李懐卻不忙答話，先端起面前半碗酒來，仰頭吃了，放下酒碗，方才說道：“兩軍陣上，各為其主，有勝便有敗，這也不是見不得人的事。”
“前番淮西輸了，便收兵認輸；後來既同梁山立了盟書，自當照著盟書行事。都是明明白白的勾當，何須拿布來遮蓋？”
範權笑道：“李兄果然爽快。”
李懐也笑道：“只是世上也有一等山寨，吃人殺敗了，嘴裡雖說通好，肚裡卻還藏著舊恨；禮物雖送到人家門上，兩隻眼睛卻只顧看關隘、數船馬。這等口是心非的人，倒最難交往。”
說罷，伸箸夾起一片羊肉，只低頭慢慢嚼著，並不去看範權。
範權聽得這幾句話，心裡猛然一跳。想起自家這幾日在梁山四下探看，又記起白日里魯智深曾漏過幾句，只道山寨已將自己所做之事，盡數說與李懐知道。
手中酒碗不覺停在半空。
少頃，範權方把碗送到唇邊，只略略沾了一沾，便又放下，陪笑問道：“李兄方才所說，卻是哪一處山寨？”
李懐頭也不抬，說道：“小弟走商多年，南來北往，見過的山寨多了。方才不過觸景生情，隨口說一句。範先生何苦定要問出名姓？”
範權道：“小可只怕李兄聽了甚麼閒話，對旁人有所誤會，故此問上一聲。”
李懐這才抬起頭來，看著範權，笑道：“既不曾說出姓名，卻如何誤會得到誰的頭上？”
範權也把眼看著李懐，臉上依舊帶笑。
兩個人一個問來，一個答去，聲音卻漸漸低了。廳上酒還在篩，盤中肉兀自冒著熱氣，二人說話反倒一句慢似一句。
魯智深在旁邊早吃了七八大碗酒，聽得好不耐煩，忽把酒碗往桌上一頓，喝道：“你兩個鳥使者，吃酒便吃酒！只把半句話吞進去，半句話吐出來，直教灑家聽得肚裡生蟲！”
“田虎肯幫便幫，不肯幫便罷！王大王既同梁山立了盟書，依約做事便是！只管拿一張嘴你來我往，難道還能說出一罈酒來？”
廳上眾人聽了，都笑起來。
範權忙起身叉手道：“提轄休惱。小可只同李兄說些閒話，並無別意。”
魯智深道：“閒話說多了，連酒也冷了。你兩個各吃三碗，吃過便休再嚼舌！”
李懐笑道：“提轄有命，小弟怎敢不從？”
便叫小頭目篩滿一碗，端起來一飲而盡；又連吃兩碗，雖則兩頰已有些紅，卻氣不長喘，面不改色，將空碗往桌上一放。
眾人齊聲喝彩。
範權平日酒量不甚大，見李懐已吃了三碗，自己若不吃時，倒叫梁山眾人笑話，只得也把三隻大碗教人斟滿。
頭一碗還吃得從容；第二碗下肚，額角早滲出細汗；到第三碗時，因吃得急了，酒從嘴角淌下幾滴，溼了胸前衣襟。
魯智深看見，把桌子一拍，大笑道：“河北使者好利的一張嘴，卻是個小小肚皮！三碗酒便裝不下了！”
範權用袖口擦了嘴角，陪笑道：“小人如何比得提轄海量。”
魯智深道：“灑家也不來欺你。你且在山上多住幾日，每日吃上三碗，臨下山時，自然便練出來了。”
李懐在旁說道：“若依提轄這般練法，範先生還不曾回河北，梁山的酒倒先少了十來甕。”
廳上眾人聽罷，又都大笑。
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