兩人隔著橡木桌對峙。咖啡已經不冒熱氣了，窗外雨聲把辦公室裡所有細小的聲音都蓋住了。
“麥金利，把話收回去。我可以當沒聽見。”
“不收，每個字都不收。”
“那下週的投票，你反對也好，棄權也好，修正案都會透過，十九票對十八票。你只有一票。等修正案透過，牙齒技術的FDA審批將被要求補充美國本土臨床資料。至少三百例，追蹤至少三年。”
“三年之後呢？”
“三年之後你任期也到了，沒有麥金利在國會山替他們開路，南島國那幫年輕人的牙齒技術，在美國就算完了。”
麥金利把手伸進西裝內袋。
掏出一個信封。信封很舊了，邊角磨得發毛。裡面的信紙還疊得整整齊齊。展開，放在海因斯面前。
“這是周牧之的信，南島國前外交部長。拒絕了四千萬美元賄賂，辭職回家洗奶瓶，信的最後寫了八個字，桃李不言，下自成蹊。”
海因斯沒看信。
“你想說什麼？”
“我想說，我不辭職，也不閉嘴。”
麥金利把西裝領口的黨徽摘了下來。小小的象徽，別在衣襟上二十多年，摘下來的時候把布料扯出了一根絲。
象徽放在黨鞭的辦公桌上，轉了兩圈，停住。
辦公室安靜了三秒。
海因斯的臉從慈祥變成錯愕，從錯愕變成驚恐。
“麥金利！你瘋了？退黨？你當了三十年共和黨人！”
“三十年，三十年裡沒有一次因為個人原因違背黨的立場，這次破了。”
“為了一顆牙？”
“為了一顆牙背後的人。”
“你知道退黨意味著什麼嗎？委員會席位全部撤銷。外交關係委員會主席的位子明天就沒了，辦公室被遷到地下室。幕僚團隊散掉，你幾十年積累的政治資本，一夜歸零。”
“歸零正好，歸零了就不用算賬了。不用算欠誰的人情，該投誰的票，不能得罪誰的金主。歸零之後做一件事，把修正案擋住。”
麥金利轉身往外走。
走到門口，回頭說了一句。
“海因斯，你剛才說南島國是隨便一個外國小島上的實驗室。我糾正你一下，不是隨便，那個實驗室裡有一群年輕人。秦錚，十九歲。顧雨，二十歲。林遠方，二十一歲。英格麗德，大二，坐輪椅，呼吸肌力只剩三成。他們用了一年半，把假基因喚醒了。”
海因斯沒說話。
“假基因沉睡了大概兩百萬年，兩百多萬年的沉默，被幾個孩子叫醒了。你嘴裡說的隨便，是他們用命做出來的。”
門在身後關上。
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