黑石峽谷，地下洞穴。
時間在寂靜與忙碌中悄然流逝。暗河的水流聲是這裡唯一的背景音，單調而恆久，沖刷著時間的痕跡，也沖刷著五人心中積鬱的焦躁與疲憊。
龍嘯天盤膝坐在洞穴最乾燥的一角，雙目微闔。胸前的傷口在小雪耗盡心力、以殘餘草藥和微弱星力的反覆處理下，終於不再惡化，但那深入骨髓的陰寒侵蝕感，如同跗骨之蛆，依舊盤踞在經脈深處，每一次呼吸都帶來針刺般的痛楚。他嘗試運轉龍元星核，那往日里奔騰不息的金紅色星力，此刻卻如同被凍結的溪流，運轉得異常緩慢而滯澀。兵主的地脈之力與無間妖遺言中那“歸墟”道韻的殘留，彷彿在他體內形成了一道無形的枷鎖。
他並不急躁。在兵戈山脈的生死邊緣走過一遭，又在幻聖那遙遠卻清晰的意志掃視下僥倖逃生，他比任何時候都更明白力量的恢復急不得，也明白自己與這片大陸真正巔峰之間的鴻溝。他更多的時間，是在內視己身，感受著那被侵蝕的經脈，以及……胸口玉佩那微不可查、卻始終不曾斷絕的溫熱。這溫熱，是父親留下的唯一線索，也是他在這冰冷絕望的黑暗中，感知到的唯一一絲與過去、與那撲朔迷離的身世相連的暖意。
“熱寂……棺槨……新序……火種……”他在心中反覆咀嚼著無間妖臨死前那震撼靈魂的遺言。這些詞彙，如同沉重的鉛塊，壓在他的心頭。無間妖看到了宇宙的終點，選擇了最極端的破局之路，以身為葬，點燃了煞羅這顆“火種”。那麼五聖人呢？他們維護的秩序，真的只是延緩死亡的腐朽棺槨嗎？幻聖那深邃莫測的目光背後，又藏著怎樣的心思？而自己……在這盤由至高存在佈下的棋局中，又算是什麼？一枚意外的棋子，還是……別的什麼？
紛亂的思緒如同暗河的水流，在腦海中盤旋，找不到出口。他只能強行壓下，將注意力集中在當下——活下去，恢復實力。
洞穴另一側，諾爾正對著那箱鏽蝕的金屬零件較勁。他獨眼中兇光閃爍，雙手覆蓋著一層淡淡的、因氣血虧損而顯得有些黯淡的土黃色光暈，那是他強行催動所剩無幾的碎巖勁在熔鍊。金屬在高溫下緩慢變形，發出滋滋的聲響，冒出刺鼻的青煙。過程緩慢而艱難，諾爾額頭上青筋暴起，汗水混合著血汙不斷滴落，但他咬緊牙關，一聲不吭。這些上古礦工留下的零件，材質特殊，即便靈性盡失，其基礎結構也異常堅韌，是佈置陣基的絕佳材料。
雨沫倚在洞口附近的陰影裡，長弓橫放在膝上。她的魂力透支需要時間溫養，大部分時間都在閉目調息，但耳朵始終微微顫動，捕捉著洞穴內外最細微的聲響。她的警惕是隊伍在黑暗中唯一的眼睛。偶爾，她會起身，沿著暗河邊緣無聲地探查，確認沒有其他危險生物潛伏，也會收集一些光滑的黑色鵝卵石——歐陽軒說這些石頭長期受紊亂能量浸潤，或許能作為陣法材料的補充。
小雪的臉色依舊蒼白，但比剛進洞穴時好了一些。她除了照顧龍嘯天，就是仔細分辨歐陽軒從巖壁上刮下來的、那些摻雜著細微晶粒的黑色粉末。她的星力屬性偏向生命與淨化，對能量的感應比常人敏銳。她能感覺到這些黑色粉末中，確實殘留著極其微弱的、駁雜不純的星髓能量，雖然品質低劣，但正如歐陽軒所說，或許能勉強承載和引導星力，作為佈陣的介質。
最忙碌的是歐陽軒。他靠坐在石壁邊，面前攤開著那幾卷古老的獸皮卷軸，炭筆在另一張較為平整的石片上寫寫畫畫，眉頭緊鎖，不時因為識海的刺痛而倒吸一口冷氣。卷軸上的文字古老晦澀，陣法圖更是殘缺不全，符文體系與現今主流迥異。他必須結合自己淵博的學識，以及對此地紊亂能量環境的實際感知，去推演、修補、簡化這套上古的“斂息擾靈複合陣”。
“原理……是基於星髓礦脈殘留的‘星磁’特性，扭曲和吸收一定範圍內的能量波動與魂識探查……”歐陽軒低聲自語，指尖無意識地在石片上划動，“陣眼需要穩定的能量源引導……陣基材料要能承載星磁擾動……符文迴路必須適應此地的能量亂流，否則非但無效，還可能引發反噬……”
他的推演進展緩慢，不僅因為卷軸殘缺、識海受創，更因為此地能量環境太過特殊。上古時期，這裡是一條小型活躍礦脈，能量相對穩定有序。而如今，礦脈枯竭，地脈在漫長歲月和可能的大戰餘波影響下早已變遷，殘留的能量混亂駁雜，想要讓古陣在此地生效，無異於在湍急的亂流中搭建一座既要穩固又要隱形的橋樑。
三天過去了。
諾爾勉強熔鍊出了幾塊粗糙的、帶著鏽跡的金屬板，作為陣基的雛形。小雪收集了足夠多的黑色晶粉。雨沫又找到了兩處相對隱蔽的岔道入口，但並未深入。龍嘯天的傷勢穩定下來，但距離恢復戰力還遙遙無期。而歐陽軒，終於在一陣劇烈的頭痛和幾乎暈厥的虛弱後，抬起了佈滿血絲的眼睛。
“推演……完成了。”他的聲音沙啞得幾乎聽不清，但帶著一絲如釋重負的微光，“一個極度簡化、甚至可以說是拼湊的版本。效果……恐怕不及原陣的十分之一，而且極不穩定，需要持續注入微量的星力維持，一旦中斷或受到強幹擾，很可能失效甚至崩潰。”
他指著石片上那歪歪扭扭、結合了古符文和現代簡化符號的陣圖：“陣眼，需要一件能提供穩定、純淨星力的物品作為核心，引導和穩定整個陣法。陣基，就用諾爾熔鍊的金屬板，按照這個方位嵌入巖壁。介質，是小雪收集的晶粉，混合暗河底的淤泥，刻畫符文迴路。”
眾人的目光，不約而同地落在了龍嘯天胸前的玉佩上。那枚父親留下的、材質不明、時常與龍元星核共鳴的玉佩，是此刻他們唯一能想到的、可能符合要求的物品。
龍嘯天沉默了片刻，伸手輕輕握住胸前的玉佩。溫熱的觸感傳來，帶著一種血脈相連的悸動。他知道這玉佩不凡，可能與父親龍越，甚至與幻聖龍越有著千絲萬縷的聯絡。用它作為陣眼，風險未知。但眼下，他們沒有選擇。
“需要怎麼做？”他問，聲音平靜。
歐陽軒詳細說明了佈置方法。陣眼需置於洞穴中央，與地下暗河的水脈氣息相連，藉助水之流動來平復陣法可能的波動。陣基需按照特定方位，深深嵌入洞穴四周的巖壁，與地脈殘留的星磁之力產生共鳴。符文迴路則要用混合了晶粉的淤泥，小心翼翼地刻畫在洞穴地面和部分巖壁上，形成一個將整個洞穴籠罩在內的、無形的能量場。
這是一個精細而耗費心力的工作。接下來的兩天，五人通力協作。龍嘯天強忍傷痛，以微弱星力配合玉佩，嘗試引導和穩定陣法核心的初始能量。諾爾用拳頭和殘存的氣血，硬生生在堅硬的巖壁上砸出嵌入陣基的凹槽。雨沫憑藉精準的控制力，用箭矢的尾羽蘸取混合泥漿，刻畫那些複雜而脆弱的符文。小雪則不斷感應著能量流動的細微變化，及時提醒可能出現的不穩定節點。歐陽軒作為總指揮，儘管頭痛欲裂，卻不敢有絲毫鬆懈，時刻關注著整個過程的每一處細節。
當最後一筆符文刻畫完成，龍嘯天將玉佩輕輕放置在洞穴中央一塊微微凹陷的、被水流常年沖刷得光滑圓潤的黑石上，並按照歐陽軒的指引，將一絲微弱的、小心翼翼剝離了兵主侵蝕氣息的龍元星力注入其中時——
嗡……
一聲極其輕微、彷彿來自地底深處的嗡鳴響起。刻畫在地面和巖壁上的符文，那些混合了黑色晶粉的泥漿痕跡，驟然亮起了極其黯淡的、如同螢火蟲般的微光。光芒流轉，沿著符文的軌跡緩慢執行，最終匯聚到中央的玉佩之上。玉佩表面，那原本溫潤的光澤似乎內斂了一些，取而代之的是一種更加深沉、彷彿能吸收光線的幽暗。
緊接著，洞穴內的光線似乎黯淡了一分，並非變黑，而是某種“存在感”被削弱了。空氣中原本就紊亂的能量波動，似乎被一層無形的薄膜過濾、扭曲，變得更加難以捉摸。就連暗河潺潺的水聲，也彷彿隔了一層，變得有些模糊不清。
“成了……”歐陽軒長長地舒了一口氣，整個人幾乎虛脫般靠倒在巖壁上，臉色慘白如紙，但眼中卻閃爍著興奮的光芒，“雖然簡陋……但陣法確實啟動了！斂息效果……大概能掩蓋我們五人的生命氣息和常規能量波動，只要不是聖人刻意用魂識一寸寸掃描這片區域，或者有精通陣法的高手近距離探查，應該……能瞞過去。”
