金鳳凰卻似沒看見他的慘狀，悠然繼續道：“你需知道，墨玉和她腹中的孩子能安然度日，靠的是山莊的庇護，也是靠你的‘忠心’和‘用處’。你若沒了用處，或是生了異心……”
她沒說完，只輕輕笑了笑。
那笑聲很輕，卻讓阮文昌如墜冰窟，四肢百骸都冷透了。
他明白了，昨夜不是結束，甚至不是最深的羞辱，那只是一個開始。
從此以後，他不僅是金鳳凰的棋子，還可能成為她用來籠絡、賄賂乃至要挾他人的“禮物”。
而墨玉和孩子的安危，就是懸在他頭頂，逼他一次次就範的利劍。
“小人……謹遵大奶奶吩咐。”他聽到自己從牙縫裡擠出這句話，每一個字都浸滿了絕望的苦澀。
“很好。”金鳳凰終於露出一絲真正的、冰冷的笑意，“回金客來歇著吧。”
阮文昌不知道自己是怎麼退出鳳凰閣的。日光刺目，他卻感覺一絲的暖意，只覺心裡泛起陣陣的寒意。
而鳳凰閣內，金鳳凰對冷香淡淡吩咐：“給州府的暗樁遞話，時機差不多了。王侍郎該‘偶然’發現，他那位嬌媚的五姨太，最近胃口好得很，不僅愛銀子，更愛……‘品嚐’些不一樣的‘貨色’。記得，訊息要遞得巧妙，最好能借他人之口，尤其是……那位與王侍郎不睦的趙御史的門路。”
“是。”冷香心下凜然。
大奶奶這是要一石二鳥，既徹底控制阮文昌，又要借刀殺人，讓尤氏自食其果。
阮文昌以為交出尊嚴便能換取安穩，卻不知自己早已深陷棋局，連帶著他所珍視的一切，都成了棋盤上任人擺佈的棋子。
棋局已布，落子無悔。
阮文昌的歸途，不是解脫，而是更深泥沼的入口。
冷香領命退下，金鳳凰獨自留在沉香繚繞的鳳凰閣內。
她指尖無意識地輕撫著溫潤的玉如意，目光落在窗外層層疊疊的飛簷斗拱上，心思卻已飄向州府那潭深水。
尤氏不是蠢人，能憑色相與手腕在侍郎府站穩腳跟，甚至插手官場關節，其心機與耳目絕非等閒。
五千兩銀票加上一個阮文昌，或許能讓她暫時滿足，但若就此認為她會被輕易拿捏，未免天真。
金鳳凰眼中銳光一閃。
她料到尤氏可能察覺，甚至反擊。這盤棋，本就步步兇險
州府，王侍郎府邸，西跨院。
尤氏並未沉睡至日上三竿。
阮文昌前腳剛走，她便睜開了眼，眼中毫無睡意，清明冷冽。
她慵懶地擁被坐起，指尖撫過身旁尚有餘溫的錦褥，嘴角勾起一抹似笑非笑的譏諷。
“來人。”
一個眉眼伶俐、行動悄無聲息的丫鬟推門而入，垂首侍立：“五奶奶。”
“昨夜那人，”尤氏聲音帶著事後的沙啞，卻字字清晰，“回去後有何動靜？”
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