悟空沉默片刻：“什麼時候走？”
“等火起來。”八戒靠在樹上，抬頭看天，“天亮前最安靜，也最危險。正好動手。”
兩人不再說話。林子裡只剩下風吹樹葉的聲音。
過了很久，東方天際開始泛灰。八戒突然睜眼：“來了。”
悟空抬頭。遠處山脊上，第一縷火光沖天而起。緊接著，第二堆、第三堆……火勢迅速蔓延，照亮半邊天空。
“三十六堆冥火，一點都沒少。”悟空說。
“好。”八戒站起身，活動肩膀，疼得吸了口氣，“他們做到了。”
“接下來？”悟空看著他。
“等。”八戒盯著火焰方向，“等靈山反應。只要觀音或金剛出動，就是我動身的時候。”
果然，不到半炷香，西邊雲層翻湧，數道金光自靈山方向射出，直奔火焰山。空中傳來誦經聲，隱隱約約，帶著壓迫感。
八戒嘴角一揚：“走了。”
悟空攔住他：“你一個人？”
“只能一個人。”八戒把混沌葉含在舌下，“帶多了氣息，過不了山門幻陣。”
“保重。”悟空收回手。
八戒點點頭，轉身走向密林深處。他的腳步一開始有些踉蹌，但越走越穩，最後化作一道影子，融入晨霧。
悟空站在原地，望著他消失的方向，許久未動。
天徹底亮了。火焰山那邊火勢未減，謠言已經開始傳入小廟野觀。有土地神慌忙上報，有山精四處打聽，都說天蓬要反，妖眾將起。
南天門值守的天將換了三班，巡防範圍擴大到五百里。靈山派出的金剛已有六人抵達火焰山東麓，正與沙僧和赤鬃妖牛遙遙對峙。
而就在所有人目光都被吸引過去時，靈山後崖的一處斷谷中，一塊山岩無聲滑開。
八戒伏在地上，喘著氣。他咬破舌尖，壓住咳嗽，把混沌葉的殘渣吐掉。葉子已經燒盡，護體效力只剩最後一息。
他抬頭看去。前方是一條狹窄裂谷，谷底鋪滿黑色碎石，踩上去沒有聲音。谷口立著一塊石碑，上面兩個字：禁入。
八戒摸了摸釘耙，慢慢往前爬。
裂谷深處，空氣越來越冷。他能感覺到某種東西在拉扯他的神識，像是有根線，輕輕鉤在魂魄上。
他知道那是陷阱。但他不能停。
爬到一半，他忽然停下。前方地面有一道細縫，寬不過指，卻深不見底。他從懷裡取出一小塊鐵片，丟進去。
鐵片沒落地，中途就化成了灰。
八戒屏住呼吸。這是因果焚坑，專燒外來神識。若是一般人闖進來，不用等菩薩出手，自己就先被煉沒了。
他從腰間解下一個布包，開啟，裡面是一小撮灰白色的土。他認得這土——流沙河底挖出來的，混著天河水軍的骨灰。
。橋的短短條一形，中空在凝竟，時下落土灰。裂向撒，把一起抓他
。去上了踩，氣口一吸深戒八
。快須必他，久多了不撐橋
。麼什應回在，記印的珠元混是那——路紋紅暗道一出現浮，燙發在正皮的下襟，看一頭低。一口心覺然忽他，央中裂到走
。門扇一有，底谷方前。頭抬他
。灰香年陳著混子果的爛腐是像，味氣一出滲裡門，閉門石
。面後門扇這在就，線那，道知戒八
