“那牙齒黨那邊，要不要上點手段？比如，挖他們候選人的醜聞。”
“挖什麼？諾瓦克，在貧民區免費看牙十八年。你去挖，挖出來他給流浪漢補牙不收錢。這醜聞，往哪兒放？只會給他做廣告。”
“那桑托斯呢？西語裔，會不會有移民問題？”
“她三歲就來了美國，合法，比我還合法。你動她？她後廚那幫姐妹，一人一票，能把你家祖墳投成景點。”
海因斯把菸頭按滅。
“所以，別挖。挖不動。我們換個路子。讓醫保委員會，儘快透過一個牙科議案。把老人免費假牙，納入醫保。速度要快。趁他們還沒把這議題變成炸彈，我們先拆了引線。”
“這動作太大。民主黨那邊，未必配合。”
“不用他們配合。我們先把提案丟擲去。他們敢反對，就是反對老人啃排骨。這個鍋，讓他們背。”
“高。但牙齒黨那邊，會不會跳出來說，這是他們促成的？”
“讓他們說。政治，誰先動手不重要。誰讓選民記得，才重要。他們推候選人。我們推法案。他們在臺下拉票。我們在臺上簽字。最後，牙科保險改革，是我們共和黨給的。牙齒黨，不過是街邊喊口號的。”
海因斯說這話時，聲音很大。
但屋裡的人，都聽得出來。他心虛。
匹茲堡河邊的長椅上。
麥金利和周曉禾並排坐著。河風從水面上吹過來。
“海因斯現在肯定在辦公室罵娘。”麥金利說。
“他罵不罵，我們管不著。”周曉禾望著河面，“我們要做的事，就一件：讓候選人下去。一個區一個區地走。一個後廚一個後廚地進。把牙齒黨這三個字，釘進選民的牙縫裡。”
“你這話，聽著像你爸。”
“我爸也不會說‘釘進牙縫’這種話。他只會說，桃李不言，下自成蹊。”
“對。你爸有文化。我只會說，排骨硬，牙口好的人，先吃到肉。”
周曉禾笑。
“麥金利先生，您這不叫沒文化。叫實話。實話在華盛頓，比文化稀罕。”
“那就繼續說實話。下禮拜，我們去內華達。把桑托斯帶上。她男人會修空調。正好，我公寓的空調壞了。一起叫上。”
“你這是拉票還是修空調？”
“都是。人跟人，有時候就是從修空調開始的。他幫我修空調，我替他老婆站臺。修好了，喝杯啤酒。比在辦公室裡背稿子強。”
周曉禾點頭。她從包裡拿出一個資料夾。
“這是內華達的民調。牙齒黨，目前第三。前面兩個，都是老牌政客。但我們的好感度，在十八到三十五歲裡最高。他們不投票。我們要做的，是讓他們走進投票站。”
“怎麼走？”
“牙線。牙刷。還有TikTok。我已經讓團隊剪了一百條短影片。每條不超過十五秒。內容就一個：你上次看牙，是什麼時候？”
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