所以被稱作“大圈幫”。
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