我盯著試管裡那團藍霧，它正貼著玻璃內壁慢慢拼出一個字——“藥”。
這玩意兒居然會寫字，比我小時候在藏書閣偷抄《童子功》還整齊。我眯眼看了兩秒，忽然聽見山門石階傳來腳步聲，不快，但很穩，像是三個人並排走，步調一致得能踩進鼓點裡。
我沒回頭，只是把試管蓋擰緊，順手塞進袖袋。噬靈蚓皇在腰帶上打了個滾，草環差點滑下來，它用尾巴尖勾住，懶洋洋地探出腦袋：“來了三個穿青袍的，袖口沒沾藥渣，走路也不踩螞蟻。”
我嗯了一聲：“看來不是來下毒的。”
“要我放個屁試探下嗎？”它問。
“別。”我說，“等會兒還得跟人家談合作，你一放，結界撐起來，場面就尷尬了。”
我轉身走出藥坊，天還沒亮透，風涼得剛好夠人清醒。山門底下站著三人，最前頭那位手裡託著一枚青銅小鼎，鼎身刻著半圈斷紋，是藥王谷外門長老才有的信物。他抬頭看我，眼神不閃不避，像井水一樣沉。
我在臺階上站定，離他們十步遠。
“你們來，不是為贖罪，就是為送死。”我說。
他沒笑，也沒生氣，只把青銅鼎往前遞了遞：“我們只為不再做棋子。”
我盯著他看了五息，然後抬手。噬靈蚓皇從我袖口滑出去，細長身子盤成一圈，在空中輕輕一抖，幾粒看不見的蠱粉灑向三人面門。他們沒躲，也沒運功抵抗，任由那點微塵落進衣領。
三息後，噬靈蚓皇縮回我肩頭，嘀咕：“沒帶陣核，也沒抹隱毒，乾淨得很。”
我這才走下臺階，伸手接過青銅鼎。鼎底溫熱，像是剛被人焐過一路。
“東西呢？”我問。
他身後兩人立刻開啟背囊，取出三個紫檀木匣，擺在地上。我沒急著開，而是蹲下身，指尖蹭了蹭其中一個匣角——那裡有道新鮮劃痕，像是被什麼硬物蹭過。
“昨夜才啟封的？”我問。
“子時三刻。”他答，“從老庫房底翻出來的，鑰匙是十年前那場大火後唯一沒燒燬的。”
我點頭，掀開第一層匣蓋。裡面是一疊玉符，淡青色，邊緣雕著閉氣紋路。
“閉息玉符？”我抽出一枚，對著晨光看了看，“十二枚？”
“一人一枚，多的應急。”他說。
第二匣是丹藥，紅瓷小瓶裝著二十粒燃元丹，瓶底貼著黃紙條，寫著“危急時服，三日內勿再動真氣”。
我擰開瓶塞聞了聞，藥香純正，沒有摻雜催命散或蝕脈粉的腥氣。
“你們膽子不小。”我把瓶子放下，“這種丹早被執法堂列為禁品了。”
“那就別讓他們知道。”他聲音低了些，“我們帶來的，都不是登記在冊的東西。”
第三匣開啟時，柳蟬衣正好從藥坊轉出來。她一眼就盯上了那套可拆卸的藥囊陣器——六塊青銅片拼在一起，像一副摺疊棋盤。
“這是‘活絡歸元陣’的簡化版？”她問。
“對。”藥王谷的人點頭，“野外佈陣只要七息，能護住重傷者心脈三個時辰。”
柳蟬衣沒說話，袖口藤蔓悄悄伸出去，在青銅片表面掃了一圈。她收回手時，衝我眨了眨眼——無毒，也無追蹤咒印。
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