陳述從旁邊走過來，把筆記本攤在桌上。
“我剛算了一筆賬，美國有大約四千萬老年人存在不同程度的牙齒問題，其中接近兩千萬人因為費用問題延遲或放棄了治療，這兩千萬人加上他們的家屬，至少五六千萬選民。”
“五六千萬選民。”
“對。而且這個群體跨越了所有傳統政治分界線。不管你是紅的還是藍的，牙疼起來都是一個顏色。”
“什麼顏色？”
“排骨的顏色。”
秦錚笑了。把《紐約時報》翻到第二版。
“這裡有更詳細的。民調顯示，牙齒黨的支援率在五十歲以上人群中最高，在六十五歲以上人群中更高。而這個年齡段，恰好是投票率最高的群體。”
“為什麼投票率高？”
“因為老年人有時間，也因為老年人更在乎能不能啃得動。”
林遠方從實驗室方向跑過來，手裡舉著平板電腦。
“秦錚！剛出來的訊息，麥金利的民調影響範圍不是他自己一個席位，是可能影響四到五個選區的選情。”
“什麼？”
“數學模型推演出來的。麥金利的熱度如果能持續到選舉日，他的選舉旋風會帶動周邊選區的獨立選民投票傾向。那些選區裡兩黨差距本來就小，幾個百分點的搖擺就能改變結果，四到五個席位夠改變參議院的控制權了。”
“等一下。如果麥金利真的當選，拉攏幾個盟友在參議院搞一個第三大黨呢？”
“歷史上從來沒有過第三大黨。”
“歷史上也從來沒有一個政治議題，是能讓人重新長出牙齒的。這就是政治。”
莫嫂推著餐車從圖書館門口經過。餐車上貼了張新紙條：今日特供，麥金利同款排骨湯，硬度自測。
“莫嫂！什麼叫麥金利同款？”趙一舟喊了一句。
“就是熬爛了的。麥金利不是要為啃不上排骨的人打仗嗎？在咱們島上，啃得上排骨的人也得記得啃不上的。所以今天排骨不要錢。啃一口，捐一句。”
“捐一句什麼？”
“捐一句給麥金利的話。寫紙條上，我讓人捎到華盛頓去。”
圖書館裡的學生全笑了。笑聲把窗外椰子林裡的鳥驚起來好幾只。
趙一舟真的撕了一張紙條，在上面寫了一行字，走過去放進莫嫂的捐款箱裡。
秦錚湊過去看了一眼，把紙條內容唸了出來。
“給麥金利：你的黨徽摘了，但我奶奶的假牙還在。等你贏了，她一定投你一票。雖然她已經去世了，但她會把票從天堂寄下來。”
食堂裡的人安靜了幾秒，然後有人低頭看了看自己的碗。
“莫嫂，紙條還有嗎？我也捐一句。”
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