天剛亮，我踩著露水回到主峰時，腿還在麻。
不是傷，是蹲太久血脈迴流的刺癢。我甩了兩下腳，護膝上的銅皮“咯吱”響了一聲——這聲音我自己調過，響一下代表收網完成，兩下是戰果入庫，三下就得準備跑路。剛才那聲，正好卡在中間，像是系統卡了頓。
我順手把斷劍往腰後一別，劍柄撞上護膝，發出悶響。燭九陰在裡面哼了半句：“……活人管得比死人還寬。”我沒理它，反正它說話總倒著來，聽多了容易反胃。
抬頭一看，觀星臺前已經站了不少人。
巡邏弟子排成兩列，盔甲擦得能照出人影，手裡捧著靈碑燒錄板，一個個低頭盯著記錄條目，連咳嗽都不敢大聲。有個新來的外門弟子手一抖，墨滴歪了半分，旁邊立刻有人低聲提醒：“按新規第三條，誤差超一線得重抄十遍。”
我站在臺階陰影裡沒動，啃了口果核。
這規矩是我昨夜從地底爬回來的路上想的。以前陣眼巡查全靠自覺，報不報、什麼時候報，全看執事心情。現在不行了，每輪崗必須當場刻碑，遲一刻鐘，名字就自動進罰單。最狠的是，碑文用的是共鳴石，假不了，改不了，誰要是敢瞎填，整座山都能聽見他心虛。
正看著，掃地僧空寂拄著竹帚晃了過來。他照例瞄了我一眼，順手摸走我懷裡一塊桂花糕，然後清了清嗓子，當眾念起早課通報。
“今晨卯時整，東南陣眼上報裂紋隱患一處，已由二隊修補；北麓水脈濁氣上升，三隊正在排查；執法堂昨日共開出七張懶政罰單，涉及五名老執事。”
人群譁了一下。
有幾個年長的執事臉色不太好看，其中一個鬍子都白了還被點名，袖子抖了抖，硬是沒敢出聲。我知道他在想什麼——以前他打個盹兒沒人管，現在連放個屁都得登記時辰。
空寂唸完，慢悠悠轉身走了，臨走前衝我眨了眨眼。
我知道這是我的意思傳出去了。我不愛開會，也不愛訓話，但我知道這群人信什麼——信公示，信罰單，信寫在石頭上改不掉的東西。只要他們開始怕刻碑，那就說明規矩立住了。
我拍拍嘴，把果核吐出來，隨手一彈，正好砸中一個躲在後排打哈欠的弟子腦門。
“醒了？”我走過去，“昨晚輪崗是你吧？東樞節點漏報一次靈氣波動，我已經讓噬靈蚓皇查過了，土底下有你鞋印，深兩寸，偏左三釐。”
他臉唰就白了。
“我……我不是故意的，就是……”
“就是困了？”我接上，“可你要睡，敵人也困嗎？昨天要不是我在地底撿了個玉匣，你現在腦袋可能已經在洞裡當擺件了。”
周圍幾個人笑出聲，緊張氣氛鬆了一截。那弟子紅著臉低頭認罰，我也沒多說，只在他肩上拍了兩下。
手剛離開，我就感覺到指尖有點黏。
不是汗，是某種極細的粉末沾在了皮膚上。我藉著袖子擦了擦，眼角微眯。
這粉不常見，帶點澀味，像是混了礦灰和草灰，但燒得不夠透。一般人聞不出來，但我從小在毒堆裡翻滾，這點氣味就像有人在我鼻孔裡撒了把辣椒麵。
我順著視線掃過去，發現不遠處茶寮門口，有個弟子正偷偷撕下背上的符紙。那符貼得隱蔽，顏色又和衣服相近，若不是陽光斜照出一道反光，我還真注意不到。
我繞過去，假裝去倒茶，路過時瞥了一眼。
符紙背面有道暗紋，彎彎曲曲像蚯蚓爬過泥地。我認得這種手法——不是執法堂正經出品，是私刻的控神引。作用不大，頂多讓人說話時不知不覺偏向某一方立場，但用在這時候，意思就明顯了。
有人不想讓新規落地。
我端著茶壺站定，吹了口氣，熱汽撲在臉上。我笑了笑，把壺往桌上一蹾，果核殘渣順著壺嘴滑進去，打著旋兒沉到底。
“你們說，為啥現在巡山都要刻碑？”我問。
