鐘聲漸歇，百官列隊，依次入殿。
謝清予立在丹墀一側，珠玉流蘇半掩眉眼，冷眼看向緩步歸入文官佇列的司徒宏遠。
對方神色如常，身姿沉穩，依舊是一副不動聲色的模樣。
她收回目光，神情淡漠無波。
朝會照常開啟，先行商議急務。
戶部侍郎率先出列。
“啟稟陛下，益州全境連日暴雨，江河決堤，良田盡數被淹。如此連番災禍，百姓流離受苦。臣懇請陛下撥付三十萬兩白銀，調撥官倉糧米即刻南下賑災，同時減免當地全年賦稅，安撫民心。”
話音才落，兵部右侍郎閔韜當即跨步出列，沉聲反駁：“北境駐軍糧草已拖欠數月，邊關城防修繕、戍卒兵甲器械處處需銀。國庫本就空虛，若大額銀兩盡數撥往益州，邊防軍費必然短缺。他日外敵來犯，這份罪責，何人承擔？”
“閔侍郎此言太過片面！邊關憂患尚在日後，地方民亂才是眼前心腹大患！”
工部官員緊隨而出，拱手進言。
“江河潰堤，根源在於河堤常年失修，若是隻賑災不治水，恐是第二個成都府。賑災銀兩應當一分為二，一半安撫災民，一半徵調民夫物料，修堤固壩，方能長治久安。”
朝堂之上頓時爭執不休。
戶部哭窮，兵部要銀，工部索求治水工款，御史輪番彈劾地方官員不作為。
各方據理力爭，殿內議論嘈雜，僵持近半個時辰，未有定論。
謝清予靜立一旁，始終沉默，只偶爾抬眼，望向高處御座。
少年天子謝謖端坐龍椅，冕旒遮去眉眼，喜怒不形於色。單薄身形之下，氣度一日比一日沉穩。
司徒宏遠位列文官之首，全程垂眸肅立，任由殿內紛爭四起，始終置身事外，不為所動。
紛亂未止之際，一名小太監貼著殿牆快步走到總管太監李德身側，俯身低聲密報。
李德面色驟變，強壓下心頭慌亂，快步趨至御座前，躬身稟道。
“陛下，江州送來加急奏報。”
殿內此起彼伏的爭論陡然凝滯。
謝謖搭在座椅扶手上的指尖微微一頓，目光短暫掠過那道玄色身影，隨即沉聲開口。
“宣。”
奏事太監捧著急報快步入殿，滿朝文武盡數噤聲，所有人的目光，齊齊落在那封急件之上。
“啟稟陛下。”
太監跪伏於地，尖細的嗓音道出一則令朝臣心驚的訊息。
“都指揮使何崧，奉命前往灕江剿匪，途中遭遇水匪埋伏，船隻被毀，不幸墜江，至今下落不明。”
