夏元一笑道：“無妨，都是附近村子的長輩，來串個門。莫大人請坐。”
譚芷又搬來凳子，小菊重新倒上紅糖水。
莫正義坐下，示意衙役將帶來的東西呈上。
有宮中御賜的錦緞兩匹，御酒四壇，還有些精緻的點心。
這些東西用紅綢繫著，看著就貴重。
“王爺，這是陛下特意吩咐給您的年賜，陛下說了，王爺這一年為大周，為人族的民生立下汗馬功勞，區區薄禮，不成敬意，另外，陛下還讓下官轉告，正月初五的宮廷年宴，請王爺務必出席。”莫正義恭敬地說道。
夏元一點頭回道：“有勞莫大人轉告陛下，本王一定準時赴宴。”
本來是太子殿下，或是寧王過來的，但因為皇宮有許多事情，就連那熟悉的老王太監都忙得不可開交，只能讓莫正義走這一趟了。
莫正義完成任務，鬆了口氣，端起紅糖水喝了一口，眼睛一亮：“王爺，這糖水……”
“村裡自己熬的紅糖，莫大人若喜歡，帶些回去。”夏元一笑道。
“那怎麼好意思···”莫正義嘴上客氣，眼睛卻忍不住往裝紅糖的罐子上瞟。
沒辦法，現在甘蔗種植不多，也就只有夏邑村和皇宮有一些紅糖而已。
夏元一讓小菊包了兩斤紅糖，又裝了些臘肉和臘腸，遞給莫正義：“都是村裡的特產，莫大人嚐嚐鮮。”
莫正義推辭一番，最後還是高興地收下了。
他又坐了一會兒，與鄉老們寒暄幾句，便起身告辭，畢竟年底衙門裡事情也多。
送走莫正義，院子裡的氣氛重新活躍起來。
老村長感嘆道：“王爺如今真是了不得了，連陛下都惦記著送年禮。”
夏大力老爺子捋著鬍子，一臉自豪：“那是，咱們小一可是做實事的王爺！”
夏元一隻是笑笑，讓人把宮裡的年賜收好，又繼續與鄉老們聊天。
這一整天，陸陸續續又來了好幾撥人。
有附近村子的，有縣城裡一些與夏家有來往的商戶，甚至還有遠道而來的，受過夏元一幫助的農人。
院子裡的長凳幾乎沒空過，紅糖水續了一壺又一壺，瓜子花生嗑了一地。
帶來的禮物五花八門，有實用的，有樸素的，但每一份都代表著真摯的心意。
夏元一也一一回禮，從不讓人空手而歸。
到了傍晚，送走最後一批客人，院子裡終於安靜下來。
夏元一看著堆滿堂屋的各種禮物，又看看院子裡鄉老們坐過的凳子和喝過的茶碗，臉上露出溫和的笑容。
譚芷一邊收拾一邊說：“今天可真是熱鬧，來的客人比往年多了一倍不止。”
夏大柱蹲在門檻上抽著旱菸，眯著眼說：“那是，小一現在名聲在外，大家都念著他的好。”
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