沙僧低聲道：“他們在等部署。”
“對。”八戒握緊釘耙，“所以我們也得加快腳步。他們想算計時機，我們就偏不給他們算準的機會。”
唐僧開口：“這一路上，恐怕不會再有安靜的時候。”
“本來就沒指望安靜。”悟空扛起金箍棒，走向那名尚未斷氣的小妖，抬腳踩住其背脊，俯身道：“聽著，回去告訴你們後面的人——我們來了。不是取經，是討債。讓他們把當年欠下的，一筆一筆，全都吐出來。”
話音落，他腳下一沉，咔嚓一聲，那妖脊骨斷裂，徹底不動了。
其餘二人早己無聲。
八戒看了他一眼，沒說什麼。他知道悟空不會留活口，這種東西，放回去只會帶來更多麻煩。
“走。”他說。
五人再次啟程。
山路漸高，視野開闊。回頭望去，那座荒廟己縮成山脊上一點黑影。前方雲霧瀰漫，隱約可見一道巨大山脈橫亙天地之間，山頂籠罩金光，梵音若有若無，隨風飄來。
那是靈山方向。
他們走得更穩了。
途中再未遇阻，但氣氛己不同。每一步踏出，腳下土地都似乎比前一步更緊一分。空氣中有種無形的壓力，像是整片天地都在注視他們前行。
八戒走在最前，釘耙始終橫肩，耳朵微微抖動，捕捉風中每一絲異樣。他知道，剛才那三名小妖只是開始。真正的試探，還在後面。
悟空緊隨其側，金箍棒未收，眼神警覺。他不再笑，也不再言語，只是偶爾抬頭看天，確認那三行字是否仍在。它們還在，但光芒己不如先前刺目，像是被某種力量悄然壓制。
沙僧護在唐僧身側，降妖杖持於右手，左手按在胸前傷痕處。那道誅仙劍氣依舊發熱，但不再是痛楚，而是一種預警般的灼燒感。他能感覺到，越接近靈山，這股熱就越強，彷彿體內有把鎖，正在被外界某物慢慢擰動。
牛魔王走在右側前方，混鐵棍扛肩，步伐沉重。他左掌傷口己凝結，但血跡未擦。他時不時嗅一嗅空氣，鼻翼微張。他聞到了檀香，不是清淨的那種，而是摻雜著腐味的陳年香灰氣息，像是千年供奉背後藏著屍臭。
唐僧默默前行，雙手交疊於腹前，目光低垂。他不再念經，也不再合十。但他腳步堅定，未曾遲疑半步。他知道，這一去，不再是求法，而是破法。
天色漸明，東方微亮。
他們翻過最後一道山樑，前方道路豁然開闊。一條石階自山腳盤旋而上，首通雲海深處。階旁立有殘碑，字跡模糊，依稀可辨“西天極樂”西字。
八戒停下腳步，望著那條石階。
“這就是他們的路。”他說，“過去是給取經人走的，今天，是我們踏過去的。”
悟空冷笑：“那就踏個粉碎。”
牛魔王扛棍上前：“我走前面。”
“不用。”八戒抬手，“我們一起。”
五人並肩而立，面向石階。
八戒舉起釘耙，耙齒朝天，指向靈山方向。
“從今天起，沒有取經人。”
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