子時剛過，屋簷上的露水順著瓦片滑落，在房前石階砸出幾點溼痕。八戒沒睡，靠在釘耙上坐了半宿，心口那枚混元珠的熱意才慢慢平復下來。他睜開眼，抬頭看向屋頂。
悟空還在那裡，蹲著，雙臂環膝，火眼金睛沒有閉上。他的目光一直沒離開王宮方向，像是盯著什麼別人看不見的東西。
八戒站起身，釘耙拖在地上，走了幾步，停在院中。他沒說話，只是抬起左手，三指平伸。
屋頂上的悟空低頭看了他一眼，跳了下來，落在院子中央，塵土都沒揚起。
“你和沙僧去了一趟，”悟空開口，聲音低，“看見了什麼？”
八戒收回手，從耳後取下那截豬骨，捏在手裡轉了兩圈。他沒直接回答，反問：“你昨夜用火眼金睛看過王宮幾回？”
“三回。”悟空說，“第二回的時候，我看見一道金霧從地下往天上走。”
八戒點頭。“那是願力，不是香火。他們把百姓腦子裡想的東西抽出來，煉成絲，織成網，罩住整座城。”
悟空皺眉。“什麼意思？”
“意思就是，”八戒走近一步，“那些人嘴裡唸的‘感恩菩薩’，不是自己想說的。是被人塞進去的話，像線一樣牽著嘴動。”
悟空沉默。
八戒繼續說：“王宮底下有座陣，叫聚願成網陣。拿國王當樞紐，百姓當經線，日日夜夜誦經，每念一句，神魂就薄一分。等到油盡燈枯，人還活著，心已經空了。”
悟空眼神變了。“這種事……佛門也做？”
“佛門最會做這個。”八戒冷笑，“普度眾生聽著好聽，其實不過是換個法子收租。香火是糧，願力是銀，命格是契書。你替他們跑腿，他們許你個正果，等你真信了，才發現自己早成了田裡那茬稻子——熟了就得割。”
悟空盯著他。“你怎麼知道這些？”
“我昨晚親眼看了。”八戒將豬骨遞過去，“你自己看。”
悟空接過，指尖觸到骨頭表面，一股寒意順著手脈往上爬。他閉眼，神識探入，瞬間看到地下密室、千眼蓮臺、金絲纏繞的國王、七竅連出的細線。他猛地睜眼，把豬骨扔還給八戒。
“那蓮臺……”他聲音沉了下去，“是不是每到午時，會停一下？”
八戒一怔，隨即笑了。“你也感覺到了？”
“緊箍。”悟空摸了摸頭，“每天午時，它會松那麼一下。就像……換氣。”
“對。”八戒點頭，“不是它慈悲，是系統要喘息。所有被控的東西，都得趁著那一刻透一口氣。地下的陣是這樣，你的箍也是這樣。他們用的是同一套法子——鎖你頭，也鎖萬人心。”
悟空呼吸重了幾分。
八戒看著他：“你以為你是來取經的？你只是來掃路的。花果山滅了，說是妖禍害民。可你知道那些百姓是誰救的嗎？是你。而你說要護師父西行，誰給你自由？誰給你選擇？你戴的不是功德，是枷鎖。”
悟空握緊拳頭。
“現在他們連凡人都不放過。”八戒聲音壓低，“一個國一個國地鋪開，先用觀音化身賜福，再用梵音洗腦，最後把活人煉成願奴。今天是烏雞國，明天就是車遲國、祭賽國、天竺國。等三千世界都點了燈，靈山之上，誰才是真正的佛？”
悟空抬頭，眼中火光閃動。
“你說西天有真經。”八戒問，“可如果真經是用來編謊的，你還信不信它？”
“我不信那些。”悟空終於開口，“我只信我自己打出來的路。”
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