送走阿潮和阿生的那天下午，河口鎮下了一場急雨。
雨來得猛，去得也快。
前後不到半個鐘頭，雲就裂開了，陽光從縫隙裡澆下來，把老街上那些青石板照得油亮。
蘇寒站在出租屋的窗戶邊，看著樓下鐵山把那輛越野車掉了個頭。
阿潮坐在後座靠窗的位置，半個身子探出車窗，朝樓上揮手。
隔著三層樓的高度和未乾透的雨氣，蘇寒依然能聽見他的大嗓門：“教官！回頭見！別忘了你還欠我一場架！”
越野車拐過街角，消失在老街盡頭。
發動機的聲音越來越遠，最終被榕樹上的蟬鳴吞沒。
蘇寒轉過身。
陳懷遠坐在書桌前，面前攤著那個牛皮紙本子，手裡拿著一支削得很短的鉛筆，正在某一頁上寫什麼東西。
“下一個。”蘇寒說道。
陳懷遠沒有抬頭，繼續寫了幾個字，然後把鉛筆放在桌上，合上本子，用橡皮筋箍好。
“下一個不在山溝裡，也不在漁島上。在邊境。”
“西南邊陲。一個叫勐海的鎮子。”
勐海鎮坐落在兩列山脈之間的河谷平壩裡，行政上屬於西南邊陲的某個縣。
但在地理上，它更像是被夾在國境線和群山之間的一粒沙子。
鎮子不大，主街只有一條，從南到北走通頭不超過一刻鐘。
但這條街上的氣味，比任何一座城市都要複雜。
佛寺的檀香。
緬甸傳過來的緬梔子香。
路邊小攤上炸青苔的油香。
竹筒飯劈開時那股混著竹衣清香的糯米味。
騾馬身上乾草和汗水混在一起的熱烘烘的羶。雨季過後木頭房子裡角落裡悄悄長出來的黴。
這些氣味交織在一起，被熱帶午後的太陽蒸得發酵起來，在整個鎮子上空形成一層看不見的、黏稠的、暖烘烘的氣味毯子。
住慣了的人不覺得有什麼，但第一次來的人——比如蘇寒——踏進這條街的第一步，就會被這股複雜到令人頭暈的氣味迎面擊中。
蘇寒站在街口，鼻翼微微翕動了一下。
“這裡的空氣，”
“跟河口鎮完全不一樣。”
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