蘇婉盯著手機螢幕，指尖冰涼。螢幕上最後一條資訊，是她三個小時前發出的：“林秋，看到新聞了嗎？城西沙場那邊好像出大事了，有槍擊，還抓了好多人……你最近……還好嗎？”
沒有回覆。
窗外的夕陽將天空染成一片穠麗的橘紅，卻絲毫照不進她心裡不斷擴大的冰冷陰影。整個暑假，林秋就像斷了線的風箏，偶爾發來一兩條簡短到近乎敷衍的訊息——“在忙，沒事”、“姥爺恢復中，勿念”、“一切安好”，然後就是長久的沉默。電話打過去，十次有八次佔線或者無人接聽，接通了，也總是背景音嘈雜，他語速很快，帶著顯而易見的疲憊，匆匆幾句就結束通話。
她不是傻子，林秋姥爺生病需要照顧是事實，但他整個人狀態明顯不對。那是一種刻意壓抑的緊繃，眼神里偶爾閃過的銳利和沉重，與之前那個雖然內斂但眼神清澈的少年截然不同。還有張浩、王銳他們，也像是約好了一樣，神出鬼沒，偶爾在街上匆匆一瞥，也是神色凝重，步履匆匆，彷彿背後有什麼東西在追趕。
然後，就是今天鋪天蓋地的本地新聞推送——城西“宏運”沙場因暴力抗法、非法開採、疑似涉黑被查封，現場發生衝突，有人受傷，有槍械出現……
“沙場”兩個字，像燒紅的烙鐵，燙得蘇婉心臟一縮。她瞬間想起網上流傳的沙場一事和學生聯絡，……無數細碎的線索，被恐懼這根線串在一起，指向一個讓她渾身發冷的可能。
她再也按捺不住，直接撥通了林秋的電話。漫長的等待音，每一聲都敲打在她緊繃的神經上，就在她以為又要無人接聽時，電話通了。
“喂，婉婉。” 林秋的聲音傳來，背景有些空曠的迴音，似乎不在室內。
“林秋！” 蘇婉的聲音因為急切和恐懼而顯得有些尖利，“你看新聞了嗎？沙場！城西那個沙場！是不是……是不是跟你有關係？你整個暑假到底在幹什麼？你是不是又在做危險的事情？你回答我！”
電話那頭沉默了幾秒，只有細微的電流聲。這沉默像一隻無形的手，攥緊了蘇婉的心臟。
“我在外面，有點事。” 林秋的聲音依舊平穩，但蘇婉聽出了一絲不易察覺的緊繃和……疏離。“沙場的事，新聞不是報了嗎？跟我沒關係，你別多想。”
“跟我沒關係？” 蘇婉的眼淚毫無預兆地湧了上來，聲音開始發抖，“林秋，你當我是三歲小孩嗎？你整個暑假人影都見不到，電話不接，資訊不回，每次說話都像在趕時間！還有上次你身上的傷！現在沙場出了這麼大的事，你告訴我跟你沒關係？你知不知道我每天看著新聞，看到那些打打殺殺的訊息，心裡有多害怕？我每天晚上都做噩夢！夢到你……夢到你……” 她哽咽著，說不下去，強烈的恐懼和委屈決堤而出。
電話那頭，林秋的呼吸似乎停頓了一下。他能聽到女孩壓抑的抽泣聲，像細小的針，紮在他心上。他握著電話的手指關節有些發白，另一隻手無意識地握緊了口袋裡的那枚隨身碟——裡面是剛剛從方睿那裡拿到的、關於“龍騰地產”的一些更隱晦的資金流向分析。
他知道蘇婉的擔憂，知道她的恐懼，知道她的眼淚都是真的。他也想告訴她一切，想擁她入懷，告訴她別怕，有他在。但他不能。他知道自己正走在一條多麼危險的鋼絲上，下面就是萬丈深淵，牽扯著李海龍、徐天野、洛家，甚至可能還有更可怕的勢力。讓蘇婉知道得越多，她就越危險。
“婉婉，” 他開口，聲音因為壓抑而顯得格外低沉沙啞，“對不起，讓你擔心了。但我真的……有些事，我必須去做。我答應你，我會保護好自己，一定。但有些事，你現在不知道比較好。相信我，好嗎？別問，也別……捲進來。”
他的語氣裡帶著懇求，但更多的是不容置疑的決絕。那是一種將人徹底推開、獨自面對風雨的決絕。
蘇婉的哭聲停住了，一種比憤怒和恐懼更深的寒意，順著脊椎爬上來。她聽明白了。他承認了，承認他在做危險的事，但他不讓她問，不讓她靠近，用一種“為你好”的姿態，將她隔絕在他的世界之外。
“相信你？” 她喃喃地重複，聲音輕得像一縷隨時會散的煙，帶著濃濃的失望和心碎，“林秋，你讓我怎麼相信一個什麼都不告訴我、把我推開的人？你到底在瞞著我什麼？你到底在面對著什麼？連告訴我都不行嗎？”
“婉婉……” 林秋的聲音裡充滿了疲憊和無力，但他知道，任何解釋在此刻都是蒼白，只會將她拖入更危險的境地。他只能重複，哪怕這句話會像刀子一樣傷人：“別問，也別捲進來，等我處理好，我會跟你解釋，一定。”
又是一陣令人窒息的沉默。電話裡，只剩下蘇婉極力壓抑的、破碎的抽泣聲，和林秋沉重而無奈的呼吸。
良久，蘇婉輕輕吸了吸鼻子，聲音變得空洞而遙遠：“好，林秋，我聽你的。我不問，我也不捲進來，你……保護好自己。”
說完，不等林秋回應，她結束通話了電話。冰冷的忙音傳來，林秋舉著手機，站在原地，許久沒有動。窗外是漸漸沉落的夕陽，將他孤獨的身影拉得很長。
蘇婉將手機扔在床上，整個人蜷縮起來，把臉埋進膝蓋，淚水無聲地洶湧而出，浸溼了裙襬。不是生氣，是深深的無力感和恐懼。她抓不住他，看不懂他，只能眼睜睜看著他走向一個未知的、危險的深淵，而自己連站在他身邊的資格都沒有。
與此同時，在城市另一處高檔小區的書房裡，周曉芸也正心煩意亂。她剛“偶然”經過父親書房門口，又聽到父親周副局長壓低聲音、語氣嚴肅地打著電話。
“……沙場那個案子，性質很惡劣！背後肯定不止非法開採那麼簡單！對，涉及到……嗯，可能有學生被牽連的傳聞，市裡很重視，壓力很大……老劉，你們那邊調查一定要細，但也要注意方式方法，涉及未成年人，要謹慎……嗯，我知道，線報我會留意……”
學生？牽連？
周曉芸的心猛地一沉，輕輕退開，回到自己房間，關上門，背靠著冰冷的門板，心跳如擂鼓。張浩整個暑假也像是人間蒸發，偶爾聯絡，也是語焉不詳，說什麼“跟林秋在一起忙點事”，問多了就支支吾吾，聯想到之前張浩身上的淤青，他那些神秘的朋友，還有父親電話裡透露的隻言片語……一個可怕的聯想在她腦海中成型。
她想起父親書架上那些厚重的卷宗，想起他偶爾回家時眉宇間化不開的凝重，想起他叮囑自己“晚上別去偏僻地方”、“離一些複雜的人和事遠點”時的嚴肅神情。父親的身份，註定了他無法對可能涉及自己女兒朋友的事情公開表態，甚至需要避嫌。
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