約莫一刻鐘後，一個青衣小廝出來躬身相請。
江錦辭整了整衣冠，垂眸斂袖步入書房。室內陳設雅緻，宣和裱的山水畫懸於壁上，縣令王允身著靛藍常服，正與周夫子分坐茶海兩側。
見了他，王允含笑放下茶盞，周夫子也投來鼓勵的目光。
“學生江錦辭，拜見縣尊大人。”江錦辭依禮深深一揖。
王允虛抬右手，聲音溫厚：“不必多禮。方才聽周兄盛讚，說你是今年院試案首，學問紮實，今日一見，果然氣度清正。”
周夫子捻鬚微笑：“明遠兄過譽了。錦辭，還不謝過大人。”
“謝大人謬讚。”江錦辭再次躬身，舉止從容有度。
待他落座後，王允將一碟茶點往他面前推了推，語氣溫和如長輩閒話：
聽周兄說，你已決定在崇文私塾擔任助教？這倒是樁美差，既不負所學，也能安心備考。只是......
王允略作停頓，關切道：你既要在縣城長住，令堂與令妹在村中可有人照應？若是需要幫襯，不必見外。
江錦辭聞言，立即放下茶盞，恭敬回道：謝大人關懷。學生已接繼母與幼妹一同進城安置。
如今在青石巷租了處小院，離私塾不過一刻鐘路程，往來便利，也便於學生早晚侍奉。
這番話他說得坦然從容，提及繼母與幼妹時語氣自然帶著敬重和寵溺。
王允聞言微微頷首——江錦辭家裡的情況他早已查得明白。
當初周夫子第一次推薦這少年時，他聽說對方寧可去富商家啟蒙也不願留在私塾助教，便擱置了見面打算。
現在周夫子既肯再次引薦，先前又言明瞭此子已迷途知返願意回到私塾助教，王允這才上了心。
江錦辭與其先父見揹他也是知道的，開口詢問也是想幫上一把，將其繼母和幼妹接到縣城。
如今見這少年中秀才後竟主動接繼母幼妹進城奉養，可見是個知恩圖報的。
攜家帶眷在縣城安頓不易，這份孝悌之心更是難得。
王允頷首讚許，將話題自然轉向學問：既然家事已安，不知在舉業上，你可有長遠打算？
江錦辭端正身形答道：學生計劃先在私塾任教，既可教學相長，又能靜心溫書。
待夯實根基，精研經義，遍覽群書，做足萬全準備後，再行參與科試與鄉試。
嗯，不驕不躁，腳踏實地，很好。王允點頭，指節在案几上輕輕叩擊，眼底掠過一絲不易察覺的審視：讀聖賢書，所求為何？可是為光耀門楣，封妻廕子？
這話問得舉重若輕，卻在為何讀書這個根本處設下機鋒。
江錦辭心知這是地方官對士子心性的試探，自己雖無意為官，卻深知與地方官員保持良好關係的重要，這也是他跟著周夫子來見王允的原因。
略作沉吟，便以自己在四世前，治理古代王朝的經驗，和那時即便是童生也耳熟能詳的聖賢道理，這樣的話既不會顯得突兀，也不至於過於鋒芒畢露。
學生嘗讀《近思錄》，深感士人當有為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平....
王允：“！！！”
”！！？“：子夫周
