帝炎宮廣場上靜得落針可聞，連岩漿翻騰的聲響都彷彿被抽離。焱千殤的玄色宮主袍袖在熾熱氣流中翻湧，尊武境巔峰的威壓如漲潮般漫過每一寸地磚，青石板上的防火符文被壓得泛起白光，前排的弟子們臉色發白，下意識地後退半步。
他凝視著眼前這個玄衣青年，目光如淬了火的鋼針，字句從齒間擠出，帶著熔岩迸濺般的灼人氣息：老夫再說一遍，願收你為關門弟子，傳你帝炎宮無上心法《焚天訣》，他日宮主之位，亦會為你預留。
沒興趣。陳三炮的聲音平淡無波，指尖正纏繞著一縷灰霧，那霧氣看似稀薄，卻將襲來的威壓悄然化解，連他衣角都未曾吹動半分。
觀禮席間頓時響起一片倒抽冷氣的聲音，有人手中的茶杯落地。焱千殤額角青筋突突跳動，緊握的雙拳讓指節泛白：帝炎宮親傳之位，便是九幽域的天驕也求之不得，你可知這意味著什麼？
說了沒興趣。陳三炮眼皮都未曾抬一下，突然轉向觀禮臺末座的紫衣身影，焱妃，你來當我的護道人。
妾身榮幸。紫衣女子起身時，腰間的銀鏈發出細碎的聲響，她翩然落地，裙襬掃過石板時帶起一陣淡香。轉身的剎那，頸間衣襟滑落，露出肌膚上若隱若現的灰印，正是與陳三炮同源的奴印。她望著面色鐵青的焱千殤，唇角勾起一抹淺淡的笑意：師兄莫非忘了？三年前師尊閉關時，親口說你只是宮主之職，如今師尊雖未出關，這位置也輪不到你肆意妄為。
焱千殤被噎得說不出話，周身的火焰氣息驟然暴漲。
就在這時，一道身影突然從人群中撲出，一聲跪在焱千殤面前——正是滿臉焦黑的姜凱。他膝行兩步，額頭重重磕在地上：弟子姜凱，願拜入宮主門下，誓死效忠，懇請宮主收錄！
這突如其來的投誠，讓劍拔弩張的氣氛有了微妙的轉折。焱千殤眼中閃過一絲算計，剛要開口應允：準...
慢著。陳三炮已如鬼魅般出現在姜凱身後，指尖扣住他的肩胛，你的賭約，該兌現了。
姜凱的身體瞬間僵硬，冷汗順著焦黑的臉頰滑落：什、什麼賭約？
你說什麼賭約？焱千殤蹙眉，不滿地看向陳三炮，當著本座的面，也敢放肆？
入火獄前，他在考核場親口立誓。陳三炮指尖的灰霧絲絲縷縷滲入姜凱經脈，帶來刺骨的寒意，若考核落敗，便自扇三記耳光，以示心服。當時火旭就在場，看得一清二楚。
被點名的火旭猛地一顫，頭垂得更低，支支吾吾道：我、我...他既不敢否認，也不敢應承，只能僵在原地，冷汗浸溼了後背的衣袍。
焱千殤袖中迸出點點火星，顯然動了真怒：無憑無據，休得汙衊我帝炎宮修士！
我願立武道誓言。陳三炮突然舉手向天，周身靈力湧動，形成一道無形的誓約屏障，若我所言有虛，即刻修為盡廢，神魂俱滅。
武道誓言重於天地法則，一旦違背，必會遭天道反噬，無人敢輕易立此誓言。觀禮席上的長老們紛紛動容，看向姜凱的目光多了幾分審視。
姜凱，你可敢立誓否認？陳三炮的目光落在瑟瑟發抖的姜凱身上，聲音平靜卻帶著千鈞之力。
姜凱的面色由紅轉白，又由白轉青，喉結劇烈滾動著連連後退，膝蓋在地上磨出刺耳的聲響。我、我...他張著嘴，卻一個字也說不出來——立誓？他不敢。可若是不立，便等於默認了賭約，更坐實了欺瞞宮主之罪。
觀禮席頓時炸開了鍋，議論聲如潮水般湧來：
連武道誓言都不敢立，看來是真的...
虧他還是九品煉丹師，竟如此言而無信！
幾位長老都在這兒看著呢，太丟人了！
幾位白鬚長老失望地搖了搖頭，其中一位忍不住開口：姜凱，敢作敢當才是修士本色，若真有賭約，認了便是。
焱千殤的臉色陰沉得能滴出水來，他死死盯著自己新收的，突然注意到姜凱袖口露出的半塊玉牌——那是一枚留影玉，玉質溫潤，邊緣刻著帝炎宮的火焰圖騰，正是親傳弟子才能持有的法器。
留影玉能記錄影像聲音，若姜凱當時真立了賭約，這玉牌裡說不定就有證據。
你的留影玉，焱千殤的聲音冷得像冰，給本座看看。
姜凱的瞳孔驟然收縮，雙手下意識地捂住袖口，身體抖得像篩糠：不、不能給...
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