待長老離去，元起獨自站在小院門前。這裡雖然偏僻，但是條件並不差，是一座十分精緻的療養院落。
他抬手，輕輕敲了敲院門。
過了一會兒，院門“吱呀”一聲開啟一條縫，露出一張略帶憔悴、修為只有煉氣期的年輕女修的臉龐。
她看到門外氣度不凡的元起，眼中先是閃過一絲疑惑，隨即似乎認出了元起的身份，眼底深處掠過一抹不易察覺的厭惡與害怕，但表面上卻立刻換上了十分恭敬、甚至帶著幾分小心翼翼的神色，低著頭道：
“這位前輩……鍾、鍾師叔他傷勢未愈，精神不濟，此刻已經休息了。您……您可否改日再來？”
元起知道她在撒謊。以他如今九十九里的強悍神識，在踏入養元谷時，谷內的一切便已瞭然於胸。
鍾躍明此刻就在屋內靜坐調息，雖然氣息萎靡，但絕非在沉睡。而且，在這養元谷內，無人能察覺他神識的悄然探查。
他沒有點破女修的謊言，只是看著她，臉上露出一絲溫和的笑意：
“我知道他沒有休息。”
女修身體微微一僵。
元起繼續道：“勞煩你去幫我通報一聲，就說……故人元起，求見。”
“啊？！” 女修猛地抬起頭，臉上瞬間佈滿了不敢置信的神色，呆呆地看著元起，彷彿石化了一般，幾個呼吸都沒能反應過來。
元起？那個傳說中的名字？那個……如今乾元山如日中天的第七聖子元起！
巨大的資訊衝擊讓她大腦一片空白。
片刻後，她才猛地回過神來，臉上瞬間血色上湧，又是激動又是惶恐，連忙躬身，聲音都帶上了顫抖：
“拜、拜見聖子！弟子……弟子有眼無珠，不知是聖子您親自前來，方才……方才有所欺瞞，還請聖子贖罪！弟子該死！”
“無妨，我理解。” 元起笑容不變，語氣依舊平和，“去幫我通稟一下吧。”
“聖子，您、您請進！您是鍾師叔的朋友，哪裡還需要通報……” 女修此刻臉上的笑容已然變得無比真誠，眼中甚至閃爍著激動的淚光。
聖子元起竟是鍾師叔的故友！而且看著像真正的朋友，是一位未曾因師叔跌入谷底改變態度的朋友！
這對如今處境艱難的鐘師叔而言，簡直是天大的好訊息！她對元起的到來，從心底裡感到高興。
“去通報。” 元起臉上的笑容收斂了幾分，語氣變得認真而嚴肅，帶著不容置疑的意味。
女修一怔，看著元起鄭重的神色，似乎明白了什麼，連忙點頭：“是！弟子這就去！聖子您稍候！” 說罷，她匆匆轉身，快步向院內跑去。
元起站在門外，靜靜等候。
如果鍾躍明此刻已然成功凝結金丹，修為精進，意氣風發，他會直接推門而入，無需這些繁瑣禮節，朋友相見，自當隨意。
但現在不同。
鍾躍明修為盡廢，道途斷絕，從雲端跌落泥潭，尊嚴與驕傲或許正是他此刻最為脆弱、也最為在意的東西。
他需要的，或許不是憐憫，也不是居高臨下的“探望”。
元起想給他的，是一份尊重。
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