謝夫人與謝詠是如何商量的，薛綠並不知道。
她只知道，謝詠從族中迴歸，查明瞭亡父墓穴的情況，回到青州府城，接下來就該是扶棺返鄉了。
謝懷恩大人在府城家中停靈滿了七日，也到了正式出殯的時候。
該上門弔唁的客人都來過了，就連謝十三叔，也在謝詠迴歸的第二天，帶著受傷的兒子坐車抵達了府城。他親自來祭拜過族兄謝懷恩，就帶著兒子搬進了隔壁謝十五家暫住，隨後便往府衙遞了狀紙，要狀告張家僱兇毆傷他兒子與族人。
羅府尊接了他的狀紙，立刻派人去追捕張家剩餘的族人，又將已經收押的張家人重新提出來審訊，果然拿到了口供，證實了張家確實曾經僱兇去毆打過謝家族人，原因也都交代清楚了。
羅府尊很是惱怒。雖然謝十三叔婉拒了他的邀請，但畢竟是他曾經看重過的人物，張家為了搶奪一個吏員的職位，公然派人去傷害他看重的人，分明就是沒把他放在眼裡，以為只要沒有了謝十三，他們張家就能得償所願進府衙當差了！
羅府尊可是向謝懷恩承諾過，在青州知府任上，會幫忙照應他的族人，結果才幾個月的功夫，謝家就有族人因為他一時疏忽受了傷害。這叫他如何向謝懷恩的遺屬交代？！
他決定要從重處罰張家人，尤其是主張僱兇打人的那名張家族侄。服苦役太輕了，還是直接發配前線，讓他去修城牆吧！
謝十三叔迅速贏了官司，還拿到了張家的賠償，長子的醫藥費就有了保障。他鬆了口氣，同時也沒忘幫著謝詠母子處理喪事。
他曾經在府衙當過許多年的差，待人接物都比謝十五強得多。謝夫人不欲再拖延丈夫下葬的日程，他便迅速聯絡好了車馬，找到了專職替人做白事的樂師，專門做水陸法會的和尚道士，連帶紙錢、紙人紙馬與香燭等物，也全都很快採買齊備了。
等到謝家出殯的那一日，原本清清冷冷的桂花巷瞬時熱鬧起來。喪事隊伍又長又滿，有人趕車運棺，有人吹吹打打，有人拋灑紙錢，還有人一路哭靈，路邊也有許多親友設了祭棚，端得是體體面面，風風光光。
謝夫人見狀，心情頓時好了許多，私下也對謝詠道：“你十三叔雖然有些個私心，但論辦事周全老到，在族裡算是最出挑的一個。可惜他讀書不成，否則又何至於只是在衙門裡做個小小的書吏？”
謝詠並未多言，只是扶母親上車：“這一路往族裡去，還不知如何顛簸辛苦，母親且忍耐一日。回來之前，我已經請託了族中婦人，請她們打掃房舍，燒水熱炕，今日想必也會有人準備好飯食。只要到了祖宅，您就能好生歇息了。”
謝夫人嘆道：“到了祖宅，你爹還要下葬呢，我要忙活的事多了去了，哪裡就能好生歇息了？總得等到喪事完畢，我才能真正安心。行了，你不必多說，我心裡有數。這就出發吧，趁著雨停了，天氣放晴，趕緊趕路要緊。”
謝詠應了聲，扶著她在車中坐下，便跳下車，轉身去尋謝十三叔。
謝十三叔正拉著謝十五囑咐話呢，聽謝詠說可以出發了，便點頭道：“那就走吧。”他又對謝十五道，“這幾日，我兒就託付給弟妹了。”
他的長子受傷不輕，輕易不宜挪動。他把長子送到府城來，不光是為了告狀，同時也是因為府城的大夫比鄉下鎮上的都更好。如今他讓長子留在謝十五家，由謝十五的妻女照顧，自己則帶著謝十五父子，陪謝詠母子一道扶棺回鄉。等到謝懷恩喪事結束，他再返回府城照顧長子。
謝十五正因為失禮一事，被族長來信訓斥了，連帶另一位在族中素有威望的堂兄謝十三，也數落了他好幾回。他自知理虧，此時自然是對謝十三言聽計從，連聲保證自己妻女一定會把侄兒照看得妥妥當當的，不會讓堂兄擔心。
出殯的隊伍終於出發了。
謝詠身著素服，頭系孝帶，騎馬走在前方。經過薛家四房的宅子時，他扭頭望了過去，見薛家門前設了祭棚，裡頭一應香燭鮮花鮮果的供奉，都是上好的。就連薛綠本人，也穿了一身素衣，肅立在棚中焚香祭拜。
她似乎察覺到了什麼，抬頭望了過來。
謝詠與她對視一眼，微微點頭，便隨著出殯隊伍繼續前行，出了桂花巷。
不知是謝懷恩的名望使然，還是謝十三叔辦事能力果然卓越，謝家出殯隊伍這一路出城去，路上遇見的祭棚無數，當中有謝家親友族人設的，也有曾經與謝懷恩有過來往的讀書人，光是未來姻親薛家就設了三頂，幾位黃山門生們也同樣擺了路祭。
當中最風光最顯耀的祭棚則是來自德州的古家嫡支家主。他自稱承了謝懷恩之子謝詠的救子之命，心懷感激，因此才來送別謝詠之父。他家的祭棚最大最顯眼，光是花費就明顯超過其他所有祭棚，引得不少路人側目，私下紛紛議論古家的豪富。
最風光的是古家的祭棚，但要數最寒酸的，則是石家的祭棚了。
石家本來不想參與進去，他家與謝家素無來往，謝詠還即將成為薛綠的未婚夫。石太太與石寶生都覺得心裡彆扭，索性裝作不知情的模樣，縮在客店裡。
石六娘聽了未婚夫古仲平的勸，便去勸說父親石老大：“謝大人到底是我們春柳縣的父母官，又是為了替縣中百姓擋災，不叫那洪安搶走我們的存糧，方才被那洪安殺害的。於情於理，我們都該祭他一祭。若是熟視無睹，叫旁人看在眼裡，豈不是成了無情無義的白眼狼？到時候讓人怎麼看待哥哥這個讀書人呢？”
石老大想想也是，這才拿出一點錢，讓來旺去買些紙錢回來，在路邊燒了，算是祭祀了謝懷恩這位前父母官。但更多的錢，他就不肯花了。他手裡的銀子不多，還要預備進京後兒子讀書、女兒出嫁呢。
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