“是磨你，也是護你。”觀音輕聲道，“就像刀要開刃，必經烈火。你要斬斷舊我，才能見真自在。”
天蓬忽然蹲下，用釘耙尖挑起一塊落葉。葉底藏著一行極小的符文，已經焦黑，像是被高溫燒燬過。
“這些符籙藏在桃葉裡，監聽我們說話。”他抬頭，“你說護他，可這些是誰布的？是你的人，還是靈山的耳目？”
觀音不語。
她只是抬起柳枝，輕輕一拂。那些焦痕瞬間化灰，隨風散了。
“有些事。”她說，“我不便說。”
“那就別裝慈悲。”天蓬站起身，釘耙橫在胸前，“你當年監督我被貶，袖口滴血滲入雲階。我每月月圓都會法力滯澀，像被人掐著喉嚨。你現在站在這兒，說緊箍是為了救人——可誰來告訴我，你到底為誰辦事？佛門？天庭？還是你自己？”
觀音看著他，眼神深不見底。
片刻後，她轉身，蓮影開始消散。
“待你真正掙脫時。”她的聲音飄在風裡，“自會明白。”
悟空突然喊住她：“你說它幫我突破桎梏……可它想讓我忘記我是誰。”
觀音腳步微頓。
她沒有回頭，只留下一句話：
“那你記住自己是誰了嗎？”
話音落，光散盡。
原地只剩五人站立的痕跡，和那塊刻著“止步，即安”的石碑。
悟空低頭看著自己的手。金箍依舊冰冷，但剛才那股壓迫感確實退了。他能感覺到體內靈力流動比之前順暢，像是淤塞的河道被衝開了一道口子。
天蓬沒動。他盯著石碑邊緣，發現剛才被落葉蓋住的下半部分露了出來。那裡多了一行小字，墨跡新鮮，像是剛寫上去的：
**前行者死，逆行者亡，唯破界者生**。
沙僧不知何時已站到唐僧身邊，手握降妖杖，目光掃視四周桃樹。那些曾藏符籙的葉子如今光禿禿的，像是被什麼力量統一抹去過。
“她來過不止一次。”沙僧低聲說，“這林子裡有她的腳印，但不是現在的。”
天蓬沒接話。他彎腰，用釘耙把那行字整個劃爛。泥土翻起，墨跡混進黑土，再也分不清。
悟空握緊金箍棒。
“她說護我。”他聲音低，“可我還是想砸了它。”
“那就砸。”天蓬直起身，“但得等到你能承受後果那天。”
“什麼時候才是那天？”
天蓬看著前方幽深的林道，半扇豬耳微微顫動。
“等你打出的每一棒，都不再是為了別人定下的規則。”
