這下連周瑜都沉默了。關羽的脾氣天下皆知，能讓這樣一位驕傲的將領保持克制，劉備確實下了大本錢。
宴席繼續進行，但氣氛已變。張昭開始主動與曹豹攀談，詢問北方新政；魯肅則仔細觀察曹豹的每一句話、每一個表情；周瑜雖仍冷著臉，但不再出言譏諷。
宴罷，孫權親自送曹豹至府門，這是極高的禮遇。
回到書房，孫權立即召三位重臣商議。
“諸位以為如何？”孫權問。
張昭首先道：“主公，老臣以為此約可籤。劉備給出的條件極為優厚，且有關羽不主動挑釁的承諾。我江東可藉此機會休養生息，積蓄國力。”
“子布只看到優厚，卻沒看到陷阱。”周瑜沉聲道，“劉備為何如此大方？因為他要西征！一旦他平定馬超，整合西涼，下一步就是我江東！這所謂盟約，不過是一張廢紙！”
魯肅緩緩道：“公瑾所言有理，但子布之慮也不無道理。劉備勢大，硬拼確非上策。不如……將計就計。”
“如何將計就計？”孫權問。
“表面上簽約修好，暗地裡加緊備戰。”魯肅道，“同時派人聯絡馬超、劉璋，甚至漢中張魯，結成暗盟。待劉備西征陷入僵局，或可有機可乘。”
孫權踱步沉思。良久，他問：“公瑾，若依子敬之策，你需要多少時間備戰？”
周瑜精神一振：“若全力備戰，一年可練精兵十萬，造戰船千艘。兩年，可恢復江夏之戰前的軍力。三年……可與劉備一決高下！”
“三年……”孫權喃喃道，“好，那孤就給你三年時間。”
他看向張昭：“子布，明日你與曹豹詳談盟約細節，儘量爭取有利條款。記住，要顯得迫切，讓他以為我江東真心求和。”
“老臣明白。”
又看向魯肅：“子敬，你負責與曹豹周旋，多探聽北方虛實，尤其是……呂布的動向。”
“遵命。”
最後看向周瑜：“公瑾，你立刻返回柴桑，加緊練兵。記住，要隱秘，不可大張旗鼓。”
“瑜領命！”
三人退下後，孫權獨自站在窗前，望向北方夜空。手中的金印拓印還帶著餘溫，但他知道，這溫暖是虛假的。
“劉玄德……你想用一張紙穩住孤？”孫權輕聲自語，“那孤就陪你演這場戲。看看最後，是誰笑到最後。”
驛館內，曹豹也在與徐庶密談。
“丞相，今日觀孫權君臣反應，似乎……太順利了。”徐庶道。
曹豹點頭：“確實順利得有些反常。周瑜雖反對，但反對得不夠激烈；張昭雖贊同，但贊同得太過急切。孫權……他太冷靜了。”
“那丞相為何還……”
“因為我們要的就是這個‘順利’。”曹豹微笑，“元直，你以為我真指望孫權相信這盟約？不，我要的只是時間——一年，最多兩年。只要這兩年江東不主動挑釁，讓我主順利西征，這趟差事就算成了。”
徐庶恍然：“所以那些優厚條款……”
“都是誘餌。”曹豹淡淡道，“畫出來的餅，再大再香，也是虛的。但人在飢餓時，明知是虛的，也會伸手去抓。”
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