松本也清楚，牛虎是龜田大佐面前的紅人，不好太過強硬，語氣稍稍放緩：“牛桑放心，只要魯豹是清白的，我們絕不會冤枉他。但審查歸審查，必要的訊問手段還是要有的，不動刑恐怕不行。”
牛虎心裡清楚，自己根本左右不了松本的決定，只能轉向魯豹，沉聲道：“回去後好好配合松本太君，把事情說清楚。你要是真清白，他不會冤枉你的。”
魯豹臉色發白，卻也只能硬著頭皮點頭：“是，旅座放心！身正不怕影子斜，我沒做過的事，絕不會認！”
松本又轉頭看向牛虎，眼神里帶著點警告：“牛桑，我查到你部下不少人常去張鳳英的飯館。要是審出他們有問題，你可別想著袒護。”
“松本君儘管放心！”牛虎當即提高聲音，語氣斬釘截鐵，“只要有實證，別說部下，就算把我抓走，我也心甘情願，絕無半句怨言！”
松本臉上總算擠出一絲笑：“牛桑，你誤會了。你的忠心，我和龜田司令官都清楚——龜田司令官早說過，你的忠心毋庸置疑。”說罷，便帶著日本兵押著魯豹離開了。
沒多久，衛兵又進來彙報，魯豹手下的兩個營長，也被日本人抓走審查了。
牛虎揮揮手讓衛兵退下，辦公室裡只剩他一人，一顆心瞬間懸了起來，砰砰直跳。他在屋裡來回踱步，腦子裡亂成一團：自己只和王大友單線聯絡，張鳳英未必知道自己的身份，可萬一王大友沒扛住，供出了自己怎麼辦？
他想到妻子關平，想到年幼的孩子，後背頓時冒了層冷汗。可轉念一想，又稍稍鬆了口氣——就算自己真受牽連，關平和孩子也絕不會出事，畢竟老岳父是偽軍高層，日本人多少會給點面子。
再想起王大友，他又穩了穩心神：王大友是老同志，嫂子李淑雲之前就說過，他經得住考驗，絕不會輕易鬆口。這麼一想，他緊繃的神經才緩和些，慢慢坐回椅子上，卻還是忍不住盯著桌面，手指無意識地敲擊著，等著後續的訊息。
入夜後，小島輕車熟路地摸到牛虎的辦公室，進門第一時間就關緊了房門。如今兩人早有默契，無需多言，小島便壓低聲音開口：“牛桑，我真得佩服那個張鳳英——雖說跟咱們不是一路人，但這嘴也太硬了！”
他想起白天審訊室的場景，下意識皺了皺眉：“不瞞你說，今天松本用的那些刑，連我看著都心驚，可她一個女的，居然硬生生扛下來了，半點口風沒漏。”
“魯豹呢？”牛虎連忙追問，攥著扶手的手指緊了緊。
“魯豹也受了刑，但一口咬定沒跟張鳳英勾結。”小島繼續說，“張鳳英那邊也只認了一件事——就是託魯豹弄過些糧食和煤炭，別的一概不承認，問不出更多了。”
牛虎懸著的心總算落下些，卻又想起另外兩人，忙問：“我聽說王營長和李營長也被抓了，他們怎麼樣？”
小島突然撇了撇嘴，語氣裡滿是不屑：“哼，這兩個軟骨頭！剛進審訊室，看見裡面的刑具就慫了，當場就全招了。不過也沒什麼大事，就是幫著偷運過煤炭、弄過鹽，沒牽扯更深的。”
他頓了頓，又補充道：“但松本說了，這兩人膽子太小，難堪大用，營長肯定是當不成了。至於魯豹，松本打算之後跟你商量，看這意思，他這副團長的位子，恐怕也保不住了。”
“多謝小島君，費心了。”牛虎連忙道謝，心裡卻在盤算後續的安排。
小島站起身，拍了拍他的肩膀：“牛桑，咱們是什麼關係？算得上生死之交了！我知道你心裡急，特意繞過來給你通個氣。但這事你可得保密，松本還想從他們身上挖更多東西呢。”
他話鋒一轉，眼神里多了點試探：“對了，你手下的人……真沒別的問題吧？”
牛虎立刻笑了，語氣自然：“小島君放心！我手下的人也就是去張鳳英的飯館吃過幾頓飯，沒別的牽扯——再說，你不也跟我一起去過嗎？”
“對對對，是這個理！”小島瞬間鬆了口氣，笑著擺手，“沒牽扯最好，那我就不打擾你了，先走了。”
三天後，松本一進牛虎辦公室就揚著聲音說：“牛旅長，審清楚了！魯豹和王、李兩位營長，確實沒跟共黨勾結，就是倒賣了點物資。我已經跟龜田司令彙報過，他應該給你打過電話了吧？”
牛虎點頭應道：“龜田司令說了。我盡力保了他們——魯豹副團長是當不成了，但讓他當個連長還能行；王、李兩位營長，我打算調去當排長，這樣總符合規矩了吧？”
“牛桑果然治軍嚴明！”松本滿意地點頭，“這樣最好。現在可以派人去把他們接回來了。”
牛虎當即朝門外喊：“張金龍！”
張金龍大步進來，立正道：“旅座！”
“帶幾個人去把魯豹他們接回來，先送醫院治傷。”牛虎吩咐道。張金龍應聲領命，轉身就走。
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