冷峰的聲音從氣閘通道口傳出來的時候，許司令猛地轉過頭，冷著眼盯著冷峰看了三秒。那雙眼睛跟冷峰的目光在半空中碰了一下，似乎責怪他打斷了自己。
不過，最後許司令還是退後一步鬆開了手。
行。你們倆——都給我活著回來。
李長庚站起身，路過他時拍了拍他的肩膀，“放心吧！我還有大好的的時光要度過呢！鎮海號的資料鏈路會保持開放。如果底下有東西，你們在鎮海號上能比我多看一步。”
他拿起放在一旁桌子上的頭盔將扣帶拉到底，下頜傳來一聲清脆的咔嗒鎖緊聲。他側過頭，對著氣閘通道方向說了一句：冷峰，走了！
許司令沒接話。他只是看著李長庚的背影消失在氣閘艙門後面。艙門閉合時，密封圈洩壓的那一聲嘶——，在整個駕駛艙裡拖得很長，像是什麼東西被最後一道門關上了。
幾秒鐘後，整個鎮海號的船體內部響起一陣低頻的機械震顫——那是後方機艙的升降平臺正在將獅子座機甲從掛架上釋放到出艙口。
吳萬里沉默著走到大屏監控前，但他的手背在身後攥得很緊，指節泛白。
通道里只有一排暗紅色的指示燈在牆壁上間隔閃爍，李長庚踩在金屬格柵地面上，每走一步都帶出細碎的腳步聲和靴底與格柵摩擦的吱呀聲。通道盡頭是出艙室，一臺十幾米高的黑色天工型機甲已經懸掛在出艙口的液壓夾具上，駕駛艙門敞開著。
李長庚登上輔助梯，坐進了駕駛室，他剛扣好安全帶，就有幾條管道自動連線到了他的頭盔上。在一陣黑色過後，他的眼睛周圍慢慢變得透明瞭起來。
天工啟動。
駕駛艙內部瞬間亮起一圈冰藍色的指示燈。面前的主屏亮起來，各項自檢資料從左到右依次跳成綠色。機甲胸口裝甲裡傳來冷核聚變核心升頻的低沉嗡鳴，像是一隻巨大的雄峰正在緩緩吸氣。
推進器預冷……完成。液壓系統壓力……穩定。機械臂夾具復位。通訊鏈路測試——
獅子座收到，已投放訊號中轉裝置，目前訊號清晰。冷峰的聲音從耳機裡插進來，我已離艦。現在外部環境正常。您可以出來了。
李長庚吐出一口氣，手掌輕輕放在了兩側扶手處。
出發！
隨著夾具鬆開。天工機身微微一沉，然後被出艙口的氣壓彈射機構平穩地推了出去。駕駛艙外的視野瞬間從狹小的金屬牆壁切換成一片濃稠的墨藍色——深海，無邊無際，探照燈的光柱在前方切出一條勉強可見的通道。
就在這時，鎮海號的外部揚聲器系統忽然響起一段合成女聲，在整個艦橋和機甲通訊頻道里同步播放：
天工-1號已出發。蛟龍第一小隊、海龍第一小隊出擊，保護老闆。
廣播音剛落下，鎮海號的機艙門在‘咚咚’的悶聲中又有幾道門開啟，從裡面彈射出了幾個身影，追著前面的機甲而去。
“潛龍，出擊！”
“破浪 ，出擊！”
“斬潮，出擊！”
“定海……” “逆鱗……”
鎮海號的船體輪廓在他身後緩緩縮小。冷峰的黃金機甲懸在他右前方約十米處，肩部的金色塗裝在探照燈光線下反射出一道細長的暖色條紋。
深海啊！還真是讓人恐懼啊！開啟探照裝置！
深度計的讀數在駕駛艙左上角安靜地跳著：四千零四十米、四千零八十米、四千一百一十米。
即將抵達目標區域上空。冷峰的聲音從前方傳來，比剛才低了一點，像是怕驚動什麼，照明浮標已部署。你前窗能看到——
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