帝炎宮的考核場上，熱浪如實質般蒸騰，扭曲了遠處宮殿的飛簷。深壑中翻滾的岩漿泛著刺目的赤紅，時而噴濺出丈高的火舌，帶著硫磺的刺鼻氣味漫向四野。核心弟子火旭傲立在場地中央，玄色勁裝被熱浪燻得微微顫動，周身卻縈繞著七道色彩各異的火環，赤橙黃綠青藍紫，如彩虹般流轉不息，將周圍的熱氣都逼退三尺。
他特意從百朵火種中挑出最為狂暴的裂魂焰，那火焰呈暗紫色，焰心處隱約有黑色紋路跳動，據說能灼燒修士的神魂。此刻，火旭掌心騰起赤色真元，如薄紗般緩緩包裹住躍動的焰心，動作沉穩而優雅。
諸位看好了，融合帝炎需以心火為引，循序漸進。他刻意放慢動作，讓排隊的修士們看得真切，聲音透過靈力傳遍全場，若急於求成，只會被焰心反噬，輕則經脈灼傷，重則淪為廢人。說這話時，他眼角的餘光越過人群，瞥見陳三炮斜倚在巖壁邊，雙手抱胸，竟是一副漫不經心的姿態，彷彿場上的考核與他無關。
火旭心頭頓時燃起一股怒火。他是帝炎宮百年難遇的天才，年紀輕輕便已凝聚七道火環，深得焱妃器重，向來是眾人矚目的焦點。可自陳三炮出現後，所有人的目光都被那道墜入深淵又安然返回的身影吸引，連炎陽天長老都頻頻側目，這讓他如何能忍？
就在火旭準備進行融合的關鍵步驟，引焰心入丹田時，陳三炮忽然動了。他懶洋洋地直起身，走到懸浮的火種旁，目光掃過那些或明或暗的火焰，最後停在一朵漆黑如墨的火苗上——那是噬心焰，歷代考核中傷人數最多的兇焰，據說能順著經脈鑽入心臟，將修士的心血燃成灰燼，至今無人敢輕易觸碰。
不等眾人反應過來，陳三炮已伸出手，徑直撈起那朵噬心焰。
瘋了！這小子是瘋了！場邊立刻響起驚呼聲。負責記錄考核成績的執事更是嚇得筆尖折斷，墨汁濺在玉冊上，暈開一團漆黑。
炎陽天長老猛地從太師椅上站起身，原本半眯的眼睛瞪得滾圓，花白的鬍鬚被逸散的火星燎焦了幾縷，他卻渾然不覺，只是死死盯著陳三炮的手掌。
只見那朵本該暴烈無比的噬心焰，在接觸到陳三炮指尖的瞬間，竟像是遇到了剋星。他周身縈繞的淡淡灰霧自動纏上火焰，如綢緞般包裹著漆黑的焰心。不過三息工夫，那令人聞風喪膽的兇焰便迅速收斂鋒芒，黑色焰心漸漸褪去，化作一朵溫順的金色火苗，在他指尖輕輕跳躍，彷彿一隻被馴服的小獸。
這不可能！執事失聲尖叫，手裡的玉冊掉在地上。周圍的修士們更是倒抽冷氣，有人揉了揉眼睛，懷疑自己看錯了——噬心焰什麼時候變得這麼聽話了？
站在人群前排的姜凱眼中閃過一絲陰鷙，他往前湊了兩步，對炎陽天拱手道：炎長老有所不知，此人方才在宮門前便大放厥詞，不僅無視宮門禁制，還口出狂言，自稱是火芊兒聖使的道侶...
狂妄！不等姜凱說完，火旭已勃然大怒。火芊兒是帝炎宮公認的明珠，修為深不可測，連宮主都要敬她三分，這來歷不明的小子竟敢玷汙她的名諱？他猛地收手，將裂魂焰擲回火種群，袖中驟然飛出百朵兇焰，都是他平日煉化的存貨，此刻化作流星火雨，帶著刺耳的呼嘯，同時襲向陳三炮。
這些火焰每一朵都足以讓普通修士頭疼，本該由數十人分組煉化，是考核中最高難度的專案，此刻卻被他當作攻擊手段，顯然是想將陳三炮當場燒成灰燼。
炎陽天眉頭緊鎖，正要出手制止——考核場有規矩，不得私鬥傷命。可他的靈力剛提到一半，就硬生生頓住了。
只見陳三炮周身突然湧出濃密的灰霧，如潮水般向四周蔓延，又在中途猛然收縮，化作一頭無形的巨鯨，張開大口便將漫天焰群盡數吞噬。灰霧翻騰間，隱約能看到無數火苗在其中掙扎、熄滅。不過眨眼工夫，那百朵令人聞風喪膽的兇焰便消失無蹤。
陳三炮攤開手掌，掌心靜靜躺著一塊鴿子蛋大小的火玉，玉質溫潤，表面流轉著七彩光華，正是那百朵兇焰的精華所凝。
全場瞬間陷入死寂，連岩漿翻滾的聲音都彷彿被放大了無數倍。火旭保持著揮袖的姿勢，僵在原地，臉色由紅轉白，又由白轉青，好看的眼睛裡寫滿了難以置信。姜凱的嘴巴張了張，卻一個字也說不出來，先前的陰鷙被徹骨的寒意取代。
陳三炮掂了掂掌心的火玉，隨手輕拋給呆立的炎陽天。玉塊在空中劃過一道優美的弧線，帶著淡淡的暖意落在炎陽天手中。
現在，他抬眼望向帝炎宮深處，聲音不大，卻清晰地穿透了熱浪與寂靜，該請芊兒出來見我了。
話音落下，考核場上依舊鴉雀無聲。眾人望著那個玄衣身影，突然覺得眼前的岩漿似乎也沒那麼灼熱了——能讓噬心焰溫順臣服，能將百朵兇焰凝為玉，這樣的人物，或許真有資格直呼火聖使的名字。
炎陽天握著溫潤的火玉，感受著裡面蘊含的精純火元，突然長嘆一聲。他對著陳三炮拱手行禮，態度比先前恭敬了十倍：聖使此刻正在議事殿，老朽這就去通報。說罷，他不再看呆立的火旭與姜凱，轉身快步走向宮門，赤色長袍在風中獵獵作響。
岩漿依舊在深壑中翻滾，只是此刻在眾人眼中，那翻湧的赤紅彷彿都在呼應著某個名字，等待著一場即將到來的風雲際會。
