李懷德“嗯”了一聲，低下頭繼續看檔案。許大茂識趣地退了出去。門在身後關上的那一刻，他站在走廊裡，攥了攥拳頭，嘴角咧開，笑得很用力，很痛快。
他騎上車，往家趕。他要告訴周氏，要告訴全院的人，他許大茂，當上官了。
傍晚的四合院，炊煙裊裊，飯菜的香味混著孩子們的嬉鬧聲，熱熱鬧鬧的。許大茂推著腳踏車進了院門，故意把車鈴撥得叮噹響，像是在宣告什麼。
劉嬸正在水池邊洗菜，看見他，笑著說：“大茂，今天回來得早啊。”
許大茂“嗯”了一聲，把腳踏車停好，站在中院的棗樹下，清了清嗓子，聲音洪亮地宣佈：“我調到廠辦當副主任了。從明天起，我是許主任。”
院子裡安靜了一瞬，隨即炸開了鍋。
“副主任？真的假的？”
“許大茂當副主任了？他一個放電影的，懂什麼？”
“李廠長提拔的，你敢說什麼？”
議論聲此起彼伏。有人恭喜，有人酸溜溜，有人不信，有人羨慕。許大茂聽著這些聲音，心裡那個美啊，像是三伏天喝了一碗冰鎮酸梅湯，從頭爽到腳。
閻埠貴抱著孩子從屋裡出來，扶了扶眼鏡，上下打量了許大茂一眼，酸溜溜地說：“許大茂，你可真有本事。放了幾年電影，就當副主任了。我們這些教了一輩子書的，倒什麼都不是。”
許大茂看了他一眼，笑了笑，那笑容裡有得意，也有一種居高臨下的寬容：“三大爺，時代不同了。現在是新社會，講究能力。您教了一輩子書，是功勞，可廠裡的事，您不懂。”
閻埠貴被他這話噎得臉一紅，想反駁，又不知道說什麼，抱著孩子轉身回了屋。
劉海中家的門一直關著，燈也沒有開。可許大茂知道，劉海中一定在屋裡，一定聽見了他說的每一個字。他故意朝那個方向看了一眼，嘴角微微上揚，然後轉身回了自己家。
周氏已經做好飯了，正坐在桌邊等他。她今天也聽說了訊息——院裡早就傳開了。她看見許大茂進來，站起身，想說什麼，可又不知道該說什麼。
許大茂把腳踏車停好，洗了手，在她對面坐下。他看了一眼桌上的飯菜——炒雞蛋、炒青菜、一碗蛋花湯。簡簡單單，可他覺得比平時香。
“大茂，”周氏輕聲問，“你真的當副主任了？”
許大茂夾了一筷子雞蛋，塞進嘴裡，嚼著嚼著，笑了：“真的。李廠長親自任命的。”
周氏的眼睛亮了，可很快又暗了下去。她低下頭，摸了摸自己的肚子，輕聲說：“那你以後……會不會……”
許大茂知道她想說什麼，放下筷子，看著她，難得溫柔地說：“你放心。你是我老婆，肚子裡是我的孩子。我對別人怎麼樣，對你們孃兒倆，不會差。”
周氏的眼眶紅了，低下頭，輕輕地“嗯”了一聲。
許大茂吃完飯，沒有像往常那樣躺下休息，而是出了門，在院子裡轉了一圈。他跟這個聊兩句，跟那個打個招呼，連以前不怎麼說話的孫老頭，他都遞了根菸，聊了幾句。他的腳步輕快，笑容滿面，像是這個院子的主人。
走到後院的時候，他看見了何雨樹。
何雨樹正站在自家門口給茉莉澆水。他穿著一件舊汗衫，袖子挽到手肘，動作很輕，像是在照顧什麼珍貴的東西。他的臉上沒什麼表情，不熱情，也不冷淡，就是那種淡淡的、波瀾不驚的樣子。
許大茂走過去，站在他面前，笑著說：“何師傅，聽說你現在是車隊隊長了？恭喜恭喜。”
何雨樹直起身，把手裡的水壺放在窗臺上，看著他，淡淡地說：“許大茂，你也是。副主任，恭喜。”
許大茂笑了笑，那笑容裡有得意，也有一種“咱們現在是同一層次了”的暗示。他張了張嘴，想再說什麼，可何雨樹已經轉身進了屋，門在他面前關上了。
許大茂站在門口，看著那扇關上的門，臉上的笑容僵了一瞬。他哼了一聲，轉身走了。
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