蘇芸在一旁想要開口，卻被江澈以眼神制止。
姜無量看著江澈眼中那不容置疑的決絕，沉默了片刻。園中只有風吹過靈藥葉片發出的沙沙聲。
良久，他才緩緩開口，聲音依舊平淡，卻少了幾分疏離，多了幾分意味深長：“條件？你如今身懷太史燎的傳承，算是半個天兵閣之人。我神農谷與天兵閣世代交好，按說幫你一次，也未嘗不可。”
他頓了頓，目光如炬地盯著江澈：“但煉丹之道，尤其是天階丹藥，並非簡單的交易。丹師需明辨求丹者心性，知其是否值得此丹，是否配得上此丹帶來的因果。更何況……老夫也想看看，太史燎那小子用本源換來的傳承者，究竟有多少斤兩。”
江澈心中一緊，知道考驗來了：“請前輩明示。”
“想讓我幫你煉丹，可以。”姜無量嘴角勾起一抹極淡的、近乎難以察覺的弧度，“那咱們就比拼一下煉藥術。”
“比拼煉藥術？”江澈愕然。他雖已是地丹師巔峰，但距離能煉製天階丹藥的天丹師還有巨大差距，更別說與聖階煉藥師的姜無量相比了。
“放心，老夫還不至於欺負你一個小輩。”姜無量似乎看穿了他的想法，“我們就比煉製‘五行菩提丹’。”
“五行菩提丹？”江澈在腦海中快速搜尋，隱約記得這是一種極為罕見的天階中級丹藥，以煉製難度極高、成丹異象驚人而聞名。
“此丹需集齊金、木、水、火、土五種極致屬性的主藥，輔以八十一味屬性各異的輔藥，考驗的是丹師對五行生剋的理解，以及對多屬性藥力的‘分心控制’能力。”姜無量緩緩道來，“丹成之後，修士服下可引得體內五行屬性短暫平衡變化，極大激發潛力，若正處突破關口，至少能增加四成突破機率。若是煉成極品，更能讓服丹者永久啟用一絲對五種屬性的親和力，好處無窮。”
他看向江澈，語氣平靜卻帶著無形的壓力：“丹方、藥材，我神農谷全出。老夫也不要求你一次煉成。你如今應是地階巔峰煉藥師的水準，老夫只要求你，能將這五種屬性截然不同、甚至相互衝突的藥材，成功融合成藥胚，形成丹之‘雛形’，便算你過關。”
“當然，”姜無量補充道，“五行菩提丹一旦開始凝聚雛形，便會引動天地間五行靈氣匯聚，形成‘五行丹劫’。此劫雖非真正的天劫，但同樣兇險，沒有強大的神識與控火能力，別說成丹，連藥胚都會在五行衝突中炸燬。你可敢一試？”
園中再次安靜下來。
蘇芸擔憂地看向江澈。五行菩提丹的難度，她雖不精煉丹，但也聽聞過。地丹師嘗試煉製天階中級丹藥，還要面對五行丹劫，這簡直是近乎不可能完成的任務。
江澈低頭沉思。
他腦海中飛快閃過《雲水訣》中對能量調和的理解，混沌真意統御諸力的特性，以及自己掌控的四種源火（玄元重水焰-水、涅盤凰焰-火/生、太乙庚金焰-金、離火之精-火/狂暴）。五行之中，他獨缺“土”屬性的深刻理解與相應力量。
但……混沌真意，或許可以模擬、調和？
更重要的是，他沒有退路。
江澈抬起頭，眼中再無猶豫，只有一片沉靜的火焰：“晚輩，願試。”
姜無量深深看了他一眼，眼中閃過一絲幾不可察的讚許：“好。三日後，丹塔‘青木臺’，老夫為你備好一切。這三日，你可在我神農谷‘藏丹閣’借閱相關典籍，亦可去‘百草園’感受五行靈藥氣息。能準備到什麼程度，看你自己的造化。”
“婉清。”他喚道。
木婉清的身影再次出現。
“帶他們去‘客居軒’安置。江小友若要查閱典籍，你可憑我令牌，帶他去藏丹閣前三層。”姜無量將一枚青色令牌拋給木婉清。
“是，師尊。”
姜無量不再多言，轉身再次看向那棵菩提樹，彷彿他們已不存在。
木婉清對江澈二人做了個請的手勢，輕聲道：“二位，請隨我來。”
離開百草園，走在蜿蜒的石板小徑上，蘇芸終於忍不住低聲問：“阿澈，你真的有把握嗎？五行菩提丹……我聽說很多天丹師都不敢輕易嘗試。”
江澈握了握她的手，感受著掌心傳來的溫度與擔憂，輕聲道：“沒有十足的把握。但這是姜前輩給的唯一機會，也是目前治癒你道傷最明確的路。我必須試。”
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