陳永傑臉上多了一些傷。左顴骨上有一塊淤青，邊緣泛著暗紫色，中間已經變成了黃綠色，像是快要消了又被新的補了一拳。右嘴角破了一道口子，結了暗紅色的痂，痂的邊緣翹起來，他每次說話的時候都會下意識地舔一下那道口子，像是要用舌尖確認它還在不在。他的眼鏡也換了一副新的，鏡框比之前那副粗一些，鏡片邊緣有一道細細的劃痕，大概是不小心蹭到了什麼地方。
課間的時候，李振邦靠在陳永傑課桌邊沿，手裡轉著一支筆，筆在他指間翻了兩圈，停住了。他低頭看了看陳永傑嘴角那道結痂的口子，又看了看他顴骨上那塊淤青，開口問了一句：“怎麼回事？”
陳永傑有些詫異，他抬起頭看了李振邦一眼，又低下去了。他跟李振邦沒說過幾句話，只知道他是班上個頭最高的那個，坐最後一排靠窗，下課就走，從不跟人一起打鬧，也不惹事。他沒想到這種人會主動來問自己臉上的傷。他有些尷尬地低下頭，手指在桌面上無意識地畫著圈：“沒……沒什麼。”
李振邦沒說話，只是看著他。那道目光不重，但也不移開，像是有人把一枚硬幣按在桌面上等著它自己翻過來。陳永傑用餘光掃了一眼這個人高馬大的同學，又左右看了看，確認周圍沒什麼人，才壓低聲音：“是鍾景賢。他跟了皇帝，然後就三天兩頭攔路跟我要錢……”他說話的時候手指停在那個畫了一半的圈上，指甲沿著那道弧線的邊緣停住了，“我零用錢給光了，他們就打了我一頓。”
李振邦的眉頭微微皺了一下：“這個……鍾什麼賢的……他很缺錢嗎？”他的語氣裡沒有責備，更像是在認真問一個問題，像是在檢查一道已經報修的門縫到底是從哪一側開始鬆動的。
陳永傑看了李振邦一眼，嘴角動了動，牽動了傷口，疼得他呲了一下牙：“他老豆在上環開五金廠的，怎麼會缺錢？他就是要給皇帝交錢……所以就敲詐同學咯……”他說著低下頭，聲音越來越小，像是怕這些話被路過的人聽見。
李振邦撓了撓臉頰，像是在思考一道他還沒完全摸清解法的題：“他們人很多嗎？”
陳永傑覺得這個同學有點“何不食肉糜”了。他嘆了口氣：“人是不多……除了鍾景賢，還有個家裡開海味檔的梁紹明，家裡開裁縫鋪的伍啟森……”他掰著手指頭數，每數一個就停一下，像是在核對那幾道已經被他默唸過很多遍的名字自己還記得多少個。
李振邦更詫異了：“仨人把你打成這樣？你沒還手的？”
陳永傑差點被這句話噎死：“三個人很少嗎？還手他們打得更兇啊！”他說話的時候下意識地縮了一下肩膀，像是那幾個人的拳頭還在他眼前晃。
李振邦換了一個問法：“那你怎麼過關的？”他的語氣像是在拆一道他已經猜到答案的謎面，只差最後一行就能把整段話寫完。
陳永傑嘆了口氣，嘴角動了動，那道正在結痂的口子被牽動了一下，他偏過頭躲了一下才重新接上話：“你知道榮發洋雜百貨吧？就是後門正對著後巷那家……”他看了一眼窗外，像是要把那道後巷的輪廓重新描一遍，“那裡有個夥計叫細狗。我之前錢包丟了，他撿到之後送還給我，所以我請他吃了一個月的早餐。”他頓了頓，“昨天鍾景賢他們打我的時候，他正往後巷搬空可樂瓶……然後他就把我救了。”
李振邦的眼睛亮了一下：“這個……細狗……很能打嗎？”
陳永傑翻了個白眼：“他說要叫人，把鍾景賢他們唬走的。”他說這話的時候自己先心虛了一下，像是在那道“唬”字上面沒找到著力的地方，腳尖又在桌腿上磕了一下，幅度比上次小一些。
李振邦一臉嫌棄：“靠！唬一下就走了？這麼廢物的嗎？他們沒說什麼？”他說話的時候手裡的筆在指間又轉了一圈，像是在用那道轉速量那幾個人到底經不經得住真的一拳。
陳永傑做了一個深呼吸，像是在給自己攢一口氣才能接住李振邦那套完全不在同一層上的邏輯：“他們讓我今天帶錢給他們，不然說要打死我。”他說完這句話之後自己先沉默了半秒，像是在聽那道已經用舊了的威脅，落在這間教室裡還剩多大的迴音。
李振邦樂了：“那你帶錢了嗎？”他笑得不重，但嘴角翹著，像是一個已經知道答案的人正在等對面自己說出來，省掉他揭底的那一步。
陳永傑看著他臉上的笑，心裡有一股想罵人的衝動。但他看了看李振邦的個頭——十三歲已經快一米七了，肩膀寬，胳膊長，坐在最後一排的時候腿能伸到前排椅子底下——估計自己打不過。他低下頭：“沒有。我老豆正在找關係，打算讓我轉去聖若瑟書院。”他說這話的時候語氣裡帶著一種“我已經把最好的出路算過了”的認命。
李振邦微微有些詫異：“我靠，聖若瑟很貴的吧？你家很有錢啊？”他說話的時候把筆擱在桌面上，像是暫時不打算再轉了，那道餘速也在桌面上被收住了。
陳永傑嘆了口氣：“我老豆只是開糧油行的……每天起早貪黑，賺錢不容易的。”他說話的時候目光沒有焦點，像是落在教室後牆那張已經褪色的校訓海報上，但讀到的不是那上面的字，“但是……把錢交給學校，總好過便宜皇帝啊。”
聖若瑟書院位於中環半山堅尼地道七號，創校於一八七五年，比很多香港世家都老。校園裡走出來的學生，家庭多半有洋人關係、有法律顧問、有滙豐授信。這種學校周邊的街區，警察巡邏密度都高一些。
理論上聖若瑟是資助中學，學費免了，家長只需要交少量堂費，中一是二十美金一年，中四六十美金一年，核准收費中一至中六一共兩百美金。
但“資助中學”不等於“便宜”。聖若瑟有嚴格的校服規定，白襯衫、黑皮鞋、校襪，加上冬季校服、夏季校服、體育制服，一套下來價格不菲。課本、練習冊、校服乾洗、學校組織的海外交流、聖誕節募捐、畢業紀念冊……這些“小錢”加起來，對中產小富家庭是實打實的壓力。
進了聖若瑟，同學的生日會要去，家長的校友會要參加，聖誕音樂會要訂票——這些社交成本，比學費本身更吃力。一個糧油鋪老闆的兒子去讀聖若瑟，屬於跨階級硬上，他們付得起的只是“入場費”，付不起的是“維持費”。
李振邦聽完有些無語：“你……有沒有考慮……他們可能會覺得沒面子，然後在路上堵你？”他說這話的時候語氣不重，但問題落下來的時候，像是一根已經彎了半截的指標在等對面的重量壓到另一頭才能停在中間。
陳永傑微微一愣，像是一道他沒開啟過也沒想過要開啟的抽屜，忽然被人從外側推了一下，露出一道沒來得及整理的邊角：“不……不能吧……”他的聲音比剛才低了一些，像是在那道還沒完全開啟的抽屜邊緣看到幾道摺痕之後，正在用目光重新丈量那道門縫的深度。
李振邦撇撇嘴：“這幫樂色，花錢進黑社會，不過就是覺得有面子，夠威。好不容易逮著你這個軟柿子，你跑了他們當然會覺得沒面子。”他說話的時候靠在桌沿上，像是在用那段時間替自己把剩下的幾步路先走一遍。
陳永傑仔細一想，好像是這個道理。鍾景賢那貨又虛榮又愛耍威風，搞不好真會打車去揍自己。他的臉色白了一下，整個人都不好了，像是那道剛被推開的抽屜已經合不回去了。
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